绣楼内,气氛凝重得几乎让人窒息。小芙深吸一口气,开始讲述她的故事:
"十六年前,我们家遭遇大难。父亲被贬,母亲为了保护我们姐妹,不得不将我送给了一位织女抚养。那位织女姓柳,是母亲的远房亲戚。"
福尔摩斯和狄仁杰认真倾听,不时点头示意她继续。
"柳妈妈待我如亲生女儿,教我刺绣,我也渐渐在绣艺上有了些名气。去年,我在一次绣艺比赛上遇到了小婉,我们一见如故,很快发现了彼此的真实身份。"
小芙的眼中闪过一丝温柔,随即又黯淡下来:"我们本想找个合适的机会告诉父亲真相,但是。。。。。。"
"但是你爱上了不该爱的人。"福尔摩斯接过话头。
小芙苦笑着点点头:"是的,我爱上了礼部侍郎的公子,也就是小婉的未婚夫。起初我并不知道他的身份,只是在一次花会上偶然相遇。他风度翩翩,才华横溢,我们很快就坠入爱河。"
"后来呢?"狄仁杰追问道。
"后来我得知了他的真实身份,意识到我们之间不可能有结果。我决定离开长安,永远消失。但是。。。。。。"小芙的声音哽咽了,"但是他不肯放我走。他说如果我敢离开,就会揭露我的真实身份,毁掉右相府的声誉。"
福尔摩斯的眼睛微微眯起:"所以你决定用自己的方式解决问题?"
小芙摇摇头,泪水夺眶而出:"不,我本想默默离开的。但是我发现,不只是我,还有其他几个女子也深陷其中。他们。。。。。。"
"他们?"狄仁杰敏锐地捕捉到了这个词。
小芙咬了咬嘴唇,说道:"礼部侍郎的公子和他的几个狐朋狗友,他们组织了一个名为红鞋会的秘密组织。他们专门诱骗身世可怜的年轻女子,许以富贵,实则只是将她们当作玩物。那些红色绣鞋,就是他们的标记。"
福尔摩斯和狄仁杰对视一眼,都从对方眼中看到了震惊和愤怒。
"那些死去的女子。。。。。。"福尔摩斯沉声问道。
小芙摇摇头:"我发誓,我没有杀任何人。那些女子的死,是一场可怕的误会。我本想揭露红鞋会的恶行,所以偷偷潜入他们的秘密据点搜集证据。没想到被他们发现了,他们误以为是那些女子背叛了他们,就。。。。。。"
"就开始疯狂报复。"福尔摩斯接过话头,"他们杀害那些无辜的女子,还故意制造出诡异的场景,想要混淆视听。"
小芙点点头,泪如雨下:"我本想阻止这一切,但是已经太迟了。我只能留下一些线索,希望有人能够揭露真相。"
"那你为什么不直接告诉我们真相呢?"狄仁杰问道。
小芙苦笑道:"我担心你们不会相信我。毕竟,我也是个红鞋会的受害者,而且还是右相的女儿。我怕一旦说出真相,会给家族带来无法承受的打击。"
福尔摩斯沉思片刻,问道:"那么,那封写着还你公道的信,还有那首诗,都是你留下的?"
小芙点点头:"是的,我希望能够引导你们发现真相。"
就在这时,一阵急促的脚步声从外面传来。一名官差匆匆跑进来,在狄仁杰耳边低语了几句。狄仁杰的脸色顿时变得凝重起来。
"出什么事了?"福尔摩斯问道。
狄仁杰深吸一口气,说:"礼部侍郎的公子被发现了,在城外的一处庄园里。他。。。。。。"
"他死了?"福尔摩斯接过话头。
狄仁杰点点头:"是的,而且。。。。。。"他犹豫了一下,看了小芙一眼,"他的脚上,也穿着一双红色绣鞋。"
房间里顿时陷入一片死寂。小芙的脸色变得惨白,身体微微颤抖着。
福尔摩斯的目光在房间里每个人脸上扫过,最后落在小芙身上:"看来,这个案子比我们想象的还要复杂。小芙姑娘,你还有什么没告诉我们的吗?"
小芙咬了咬嘴唇,最终下定决心般地说道:"其实,还有一件事。。。。。。"
就在这时,窗外突然传来一阵骚动。福尔摩斯警觉地看向窗外,只见一群官兵正快速靠近绣楼。
"不好!"狄仁杰脸色大变,"是礼部侍郎派来的人!"
福尔摩斯迅速做出判断:"我们必须立即离开这里。小芙姑娘,请跟我们走。"