长安城的黎明刚刚破晓,一阵急促的脚步声打破了清晨的宁静。福尔摩斯和狄仁杰被一名神色慌张的侍卫匆匆唤醒,急匆匆地赶往皇宫。
"究竟发生了什么事?"福尔摩斯一边快步前行,一边询问身旁的狄仁杰。
狄仁杰面色凝重,低声回答:"我也不太清楚,只知道是宫中发生了一件离奇的案件,陛下亲自下令召我们入宫。"
两人穿过重重宫门,来到了一处偏僻的宫殿。刚踏入大殿,一股浓重的血腥味扑面而来。福尔摩斯敏锐的目光立刻捕捉到了殿中央一张案几上的异样:一封通体猩红的信笺正静静地躺在那里。
李治皇帝正站在案几旁,神情严肃。见两人到来,他挥退了周围的侍卫,沉声说道:"狄卿,福尔摩斯先生,你们看看这封信。"
福尔摩斯小心翼翼地拿起信笺,仔细观察。信纸通体鲜红,散发着淡淡的腥味,显然是用血液书写而成。上面的文字遒劲有力,内容却令人毛骨悚然:
"皇帝陛下,您的统治已经走到尽头。若不想血流成河,就请立即退位。否则,每日都将有一名大臣遇害,直到您做出正确的选择。"
落款处是一个古怪的符号,看起来像是某种神秘组织的标记。
福尔摩斯皱着眉头,仔细端详着血书。他注意到,虽然整封信都是用血液书写,但某些字迹却略显淡薄,似乎是在纸张已经半干的情况下补写的。
"陛下,这封信是何时出现的?"福尔摩斯抬头问道。
李治叹了口气:"今晨巳时,我如常来此处批阅奏章,却发现案几上多了这封血书。令人不安的是,昨夜殿中有重兵把守,却无人发现任何异常。"
狄仁杰接过血书,仔细查看后说道:"陛下,依微臣看,这封血书虽然来历不明,但其中暗藏玄机。写信之人显然对宫中事务了如指掌,否则不可能在守卫如此森严的情况下将信送到此处。"
福尔摩斯点头赞同:"没错,而且从血书的书写特点来看,凶手很可能是个身份显赫的人。你看这笔法,显然出自常年习字之人之手。"
李治闻言,脸色更加阴沉:"难道说,这竟是哪位大臣所为?"
就在此时,殿外突然传来一阵骚动。一名侍卫慌慌张张地跑了进来,跪地禀报:"陛下,大事不好!礼部尚书杜正伦被发现死在家中,全身血液几乎流尽!"
此言一出,殿中气氛顿时凝重到了极点。李治面色铁青,沉声道:"看来凶手所言非虚。狄卿,福尔摩斯先生,这件案子就交给你们了。一定要尽快查明真相,以儆效尤!"
福尔摩斯和狄仁杰领命后,立即赶往杜正伦的府邸。到达现场后,两人仔细勘察了死者的遗体和周围环境。
杜正伦的尸体被发现在书房中,身上没有明显的外伤,却几乎失去了全身的血液。更令人不安的是,房间里没有发现任何血迹,仿佛死者的血液凭空消失了一般。
"真是离奇,"福尔摩斯喃喃自语,"如此大量的血液,不可能无影无踪。"
狄仁杰仔细检查了死者的衣物和周围的物品,突然在书桌下发现了一个微小的细孔。他叫来福尔摩斯,两人一同查看。
"看来凶手是通过这个小孔将死者的血液引流出去的,"福尔摩斯推测道,"但问题是,为什么要费这么大的周折?"
狄仁杰思索片刻,说道:"也许凶手需要大量的鲜血来书写那些血书。但如此一来,岂不是意味着还会有更多的血书出现?"