黎明时分,福尔摩斯、狄仁杰、小李和杨国忠终于找到了一处安全的山洞暂时躲避。小李的毒伤情况越来越严重,时间紧迫。
福尔摩斯仔细检查了小李的伤口,皱眉道:"这种毒我从未见过,恐怕普通的解药无效。"
狄仁杰思索片刻,说道:"我记得皇宫中有一位擅长奇毒的太医,也许他能解此毒。但要进入皇宫谈何容易?"
杨国忠突然眼前一亮:"我倒是有个主意。再过三天就是太后的寿辰,届时会有很多官员入宫贺寿。我们可以混在其中潜入皇宫。"
福尔摩斯点头赞同:"好主意。不过在此之前,我们得先弄清楚宫中局势。"
狄仁杰叹了口气:"自从太后执政以来,朝中形成了几大势力。太子党、张柬之为首的旧臣党、还有太后的亲信。这次的案件,恐怕与这些势力的争斗有关。"
福尔摩斯若有所思:"那么,我们要查清的就是,这些势力在张昌宗案件中扮演了什么角色。"
为了获取更多内部消息,狄仁杰决定冒险联系宫中的一位故交。在杨国忠的帮助下,他们秘密约见了这位名叫李月华的宫女。
深夜,在城郊的一座废弃庙宇中,李月华带着惶恐的神色出现了。
"狄大人,"她低声说,"宫里已经乱成一锅粥了。太子、张柬之和太后的亲信都在暗中活动,似乎都与张昌宗的案子有关。"
福尔摩斯追问道:"你可知道张昌宗现在在哪里?"
李月华摇摇头:"不知道,但我听说太子曾秘密召见过他。还有,最近经常有人半夜进出太后的寝宫,行踪诡秘。"
狄仁杰和福尔摩斯对视一眼,都意识到事情比他们想象的更加复杂。
根据李月华提供的线索,福尔摩斯和狄仁杰开始重新梳理整个案件。
"如果张昌宗真的与太子有联系,"福尔摩斯分析道,"那么他指控李尚书很可能是太子党对旧臣党的一次打击。"
狄仁杰点头赞同:"没错。而李尚书的反击,可能是得到了张柬之等人的支持。"
"但是,"福尔摩斯继续说,"这仍然解释不了为什么张昌宗会突然失踪,李尚书又为何会死。除非。。。。。。"
"除非还有第三方介入!"狄仁杰恍然大悟,"会不会是太后的亲信?他们可能想利用这次机会,一举铲除异己!"
福尔摩斯眼前一亮:"很有可能。这样一来,所有的线索就都能串起来了。"
在等待进入皇宫的机会时,福尔摩斯对唐朝的司法制度产生了浓厚的兴趣。
"狄大人,"他问道,"在你们的制度下,像张昌宗这样的案件通常是如何处理的?"
狄仁杰解释道:"按照常规,此类案件应由大理寺负责调查。证据确凿后,再由刑部复核,最后呈交皇帝定夺。但是。。。。。。"
"但是这次显然没有遵循常规程序,"福尔摩斯接过话头,"这本身就很可疑。"
狄仁杰叹了口气:"是啊,这恰恰说明此案背后牵涉重大。有人在刻意规避正常程序。"
福尔摩斯若有所思:"在我们的时代,司法独立是一个重要原则。看来你们这里还有很长的路要走。"
就在福尔摩斯等人准备混入皇宫时,一个意外的消息传来。
杨国忠匆匆赶来报告:"大事不好!太后突然宣布废黜太子,改立其侄为新太子!"
这个消息如同一颗重磅炸弹,让所有人都惊呆了。