长安城的夜色如浓墨般笼罩着每一个角落,福尔摩斯独自穿梭在狭窄的巷道中,心中盘算着接下来的行动计划。狄仁杰进宫面圣已经过去数个时辰,至今未有音讯,这让福尔摩斯不禁感到一丝忧虑。
就在这时,一个黑影突然从墙角闪出,福尔摩斯警觉地后退一步,摆出防御姿态。
"福尔摩斯大人,是我。"一个低沉的声音传来,原来是狄仁杰的亲信小李。
"情况如何?"福尔摩斯迅速问道。
小李四下张望了一下,压低声音说:"大人让我告诉您,情况不太乐观。皇上对此事极为震怒,已经下令限期三日破案,否则。。。"
"否则如何?"福尔摩斯追问。
"否则就要严惩王孝杰,连带调查狄大人。"小李神色凝重地说。
福尔摩斯眉头紧锁:"看来有人在背后推波助澜。我们必须加快调查速度。小李,你可有什么新的线索?"
小李点点头:"我按您的吩咐,暗中打探了一些消息。听说最近有一批神秘商人频繁出入长安,他们似乎与盐铁贸易有关。"
福尔摩斯眼前一亮:"这个消息很重要。你可知道这些商人的落脚点?"
小李点头:"他们经常在城南的醉月楼聚会。"
"好,你立刻回去向狄大人汇报情况。我去醉月楼看看。"福尔摩斯说完,转身消失在夜色中。
醉月楼坐落在长安城南一个繁华的街区,即便是深夜,这里依然灯火通明,觥筹交错。福尔摩斯乔装打扮成一个富商,混入楼中。
他敏锐的目光扫视着大堂,很快就注意到角落里一桌气氛诡异的客人。那几人衣着华贵,但言谈举止间透露出一丝不安。
福尔摩斯佯装醉酒,故意在他们桌前踉跄了一下。
"抱歉,诸位。"福尔摩斯故作歉意地说,同时仔细观察着几人的反应。
"无妨。"其中一人不耐烦地挥了挥手。
就在这时,福尔摩斯注意到桌上有一张写满密密麻麻小字的纸条。他假装整理衣袖,巧妙地将纸条藏入袖中。
离开醉月楼后,福尔摩斯迅速展开纸条。上面记录的竟是一份详细的行贿清单,而收受贿赂的对象赫然写着"王大人"三个字。
"有意思。"福尔摩斯喃喃自语,"这份清单的字迹,与我们在王孝杰书房发现的证据如出一辙。看来,有人在刻意制造假证据。"
正当福尔摩斯思索时,突然听到身后传来一阵急促的脚步声。他警觉地转身,只见几个蒙面人正向他逼近。
福尔摩斯二话不说,转身就跑。蒙面人紧追不舍,在长安城的街道上展开了一场惊心动魄的追逐。
凭借对长安地形的熟悉,福尔摩斯最终甩开了追兵,气喘吁吁地躲进一条小巷。
"看来我们触动了某些人的利益。"福尔摩斯自言自语道,"这个案子比想象中还要复杂。"
天色渐亮,福尔摩斯悄悄潜回狄仁杰的府邸。狄仁杰正在书房等他,脸上写满疲惫。
"福尔摩斯先生,你没事吧?"狄仁杰关切地问。
福尔摩斯摇摇头:"我没事。倒是你,看起来很疲惫。"
狄仁杰叹了口气:"皇上对此事极为重视,我费了好大力气才说服他给我们更多时间调查。但是。。。"
"但是什么?"福尔摩斯追问。
"但是朝中已经有人开始对我不利了。"狄仁杰神色凝重,"有人在皇上面前进谗言,说我与王孝杰交好,可能包庇他。"
福尔摩斯若有所思:"看来,有人想借此机会一网打尽。狄大人,我们必须加倍小心了。"
狄仁杰点点头:"没错。对了,你昨晚的调查有什么发现吗?"
福尔摩斯将在醉月楼的发现和之后被追击的经历一一道来。
"这份清单很可能是伪造的。"福尔摩斯说,"但是,为什么有人要如此大费周章地陷害王孝杰呢?"
狄仁杰沉思片刻,说:"也许,这不仅仅是针对王孝杰的阴谋。你还记得我们之前调查的那些案件吗?紫微时天仪、五行玉玺。。。。。。"
福尔摩斯眼前一亮:"你的意思是,这些案件之间可能存在某种联系?"
狄仁杰点头:"我不能确定,但直觉告诉我,这一切背后可能隐藏着一个更大的阴谋。"