店里的空调明明很强,却莫名汗流不止。
无论是我还是沈念都一样。
我们顺利结帐回到车旁,坐在驾驶座发动引擎的沈伯母以狐疑的表情迎接我们。
「你们回来啦。看你们满脸通红,应该不是中暑吧。还好吗?」
「啊,嗯。阳光有点强,也不知道是不是晒伤了。对吧,沈念?」
「嗯。应该有好好抹防晒油……夏可,等到上车我再帮你抹。」
「啊,好的。麻烦你了。」
我们就这样匆匆坐上后座,虽然感受到陆哥从副驾驶座看着我们的视线,但是现在的我跟沈念都没有心思顾虑这些。
装贵重物品的肩包里有个附拉链的小袋子,我把那个东西小心收在里头。
考虑到内容物应该没什么重量,但是总觉得它有比钱包或手表更沉重的存在感。
途中夹杂几次休息的移动,也只要再开过一条便利商店再过去的山路,就能抵达目的地。位于山区的小温泉街──沈伯父就是在那里出生长大,而他的儿子陆哥也是在那里度过了幼年时期。
当我们为了换气而打开车窗,四周便开始飘散与先前感受到的树木与泥土气味不同的空气,或许是温泉的味道吧。
「好久没走这条路了……妈妈,再过二十分钟左右就会到了,夏可要怎么办?要先到旅馆放个行李再过去吗?」
「不了,入住时间还没到,先放在车上吧。婆婆也说想见夏可同学。」
「……抱歉,夏可。我跟奶奶讲电话时,也有稍微提到夏可。啊,不过奶奶对我很好,不会为难你的……应该。」
「你如果能够肯定一点,我就不会那么紧张……」
怎么想都不觉得因为对沈念这个孙子很好,就表示我也享有同等的待遇。
就像第一次和沈伯父打招呼那时候,得小心别做出失礼的举动。
车子开过有如蛇一般蜿蜒的道路,穿过位于山腹的隧道后,终于来到开阔的地方,随即是令人不得不眯起眼睛的强光迎接我们。
「……喔喔。」
当我看到车窗外的街景,不由得发出惊呼。
根据陆哥他们的说法是「偏僻的乡下」,所以我本来想像的是更加寂寥,人口稀少的地方。但是因为有温泉这种观光资源,因此即使规模不大,看来却颇有活力。
车子开下山路驶入住宅区,可以看到利用地底涌出的温泉烹煮的蛋、伴手礼店、似乎是将老民宅翻新的咖啡馆等等,在看似主干道的路上还是有些人潮来往。
虽然也许是因为过来旅行才会这么想,相信也有一些只有平常就在这里生活(或者曾经生活过)的人们才会知道的部分吧。
实际上似乎没有超市或便利商店等以贩卖生活必须品为主的店,听说紧急时刻能去的医院也很少。听着沈伯母和陆哥说起这些实际的面貌,就觉得搔不到痒处的感觉挥之不去。
这次叨扰的沈念祖母家位在距离主干道一小段路,老民宅林立的区域一角。
车子开过门牌写着「沈」的大门,在宽广的庭院角落停妥后,四个人一起大大松了一口气说声:「总算到了。」
虽说还包括塞车和休息时间,还是觉得开车前来是趟相当漫长的旅途。
看一下手表,时间已经过了中午。
「陆,可以只把我的行李拿下车吗?我先去跟婆婆打个招呼。」
「好,我们也马上过去。沈念陪妈妈过去。只要有你在,应该总会有办法吧。」
「老哥竟敢指使我……我是很想这么说,不过要是让她们两人独处,我就有满满不好的预感,
好啦,了解。夏可,我来帮你介绍,一起去吧。」
「嗯。」
于是我们下了车,慢慢走向玄关。
这是看起来很有年分的木造瓦顶房屋,构造十分牢固。用来打篮球应该也绰绰有余的宽广庭院,以及院中栽种的树上的硕大黄色果实纷纷映入眼帘。清爽的柑橘香气刺激鼻腔。
「──婆婆,是我,沈念。虽然耽搁了一些时间,我们顺利抵达了。」