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第199章（第1页）

贺敏之在心里沉沉地叹气，耳中却又听坐在身边的女儿淡淡笑了一声，说：“我够能干了，倒不必非要仰仗别人——不信您问我母亲，看我是不是家里顶梁的那根柱子？”

她这话是在逗趣儿，一多半是说着玩儿的，可其实哪句不是实情呢？就连这次回皖也只有小女儿能陪她一起，心中遂也无限动容，十分认真地追了一句：“是，是，我们清嘉是最聪明最能干的，是母亲的宝贝。”

白清嘉没料到母亲真会接这句调侃，一时也是失笑，母女二人亲昵的样子令驾车的王嫂颇为歆羨，又说：“懂事的孩子都有福报，瞧着吧，小姐定还有福气要在后头享。”

白清嘉有没有后福这事旁人暂且还说不准，可临到她眼前的祸患却是实打实的，不必预言便已成了真。

——她的钱被偷了。

原本一切都是好好的，变数发生在入夜要投宿的时候。

从安庆到柊县乘马车起码要一个日夜，他们总不能通宵跑夜路，幸而半路碰上了一间驿站，店家许是好心人，还在一旁设了间施粥的粥铺，孤伶伶立在荒芜的原野上。粥铺前的队伍排得长极了，个个都是衣衫褴褛骨瘦如柴的逃难者，有的手里捧着破碗破瓢，有的干脆只拿着一截形状有凹陷的木头、就当那是碗了。

白清嘉和贺敏之虽然都在白家倾颓后过了一段入不敷出清贫狼狈的日子，可到底还是不曾见过像这样凄惨零落的光景，一时难免被震撼得失了言语。

第110章奔波不过是打动自己的假好心罢了。……

“唉，这算什么？”王嫂的语气倒是十分平常，连眼皮子都没朝那些可怜人掀上一下，“上有天灾下有人祸，又是饥荒又是打仗，谁能保证自己一定活得到明天？快别可怜别人了，大家都一样。”

说完便驾着马车慢悠悠往驿站后院去了，顺便还招呼店里的人来安排白清嘉和贺敏之吃饭住宿。

她们在马车上颠了一天着实疲惫得紧，当下也就跟着店里的人一同进了驿站；途径粥铺时白清嘉扭头看了一眼，见乌泱泱的人群眼巴巴盯着的粥桶中根本没有几粒米，浑浊的白汤水里漂着的也不知是什么东西，隐约有股奇怪的臭气，让人一闻便胃里翻腾。

她像被刺了一下，很快就收回了目光，在众人的注视下踏进亮着灯光的驿站大门时脸也跟着烧了起来，一种奇怪的感觉俘获了她，令她莫名感到抬不起头。

她和母亲吃了一顿热饭。

荒郊野岭，饮食当然是很粗糙的，两个素菜一碗饭，无论是看起来还是尝起来都很难令人满意，可无论怎么说它都是一顿货真价实的晚餐，是此刻在门外排长队守着一桶白水的流民们可望而不可即的。

白清嘉根本吃不下，倒不是因为挑剔，只是那股奇怪的感觉始终萦绕在她心头挥之不去，恍惚间觉得自己再多吃一口米都是犯罪；她于是搁下了筷子，扭头时见贺敏之也没吃几口，母女俩对视一眼，又同时望向了门外的方向，各自叹气后便招来了店家，请对方将她们没动的饭菜拿出去一并施给流民。

那店家应了一声，嘴上说着“太太小姐好心”，可那瞧着她们的眼神儿却依稀有些微妙，大概也是觉得她们的行为没有什么意义吧——也是，那么多人要张嘴吃饭，这么几粒米几根菜又顶什么用？倒进水桶里也就成了泔水，能填饱几个人的肚子？

……不过是打动自己的假好心罢了。

驿站的床板十分之硬，被褥也透着一股子霉味儿，可就算这样白清嘉和贺敏之也还是睡着了，大概因为这一整日的奔波实在太令人疲惫了吧。

可白清嘉到底睡得不踏实，朦胧间总觉得耳边有嘈杂的声音，一会儿像是有人在敲碗乞讨，一会儿又像是有人在哀嚎哭诉，总归让人心烦意乱，偏偏她像是被鬼压了床，有好几回想睁开眼都没能遂愿，一直到天蒙蒙亮才总算醒过来，那时母亲还在身边睡着。

她坐在床边醒了醒神，眼前又划过昨晚见到的那个粥桶，片刻之后叹了口气，终于打算妥协了——也罢，她便承认自己是假好心吧，口袋里还有五十大洋，除去答应要给王嫂的还剩四十，她自己留十，余下的便都托给店家好了，让他们去买些米面，好歹让那些门外的可怜人吃上一口正经些的饭。

她想得很好，账也算得清，可等把手伸进随身的手提箱时却发现装钱的那个口袋已是空空如也。

她先是懵了，紧接着又回过神从床上跳了起来，把手提箱打开里里外外翻了个遍，一个子儿都没有；扭头再去翻自己和母亲外衣的口袋，同样是一物不剩干干净净。

这、这……

她愣在原地一动不动，还在床上的母亲却被她这一通翻找给吵了起来，一边睡眼惺忪地披上外衣一边随口叫她：“清嘉……？”

她却顾不上应答，脑子还在飞快地转，直到此时还怀疑是自己不小心在哪里把钱弄丢了，想着想着又忽然奔出门去，是打算去找王嫂带她到马车上找一找，结果等到了人家的房门前才见早已人去楼空，探头从窗口看向后院，见那里的马厩也早就没有一匹马了。

王嫂……

她……

白清嘉狠狠闭了闭眼，慌乱和懊恼已经一齐蹿出了心底，又过了两分钟才有力气跑出门去找店家，问和她们同来的那个驾着马车的女人到哪里去了？