夜色渐深,临淄县衙内依旧灯火通明。福尔摩斯和狄仁杰在县尉李明的办公室里,仔细梳理着案件的每一个细节。案情看似简单,却又处处透着诡异。
"福尔摩斯先生,"狄仁杰沉吟道,"你觉得这起案件的核心究竟是什么?"
福尔摩斯眯起眼睛,沉思片刻后说道:"狄大人,我认为关键在于那些被盗的文书。它们看似只是普通的税收和土地划分文件,但很可能隐藏着更重要的信息。"
就在这时,一阵急促的脚步声打断了两人的对话。只见一名衙役匆匆跑来,神色慌张地报告:"大人,不好了!主簿张德刚刚被发现昏迷不醒!"
福尔摩斯和狄仁杰对视一眼,立即起身前往张德的住处。
来到张德家中,只见他面色苍白地躺在床上,呼吸微弱。县里的大夫正在为他诊治。
"大夫,情况如何?"狄仁杰急切地问道。
大夫摇了摇头:"回大人,张主簿似乎是中毒了。但具体是什么毒,老夫一时难以断定。"
福尔摩斯仔细观察着张德的症状,突然注意到他的指甲有一丝异样的青色。他立即凑近闻了闻张德的口鼻,眉头顿时紧皱。
"狄大人,"福尔摩斯低声道,"这毒似乎是西域的一种罕见毒药。我在一本古籍上见过记载,叫做蓝魂散。"
狄仁杰闻言大惊:"西域的毒药?这么说,此事果然与西域有关!"
福尔摩斯点点头:"不错。而且,能够获得这种毒药的人,必定与西域有着密切的联系。"
两人正说着,张德突然发出一声微弱的呻吟,缓缓睁开了眼睛。
"张主簿,你感觉如何?"狄仁杰连忙问道。
张德艰难地开口:"大。。。大人。。。我。。。我是被。。。被。。。。。。"话未说完,他又陷入了昏迷。
福尔摩斯和狄仁杰对视一眼,都从对方眼中看到了凝重。显然,张德知道些什么,而有人想要杀人灭口。
离开张德的住处,福尔摩斯和狄仁杰返回县衙,召集了所有主要官员进行询问。然而,每个人都表现得小心谨慎,似乎在极力回避某些话题。
就在调查陷入僵局时,一名衙役突然跑来报告:"大人,城外发现了一具男尸!"
福尔摩斯和狄仁杰立即赶往案发现场。只见一名中年男子倒在路边的草丛中,身上有明显的刀伤。
"这个人我认识,"县尉李明惊呼道,"他是城里的富商王掌柜!"
福尔摩斯仔细检查着尸体,突然在死者的衣袖里发现了一张纸条。他小心翼翼地展开纸条,上面写着几个潦草的字:"西市,子时,勿。。。"后面的字迹已经模糊不清。
"西市?子时?"狄仁杰若有所思,"看来王掌柜生前约了人在西市见面。"
福尔摩斯点点头:"没错。而且从字迹来看,他写这张纸条时似乎很匆忙,可能是在危急关头留下的。"
两人决定连夜前往西市调查。当他们来到西市时,夜已深沉,街道上空无一人。
正当他们四处查看时,突然听到一阵轻微的脚步声。福尔摩斯示意狄仁杰隐蔽,两人躲在一处阴暗的角落。
只见一个身影鬼鬼祟祟地在街上徘徊,似乎在寻找什么。借着微弱的月光,福尔摩斯认出那人竟是县衙的一名书吏!
"那是刘全,"狄仁杰低声道,"他怎么会在这个时候出现在这里?"
福尔摩斯眯起眼睛:"看来,我们的刘书吏有不少秘密啊。"
两人悄悄跟踪刘全,看到他在一家废弃的店铺前停下,左右张望后快速钻了进去。