“他们的一切都是为了抵御时光而进行设计的。”向山如此说道。
“为什么这么说?”英格丽德看了一眼自己手里的笔记本,又仔细看着那些外星石板。
“他们选择这样的手段来记录信息,就意味着他们原本就准备好了时间长达十万年甚至百万年的航行——他们准备了足够的抗噪性,来对抗这十万年间有可能出现的一切信息丢失。”
“十万年”是一个什么概念呢?
有为物理学家曾引用一位古代先知的话语,声称“群山在上帝面前流动”。流体与固体呈现的性质与物理过程的持续时间是有关的。在这样漫长的时间尺度之下,坚硬的岩石也能呈现出流体的特性,大地如同波浪一般有序的起伏。十万年的时间啊,在造山运动激烈的地方,它足够让平地里长出千米的高山。
在这样长的时间之下,材料的嬗变都是必须要面对的挑战。哪怕是最好的材料,在这样的环境之下存放十万年也不可能没有一点变化。
而这个时候,最重要的就是要“大”。
只要存储设备做得足够大,那么材料嬗变引发的噪点就无足轻重了。
大概是这样。
“其实那些家伙存储铀-235的方式也是这样的。”向山叹息:“那些外星人,一开始甚至都考虑了‘万一奧贡外壳被陨石击穿、打中燃料存储设备之后如何防止铀块飞散’的问题。奧贡内部许多玩意都不抗电离辐射。铀块是会影响无人机的工作效率的。”
“铀块与铀块之间填充了带有天然磁性的吸能材料。就算有星际陨石撞穿了奧贡,进入其中,正好撞在了这一对核燃料上,这些核燃料也不会被冒然打翻,而是外面强度更低的吸能材料先一步碎裂,却因为自身的磁性而尽可能的黏合,或是自动富集到钢柱上。大卫觉得,考虑到整体的重量,这不失为一种可行的办法。”
“还有这个用‘用结构强度来做缓冲进行硬着陆’的思路也是……”
“但这样加大小,又会造成另外的问题。”
“nasa勘测了这玩意的结构。他们认定,奧贡尾部本来还有一节火箭,应该是在脱离它自己的太阳系时抛弃了。奧贡又这么大,它的材料所能提供打架剪切抗性有限。这么大的航天器,从整体上来看非常柔软——奧贡在离开母星系之前,都只能维持一个较低的加速度,不然的话它自己就有可能变形!”
“而这意味着什么?这意味着它必须长时间保持较低的加速度——这相当于用很慢的速度一点点离开大气层。它会经历一个漫长的加速期。在这个过程中,推进剂的消耗将是一个天文数字!”
“那个被奧贡抛弃掉的火箭,不可能更大的。不然的话,材料无论如何也扛不住。但如果那被抛弃的火箭尺寸有限,就意味着奧贡的发射着必须提前布局,在自己的母星系里多次给那一枚火箭补充燃料……”
“这种硬往上怼的办法,居然真的驱动这巨大的玩意离开自己的母星系了!”
“还有机器……我可以肯定,那些机器一定是来自某种自我复制的。他们的技术不足以支撑机器运行这么久。但是我依旧没有想到他们是怎么做到了——那些外星人!”
向山挠了挠头发,将发行抓乱了:“这些家伙的所有技术都只比人类强一点点,并且所有技术都在现在人类的理论框架之内,完全可以理解。但是他们的行为却如此费解!一个只比人类先进一点的文明,为什么会花费这样大的代价?为什么要做这样的火箭?为什么能组合出这样的工程学奇迹?”
这可真是一个难解的谜题。
一直到21世纪,旅行者一号与旅行者二号这两个航天器作为一个项目整体,也才花费了10亿美金。而在旅行者一号发射的1977年当年,合众国一国的国民生产总值超过了两万亿美金。