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第四部 江声 第十八章 雨中（第2页）

老模范背着大铜锅，一个炊事员用小棍牵着老吕头，其他炊事员挑起了担子，又在无边的风雨里快步前进了。

午夜过后，雨停风息。队伍下了山，行走在宽阔的公路上。老模范和老吕头一边走一边谈心。老吕头说：

“老模范！咱们连这几仗都打得不错。可现在又剩下十几个人，要下来什么任务能完成吗？”

“你别担心。”老模范说，“祖国人民支援着咱们哪！咱们到后一补兵，呼啦一下子又是一百多人，到时候又够你老吕头忙乎的了。”

“这我倒不怕。”老吕头笑着说，“我就是怕人少。过去做几大锅饭，现在一锅都吃不完。一看吃饭的人少了，我这心就像泡在醋缸里似的，酸得难受。”

“不要这样，老吕头！”老模范说，“过去我当炊事班长那时候，也是这样。后来我就明白了：这革命是需要代价的。你就买个锅碗瓢盆，不花钱也不行呵！就说咱们这个大铜锅吧，在这锅里吃过饭的人，伤亡的、残废的是不少，可是咱们不是换来了一个新中国吗？听咱们邓团长说，毛主席上井冈山，开头人很少，吹一声哨子就集合起来了。你看今天多少个军！多少个兵团！革命事业发展得有多大！”

“这倒也是。”老吕头点点头，隔了一会又问：“咱们的连长有消息吗？”

“现在还没有。”老模范宽解地说，“不过他肯定没有被敌人抓去。我看一定有希望回来。”

“这可是个好人哪！”老吕头说：“到现在也不知道他是死是活。这些天，全连同志都吃不下饭，多盼望他能回来呵。我看他不光打仗好，心地也好。他平常见了我，不笑不说话，就像我是他的长辈似的。你做错了事，他就批评你，批评过就完了，从来也不嫉恨人！就是你顶撞了他，他也不嫉恨你。他那心就像一潭清水，一眼就看到底了！”

老模范一时没有说话。老吕头忽然意识到，谈这个话题会引起老模范的伤感。停了一会儿，又问：“老模范！白英子现在不知道怎么样？”

“有小杨照顾她，我想不会错吧！”

“以后再有朝鲜孤儿，你们别再托给我了！”老吕头显然有意见地说，“刚熟一点儿，你们就领走了。”

“那不是因为要打仗么？”

“那倒也是……可是现在休整了，你们谁也不提把她领回来叫我看看。”

“到后方去许有机会，老吕头。”

“我还用降落伞给她做了一条小裙子呢，一直在我小包袱里包着，你们谁到后方医院去，给她捎去吧！眼看天也热了。”

老模范连连点头答应。

拂晓，他们赶上了自己的连队。

部队正坐在路边休息。

这时，有一个掉队的战士，正步履艰难地从他们面前经过。老模范用眼一撒，看见他的一只鞋子前后都张了嘴儿，用一条带子和两条破电线勉勉强强地捆着，脚趾头也碰破了。老模范亲热地打招呼说：

“小伙子！你是哪个单位的呀！”

“军部通讯营的。”他说。

“你穿的是什么鞋呀？”

“人家穿的是新式凉鞋！”调皮骡子打趣地说，“前面是蛤蟆张嘴儿，后头是鸭蛋出气儿！”

大家笑起来。小伙子低头看看，也忍不住笑了。

老模范招招手说：

“小伙子，来！你坐下歇一会儿，我给你缝缝！”

“你会缝呀？”小伙子迟疑地说。

“你就快脱下来吧！”人们乱哄哄地说，“这是老模范的补鞋铺，有名的了。”

“噢！你就是老模范哪！”

老模范亲手帮他解开带子和电线，把鞋脱下来。接着从背包里拿出钉鞋工具。细麻绳在那根一寸多长的大针上是早就纫好了的。他用两腿紧紧夹住那只不像样子的布鞋，穿锥引线，简直像老鞋匠一样熟练，不一会儿就缝好了。最后又嘴里含着小钉子，举起小锤子，结结实实地钉上了一个前掌。用手又模了摸，把钉子尖砸得平平的，这才递给那个小伙子，说：