长安城的夜色如墨,福尔摩斯和狄仁杰站在城南的案发现场,面色凝重地看着眼前的尸体。死者和赵阜一样,全身覆盖着一层诡异的白霜,空气中弥漫着一股奇特的香味。
"看来我们的推测是对的,"福尔摩斯蹲下身仔细检查尸体,"这确实是一起连环杀人案。"
狄仁杰点点头,"但凶手为什么要这么做?仅仅是为了天书吗?"
就在这时,一名衙役匆匆跑来,"大人,我们在死者家中发现了这个。"
福尔摩斯接过衙役递来的物品,是一枚精致的玉佩。玉佩上刻着一个奇特的符号,看起来像是某种古老的文字。
"这个符号。。。。。。"狄仁杰仔细端详着玉佩,突然眼前一亮,"我好像在哪里见过!"
福尔摩斯立刻来了兴趣,"在哪里?"
狄仁杰思索片刻,"我记得在皇宫的藏书阁里,有一本古籍上画着类似的符号。那本书似乎是关于某种失传已久的炼丹术的。"
"炼丹术?"福尔摩斯若有所思,"看来这个案子和雌雄霜案之间的联系比我们想象的还要密切。我们得去藏书阁一趟。"
当晚,福尔摩斯和狄仁杰借着查案的名义,潜入了皇宫藏书阁。在狄仁杰的带领下,他们很快找到了那本古籍。
"《太阴太阳秘法》,"福尔摩斯念出书名,"这不就是我们在张易之的密室里发现的那本书吗?"
狄仁杰点点头,"没错,但这本是原版。张易之手里的那本很可能是摹本。"
两人仔细翻阅古籍,果然在其中发现了与玉佩上相同的符号。根据书中所述,这个符号代表"太阴之力",是炼制某种神秘丹药的关键。
"太阴之力。。。。。。"福尔摩斯喃喃自语,"这让我想起了雌雄霜中的雌字。"
就在这时,福尔摩斯突然注意到书页夹层中藏着一张薄如蝉翼的纸。他小心翼翼地取出纸张,上面写着一串晦涩难懂的文字。
"这是。。。。。。"狄仁杰凑近看了看,"梵文?"
福尔摩斯点点头,"看来这张纸的来历不简单。我们得找个通晓梵文的人来翻译。"
第二天一早,福尔摩斯和狄仁杰来到长安城最大的佛寺——大慈恩寺。在寺中,他们找到了一位精通梵文的老和尚。
老和尚仔细研究了那张纸,脸色渐渐变得凝重。"这是一首古老的预言诗,"他缓缓说道,"大意是说,当太阴太阳同辉之时,天地将大变,乾坤倒置。唯有集齐九转还魂丹,方可逆天改命。"
"九转还魂丹?"福尔摩斯和狄仁杰对视一眼,都从对方眼中看到了震惊。
老和尚继续说道:"根据佛经记载,九转还魂丹是一种传说中的灵丹妙药,据说服用后可以起死回生,甚至长生不老。但炼制这种丹药需要九种极其罕见的药引,而且过程极其凶险。"
福尔摩斯若有所思,"九种药引。。。。。。难道那些被杀害的人就是。。。。。。"
狄仁杰接过话头,"没错,他们很可能就是炼制九转还魂丹的药引!"
两人匆匆告别老和尚,回到衙门开始梳理案情。
"让我们重新梳理一下线索,"福尔摩斯说,"首先,有人得到了《太阴太阳秘法》的秘本,开始炼制九转还魂丹。为了获得药引,他们杀害了多名无辜者。"
狄仁杰接着说,"而且,根据预言诗的内容,他们很可能是想在某个特定的时刻完成炼丹。"
"太阴太阳同辉。。。。。。"福尔摩斯喃喃自语,突然眼前一亮,"狄仁杰,你还记得吗?三天后就是日食!"
狄仁杰猛地站起身,"没错!而且那天正好是皇帝举行祭天大典的日子!"
两人对视一眼,都意识到事态的严重性。如果凶手真的在祭天大典上完成最后的炼丹步骤,后果不堪设想。
就在这时,一名衙役匆匆跑来报告:"大人,我们在城西发现了一个可疑的地下密室!"
福尔摩斯和狄仁杰立即动身前往。在城西一处废弃的宅院地下,他们发现了一个设备齐全的炼丹室。房间中央是一个巨大的丹炉,周围摆满了各种奇异的药材。
"看来我们找对地方了,"福尔摩斯环顾四周,"凶手很可能就是在这里进行炼丹。"
狄仁杰仔细检查着房间,突然在角落里发现了一个小盒子。打开一看,里面赫然躺着八个小瓶,每个瓶子里都装着一些暗红色的液体。