福尔摩斯和狄仁杰站在县衙的大堂里,神情凝重。刚刚发生的暗杀事件让案情变得更加扑朔迷离。
"凶手的行动如此迅速,显然对我们的一举一动了如指掌,"福尔摩斯沉思道,"我们必须改变策略。"
狄仁杰点头赞同:"没错。我们不能再被动地等待线索了,必须主动出击。"
就在这时,一名衙役匆匆跑来报告:"大人,我们在死者郑文轩的家中发现了一些奇怪的竹简。"
福尔摩斯眼前一亮:"带我们去看看。"
两人随即来到郑文轩的家。这是一间简陋的书房,四壁摆满了书籍和竹简。福尔摩斯仔细查看着这些竹简,突然发现其中一卷与众不同。
"你看,这卷竹简的颜色比其他的要深一些,"福尔摩斯指着说,"而且上面的字迹看起来很新。"
狄仁杰接过竹简,小心翼翼地展开。只见上面写满了密密麻麻的小字,内容晦涩难懂,似乎是某种古老的医书。
"这些内容。。。好像是在讲述一种神奇的丹药,"狄仁杰皱眉道,"据说这种丹药可以起死回生,甚至能够长生不老。"
福尔摩斯若有所思:"长生不老?这倒是让我想起了那个青龙之眼。狄大人,你说这两者之间会不会有什么联系?"
正当两人讨论时,突然听到外面传来一阵骚动。一个衙役慌慌张张地跑进来报告:"大人不好了!村里又发现了一具尸体!"
福尔摩斯和狄仁杰对视一眼,立即赶往案发现场。
这次的死者是一位年轻女子,倒在自家的竹林中。和之前的两起案件一样,她也是七窍流血而亡。
"又是青龙丹,"福尔摩斯检查完尸体后说道,"凶手似乎在向我们挑战。"
狄仁杰询问了附近的村民,得知死者是个寡妇,名叫李氏,平日以采药为生。
"采药?"福尔摩斯眼前一亮,"这或许就是连接三起案件的关键。郑文轩是个秀才,精通医术;张大山是个猎户,对山上的植物了如指掌;而李氏是个采药人。他们都可能接触到制作青龙丹的原料。"
狄仁杰恍然大悟:"你的意思是,这三人可能都知道青龙丹的秘密?"
福尔摩斯点头:"很有可能。而凶手为了保守这个秘密,才下此毒手。"
两人决定再次前往山上调查。这次,他们特意带上了郑文轩的那卷竹简。
山路崎岖,两旁的竹林愈发茂密。福尔摩斯仔细观察着路边的竹子,突然发现一些竹子的叶子有些不同。
"狄大人,你看这些竹叶,"福尔摩斯指着说,"它们的形状和颜色都有些异常。"
狄仁杰仔细一看,果然发现这些竹叶比普通的竹叶要大一些,颜色也更加深沉。
"这些竹子。。。难道就是制作青龙丹的原料?"狄仁杰惊讶地说。
福尔摩斯点头:"很有可能。我们得带一些样本回去化验。"
两人正准备采集一些竹叶,突然听到不远处传来一阵窸窸窣窣的声音。
"有人!"狄仁杰低声说道。
福尔摩斯示意狄仁杰噤声,两人悄悄向声音传来的方向摸去。穿过一片茂密的竹林,他们看到一个身着道袍的老者正在采集竹叶。
"站住!"狄仁杰喝道。
那老者闻声回头,脸上露出惊恐的神色,转身就跑。福尔摩斯和狄仁杰立即追了上去。
老者显然对这片竹林极为熟悉,在密林中穿梭自如。福尔摩斯和狄仁杰虽然穷追不舍,却始终无法缩短距离。
眼看老者就要逃脱,福尔摩斯灵机一动,抓起地上的一根竹子,瞄准老者的腿部掷了出去。
"啊!"老者被绊倒在地,福尔摩斯和狄仁杰立即上前将他制服。
"你是谁?为什么要逃跑?"狄仁杰厉声问道。
老者喘息着说:"老道只是个采药的,并无恶意啊。"
福尔摩斯仔细打量着老者,突然注意到他的手上有一些奇怪的痕迹。