两人略叙寒温,赵瑜从怀中取出书信和一个小包裹,交由使女呈了上去,道:“这是爹爹和大哥命我送来给娘娘的,请娘娘查收。除此之外,尚有一箱绸缎、器皿,是我挑出来的精品。不过,现在还在船上没及卸下。等明日,我再使人送上山来。”
见到有礼物,陈氏冰冷的俏脸上方挤出一丝笑意。她也不先拆看书信,却急着打开包裹。只一看,见里面尽是些金钗金戒金步摇,登时皱起眉头,不满道:“又是这些俗物,就不能挑些清雅脱俗的吗?”
赵瑜暗嘲:‘前几年见到黄金眼睛就亮,现在倒装清高了。还真当自己是千金小姐出身!’
这陈氏,本是秀州陈姓大族一门旁支的庶出女儿,二十年前下嫁于赵橹。有了这层关系,陈家出海的商船总能得到浪港寨的护卫,而浪港寨打劫来的红货,也能通过陈家来出手。在两浙、福建,如陈家这般的近海豪族,或多或少都跟海上各个势力有些瓜葛,常常用养女或家族旁支来和亲,拉拢那些海寇头领,互取其利。赵陈联姻,正是其中典型的一例。
不过腹诽归腹诽,但表面上赵瑜还是佯装不懂,一脸呆愣。
陈氏也不看他,把首饰往几上一丢,抱怨着:“你爹就罢了,连大哥儿也这般不知心……”她话音一顿,抬头看看赵瑜,“我也累了,你且下去罢。”
赵瑜再次低头行礼:“不敢打扰娘娘安歇,孩儿下去了。”他退到门口,突然想起一事,回头道:“今日孩儿带了客人回寨,娘娘是否要见上一见?”便马林溪和船匠到港一事说了出来。
陈氏听了,柳眉一竖,叱道:“你好不晓礼,哪有主人不在,妇道人家出去见外客的道理。你自己去招呼,我却不管!”
赵瑜慌忙谢了罪,不敢再多说,一掀门帘,转身就走了。
出了门,却见蔡婧却还在门口,她低着头,脚尖在地上划来划去,看上去有些寂寞。听到声音,抬头看看赵瑜,但马上又羞涩的把头低下。
赵瑜凑上前,促狭地眨眨眼睛,笑道:“可是在等我?”
小女孩轻轻咬着下唇,黑水晶般透亮的剪水双眸左瞧瞧、右瞧瞧,就是不敢抬眼看赵瑜,好半天,才微不可闻地“嗯”了一声。
赵瑜怜意大起,这等温婉羞涩、楚楚动人的女孩儿,不论前生今世,总是最能撩动他的心弦。他拉起小女孩酥软的小手,走出院子。
蔡婧扯了扯,发现挣脱不开,却也只好任他去了。
赵瑜拖着小女孩出了院门,转了几弯,找到一个僻静的地方停了下来。蔡婧看看周围,有些不安。两人虽然从小青梅竹马,但毕竟渐通人事,也知未婚男女不该单独相处,现在被赵瑜带到无人之地,确是有些慌张。不过自幼相处,女孩儿知道她的瑜哥哥绝不会伤害她,因此很快便镇定下来。她仰头看着赵瑜,羞涩眼神中也藏着几丝期待。
赵瑜细细欣赏着近在咫尺的稚嫩容颜,看着她霞飞双颊,看着她闭上双眸,看着她微张小嘴,心中一片平安喜乐。征战杀伐和钩心斗角已是另一个世界,他的眼中现在只有身前这个含羞带怯的少女。
两人越靠越近,赵瑜的脸颊清楚地体会到少女愈加急促的呼吸,抚上少女后背的手也能感受到一阵阵微微的颤抖。这时,一个突兀的声音打破了两人间的甜蜜。
“二哥?!”
女孩儿一惊,慌忙一把把赵瑜推开,跳得远远的。赵瑜懊丧地回头,恶狠狠地道:“什么事!?”
“二哥!真的是你!?”一个十岁出头的小鬼跑了过来,惊喜叫道。他黑肤圆脸,横着长的矮个子,典型的赵家人——赵瑜三弟赵琦。
赵琦跑到近前,却一眼看见刚才被遮住的蔡婧,奇道:“婧姐,怎么你也在这里?”
女孩红着脸,不敢抬头。
赵琦摸摸脑袋,恍然大悟,嘿嘿会心坏笑:“二哥,婧姐,俺是不是来得不巧?”
赵瑜悻悻然:“巧得很!”
蔡婧羞得一跺脚,便要逃走。赵瑜连忙叫住:“婧妹,等等!”
少女依言停步,却不回头。赵瑜笑着绕到前面,从怀中又掏出一个小包裹,包裹方方正正,打开一看,却是几本书。他把书递给女孩儿,道:“这几本都是婧妹你常念着的秦太虚的《淮海闲居集》,只是缺了几卷,怎么也找寻不齐。不过这些都是麻沙南斋虞千里【注1】的家刻本,装帧、字刻皆为上品,可比你常看的那些要好上许多。”
闽中麻沙的宋版善本,数百年后号称‘一页宋版,一两黄金’,若有一本,换上一间大宅也是轻而易举,正应了‘书中自有黄金屋’这诗句。就算是现下的大观年间,麻沙版的书籍仍因其印刷精美,校对准确,被天下藏书家收集珍藏。蔡婧爱读诗词,赵瑜这礼物对她来说,可比金银首饰好上千百倍。
她紧紧抱着几本书册,喜笑颜开,却连道谢也忘了。赵琦看得眼热,拉着赵瑜的袖子,连声问道:“二哥,那俺呢,俺的礼物呢?”
赵瑜屈指在弟弟脑门上用力敲了一记,“没有你的?