朱正熙一愣,一边掀被子下床,一边问道:“我私自出宫,关九叔什么事?”
“据说晋王特意送殿下回来,帮殿下在皇上面前说了几句好话,却把皇上给惹怒了,罚他跪在殿外。这都跪了一整夜,也不知道他能不能受得住。”刘忠叹口气,心想当时皇上在气头上,连宁妃娘娘都不敢替殿下说情,偏偏晋王去触这逆鳞。可也正因如此,刘忠觉得晋王待自己的殿下是真心的好。
朱正熙立刻道:“快叫人进来为我洗漱更衣,我看看去!”
宫人早就在外面候着了,朱正熙换好常服,跑到门外一看,朱翊深果然还跪在那里。他几步上前,蹲在朱翊深面前,看到他苍白的脸色,愧疚道:“九叔……是我害了你!你跪了一夜,身子如何受得住?快起来!”他说着要把朱翊深扶起,朱翊深摆手道:“我无事。殿下还是去向皇上请罪,让他暂息雷霆之怒。”
“好,你再坚持一下,在这里等我。我这就去乾清宫见父皇,请他收回成命。”朱正熙命两个宫人留下看护朱翊深,自己快步离去。
端和帝已经在批阅奏折,听刘德喜说太子来了,将奏折一掷:“让他进来。”其实他昨夜的气已经消了大半,他对这个儿子的极度喜欢,宫中无人不知。
朱正熙一进殿,便跪在须弥座前,仰头说道:“父皇,儿臣有错,您罚儿臣就是。为何要罚九叔?昨夜是儿臣不知不觉跑到九叔的府里,九叔事前毫不知情!还请父皇放九叔回去,所有后果儿臣自己一力承担。”
端和帝以为他是来请罪的,没想到一开口就是朱翊深的事情,顿时怒道:“你这逆子,朕从前纵你太过,你才敢如此忤逆!谁准你私自出宫的?!”
“父皇,这太子之位本来就不是儿臣想要的。儿臣已经尽力,以后等弟弟们长大,父皇可以再择合适的储君。但儿臣本就是燕雀,根本不是鸿鹄,难道您天天让一群人围在儿臣身边,不给儿臣一口喘息的机会,儿臣就能一飞冲天了吗?九叔知儿臣不易,这才向父皇进言,难道这也有错?父皇对儿臣的慈爱之心,竟比不过九叔吗?”
“你放肆!”端和帝怒斥道,“你以为朕不敢废了你!”
朱正熙无惧无畏地说道:“父皇要废儿臣,儿臣绝无怨言。但父皇若不肯放了九叔,儿臣与他一起跪在东宫便是!九叔待儿臣一片真心,儿臣绝不能坐视不管!”
端和帝被气得浑身发抖,手指着朱正熙,半天说不出一句话来。朱正熙是皇长子,背后是整个徐家,徐邝手握重兵,这太子之位是他说废就能废的?朱翊深原来在打这个算盘吗?用一招苦肉计,将这单纯的傻儿子骗得团团转,以后他再要动他,这儿子还不得跟他翻脸?
恐怕昨夜朱翊深故意说那番话,为的恰恰就是激怒自己,达到这个目的。他这个弟弟,深不可测啊!
刘德喜走到朱正熙面前,小声劝道:“殿下就说两句软话吧。可怜天下父母心,您可是皇上亲自带大的。昨夜您消失不见,皇上比谁都着急。您可是国本,怎么能有一点闪失?等皇上气消了,自然也就饶了晋王了。”
刘德喜自小看着朱正熙长大,知道他是吃软不吃硬的性子。来硬的他只会更硬,像头倔牛。
朱正熙看向端和帝,缓和了口气:“父皇,儿臣早就说过,您派的那些翰林侍讲都是腐儒。儿臣昨日问,儒家思想的格物致知究一定对吗?他们非但不能说出所以然,辩得急了,还将儿臣说成是离经叛道,不敬圣贤之辈。儿臣想不通,想到国子监,到书院找答案。那些人教不了儿臣,只要父皇答应以后让九叔来教,儿臣保证安分守己,不再惹事。如何?”
端和帝顿时哭笑不得,这个儿子居然还一本正经地跟他谈起了条件。他跟宁妃从小太溺爱他,竟将他养成这样心无城府的直率性子,如何也不能明白那个朱翊深对他是天大的威胁。但现在再说什么也已经晚了。
刘德喜走到皇帝身边,耳语道:“皇上,奴觉得不如就退一步吧。太子毕竟住在宫中,就算让晋王教,旁边也还有詹事,少詹事在看着,不会有事的。如今要紧的是先安抚了太子的情绪,若继续这么闹下去,恐怕朝中也压不住啊。”
端和帝看向朱正熙,挣扎了几番,最终还是妥协:“你此言当真?”
朱正熙立刻挺直了腰板说道:“大丈夫一言既出,驷马难追。儿臣愿指天立誓,若……”
“行了,朕不用你发誓。”端和帝头疼地揉了揉前额,“刘德喜,让晋王回府吧。”
“谢父皇!”朱正熙高兴地行礼。
端和帝冷冷道:“你也无需高兴得太早。即日起禁足三个月,罚俸半年,好好给朕反省。看你的表现,再决定今后之事。”