长安城的夜,总是来得格外静谧。然而就在这个深秋的夜晚,一声尖锐的惊叫打破了梁家巷的宁静。
福尔摩斯和狄仁杰正在品茶论道,突然被一阵急促的敲门声惊动。开门一看,是邻居家的小厮,满脸惊恐地说道:"大人,不好了!梁员外家出事了!"
两人二话不说,立即跟随小厮赶往梁家。梁家巷位于长安城东南角,是一条闻名遐迩的富人区。梁员外家坐落在巷子的最深处,平日里门庭若市,今晚却显得异常寂静。
推开那扇红漆大门,眼前的景象让两位侦探都倒吸一口凉气。梁员外的尸体倒在正厅中央,周围的摆设凌乱不堪,显然经历过一番激烈的搏斗。最令人震惊的是,死者的面部扭曲成一个诡异的笑容,仿佛在死前看到了什么令人发笑的东西。
"看来我们来得正是时候,"福尔摩斯环视四周,眼中闪烁着兴奋的光芒,"这可能是一个相当有趣的案子。"
狄仁杰点点头,随即吩咐手下封锁现场,不让任何人进出。他转向福尔摩斯,说道:"福兄,我们先勘察一下现场吧。"
福尔摩斯立即投入工作,他仔细检查着死者的身体和周围的环境。"有意思,"他自言自语道,"死者的颈部有明显的勒痕,但手腕和脚踝却没有挣扎的痕迹。这说明他在被勒死之前可能已经失去了行动能力。"
狄仁杰凑近观察,惊讶地说:"你说得对。而且,你注意到他的嘴唇了吗?有一种奇怪的紫色。"
福尔摩斯点头:"没错,这可能是中毒的迹象。但是为什么凶手要先下毒,然后再勒死受害者呢?这似乎有些多此一举。"
就在这时,一个仆人颤抖着走了进来:"两位大人,我。。。我有话要说。"
福尔摩斯和狄仁杰对视一眼,示意仆人继续说下去。
仆人深吸一口气,说道:"今晚,我看到一个黑影从后院翻墙而出。那人身手矫健,一闪就不见了。"
"你能描述一下那个人的特征吗?"福尔摩斯问道。
仆人摇摇头:"天太黑了,我只看到一个模糊的轮廓。不过。。。"他犹豫了一下,"那人似乎拿着一个奇怪的东西,像是个机关盒子。"
福尔摩斯眼前一亮:"机关盒子?这可真是个有趣的线索。"
狄仁杰若有所思地说:"梁员外是长安城有名的机关爱好者,他的收藏在整个大唐都颇有名气。难道这起案件与他的收藏有关?"
福尔摩斯点点头:"很有可能。我们得好好调查一下这个机关盒子的来历。"
两人继续搜查现场,在死者的书房里,他们发现了一个被撬开的保险箱。箱子里空空如也,显然有贵重物品被盗。
"看来这不仅仅是一起谋杀案,还涉及盗窃,"狄仁杰说道,"但是为什么要杀人呢?难道仅仅是为了掩盖盗窃的事实?"
福尔摩斯摇摇头:"事情恐怕没有那么简单。你看,"他指着书桌上的一封信,"这封信的火漆还是新的,显然是今天刚收到的。"
狄仁杰拿起信件,仔细阅读后,脸色变得凝重起来:"这是一封威胁信。有人警告梁员外不要插手某件事,否则会有性命之忧。"
"看来我们的案子又多了一层迷雾,"福尔摩斯说道,"我们得查清楚梁员外最近在调查什么。"
就在这时,一阵骚动从外面传来。两人走出房间,看到一个衣着华贵的妇人正在和守卫争吵。
"我是梁员外的夫人!你们凭什么不让我进去?"妇人气愤地说道。
狄仁杰上前安抚道:"梁夫人请息怒,我们正在调查案情,暂时不能让任何人进入现场。不过,我们有几个问题想请教您。"
梁夫人这才注意到狄仁杰,连忙行礼:"原来是狄大人。请问,我夫君他。。。他真的遇害了吗?"
狄仁杰点点头:"很遗憾,情况确实如此。请问梁夫人,您丈夫最近有什么异常的举动吗?或者结怨什么人?"
梁夫人思索片刻,说道:"我夫君一向为人谨慎,从不与人结怨。不过。。。"她突然想起什么,"最近他确实有些反常。经常深夜还在书房里忙碌,而且总是神神秘秘的。"
福尔摩斯插话道:"请问梁夫人,您丈夫是否有一个特别的机关盒子?"