接着,他们秘密询问了几名太子的心腹。从这些人的证词中,福尔摩斯和狄仁杰逐渐拼凑出了一幅令人不安的图景。
原来,近几个月来,太子府的人事变动频繁,很多太子的亲信被调离,取而代之的是一些来历不明的新面孔。这些新来的人虽然表面恭敬,但却总给人一种莫名的压迫感。
更令人不安的是,太子最近的一些决策似乎总是事先被人知晓,导致多次落入他人的圈套。这让太子的处境越发艰难。
在调查过程中,福尔摩斯对中国的宫廷文化产生了浓厚的兴趣,同时也感到些许困惑。
"狄仁杰,"福尔摩斯问道,"在你们的文化中,太子的地位应该是至高无上的吧?为什么还会有人敢对他不利?"
狄仁杰叹了口气:"理论上确实如此。但实际上,皇位继承一直是中国历史上最敏感、最危险的话题之一。太子虽然是法定继承人,但如果他展现出软弱或无能,其他皇子就可能趁机挑战他的地位。"
福尔摩斯若有所思:"所以,这可能是其他皇子所为?"
"不能排除这个可能性,"狄仁杰说,"但也可能是其他势力。在我们的历史上,不乏外戚或权臣图谋篡位的例子。"
福尔摩斯点点头:"看来,这个案子不仅是一个简单的犯罪问题,更是一个复杂的政治问题。我们必须格外小心。"
就在福尔摩斯和狄仁杰准备结束初步调查时,一个意外的发现引起了他们的注意。
在检查太子的书房时,福尔摩斯的目光被一个看似普通的香囊吸引。他仔细检查后,发现香囊的缝隙中藏有一张小纸条。
纸条上写着:"子时,午门,揭开真相。"
"这是什么意思?"狄仁杰疑惑地问。
福尔摩斯的眼中闪过一丝兴奋的光芒:"显然,这是一个秘密会面的约定。而且,根据纸张的新旧程度,这个约定应该就是今晚!"
狄仁杰立刻明白了事情的严重性:"午门是皇宫的正门,在那里秘密会面,意味着参与者很可能是宫中的重要人物。"
"没错,"福尔摩斯说,"而且,揭开真相这个说法,暗示这次会面可能会揭露某个重大秘密。我们必须去看看。"
两人迅速制定了计划。他们决定乔装打扮,秘密潜入午门附近,观察可能出现的可疑人物。
然而,就在他们准备行动时,突然传来一阵急促的脚步声。一名太子府的侍卫慌慌张张地冲进来,脸色苍白。
"大人!"侍卫上气不接下气地说,"不好了!太子殿下。。。。。。太子殿下不见了!"
福尔摩斯和狄仁杰面面相觑,都从对方的眼中看到了震惊和担忧。他们意识到,事态的发展远比他们想象的要快得多,也严重得多。
"立即封锁消息,"狄仁杰当机立断,"不要让任何人知道太子失踪的事。我们必须在天亮之前找到他。"
福尔摩斯点头赞同:"同时,我们也要按原计划去午门。那里可能藏有关键线索。"
就这样,在这个看似平静的夜晚,一场惊心动魄的调查正式拉开序幕。福尔摩斯和狄仁杰都知道,他们即将面对的,可能是他们职业生涯中最危险、最复杂的案件。而这个案件的结果,很可能会改变整个大唐的命运。