太极殿的警钟声惊醒了整个长安城。福尔摩斯和狄仁杰以前所未有的速度冲向皇宫,心中充满了对即将发生的危机的担忧。
当他们终于赶到太极殿时,眼前的景象令人震惊。殿内一片混乱,侍卫们手持长剑,警惕地环顾四周。李治皇帝面色苍白地站在龙椅旁,身边围绕着几位心腹大臣。
"陛下,发生了什么事?"狄仁杰上前询问。
李治深吸一口气,努力平复情绪:"方才有刺客潜入太极殿,险些伤及朕的性命。若非禁军及时赶到,后果不堪设想。"
福尔摩斯仔细观察着现场,很快在殿角发现了一滩新鲜的血迹。他蹲下身仔细检查,发现血迹中还掺杂着一些黑色的粉末。
"这是。。。。。。"福尔摩斯用手指蘸取了一些粉末,放在鼻子下轻嗅,"墨粉?"
狄仁杰闻言,立即明白了什么:"莫非刺客就是那个血书的作者?"
福尔摩斯点头:"很有可能。看来,凶手这次是打算亲自动手了。"
就在此时,一名侍卫匆匆跑来,报告说在太极殿后的一处偏殿中发现了一具尸体。福尔摩斯和狄仁杰立即赶往现场。
尸体属于一名年轻的宫女,死状与之前的两位大臣如出一辙——全身血液几乎流尽,但周围却没有任何血迹。更令人不安的是,在尸体旁边发现了一个装满鲜血的瓷瓶。
"凶手这次显然是仓促之间来不及带走血液,"福尔摩斯说,"但为什么要杀害一名宫女呢?"
狄仁杰仔细检查了死者的衣物,突然在她的袖口发现了一个微小的标记。"这是。。。。。。"狄仁杰惊讶地说,"太子府的标记!"
福尔摩斯眉头紧锁:"看来,这名宫女很可能是太子的眼线。她可能是在执行某项秘密任务时,不幸撞见了凶手。"
两人决定立即去见太子李显。然而,当他们来到太子府时,却被告知李显已经出城去祭祖了。
"祭祖?在这个节骨眼上?"狄仁杰显得有些不安,"这未免太过巧合了。"
福尔摩斯若有所思地说:"也许,我们应该去太子祭祖的地方看看。那里可能隐藏着一些重要的线索。"
经过一番打听,两人得知李显是去城外的一处古墓祭祖。当他们赶到时,古墓周围一片寂静,看不到任何祭祀的迹象。
"太子殿下呢?"狄仁杰询问守墓人。
守墓人一脸困惑:"没有啊,今天根本就没有人来祭祖。"
福尔摩斯和狄仁杰对视一眼,都意识到事情可能比他们想象的要复杂得多。就在这时,福尔摩斯注意到墓碑上刻着一些奇怪的符号,与他们在杏花园看到的极为相似。
"这些符号。。。。。。"福尔摩斯仔细观察,"似乎是某种指引。狄大人,你看这里的笔画,是不是指向了某个方向?"
狄仁杰仔细看了看,突然恍然大悟:"没错!这些符号指向的是。。。。。。皇陵的方向!"
两人立即动身前往皇陵。当他们接近皇陵时,远远就看到一群人鬼鬼祟祟地在皇陵周围活动。
"那是。。。。。。"狄仁杰眯起眼睛仔细看,"太子殿下?!"
果然,李显赫然在列,正指挥着一群人挖掘什么东西。福尔摩斯和狄仁杰悄悄靠近,躲在一块巨石后面观察。
"他们在挖什么?"狄仁杰低声问道。
福尔摩斯仔细观察了一会儿,突然说:"看那个形状。。。。。。似乎是一个巨大的鼎!"
就在此时,挖掘的人群中突然传来一阵骚动。只见他们从地下拖出了一个巨大的青铜鼎,鼎身上布满了古老的符文。
李显走上前,轻抚鼎身,眼中闪烁着兴奋的光芒:"终于找到了。。。。。。传说中的九州鼎!有了它,改天换日指日可待!"