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第26部分（第2页）

“芙蓉溪水洗爽，在溪滩上晒衣裳也晒爽。”

“芙蓉溪水6月凉，12月暖，可惜就是太远了。”

“怪不得人们都说：芙蓉山水，学前媛主（当地俗语，指姑娘）。”

……

从她们的赞叹声中，我得知芙蓉溪水似乎特别好，似乎特别适宜洗衣服，因而对芙蓉溪水充满了向往。我希望自己家门口的咸水河也能变成芙蓉溪。但芙蓉溪水到底好到什么程度，我却不知道。直到1966年，我到芙蓉中学读初中后才真正了解它，原来它真的名不虚传呢——当我踏上芙蓉的土地，学校附近的前洋溪和蔡宅湖，还有那些穿梭于田间小路边的水圳里的涓涓清流，便不断映入我的眼帘。天啊，这些水是多么的清澈啊！

在芙蓉中学念书，平时我见到溪流或水圳，总想脱掉鞋子跑进去淌几下，或蹲下来洗洗手和脸，洗洗手帕和毛巾。特别是夏天走路，看见路边的小溪或水圳，我常常情不自禁地弃路涉水而行。后来我发现，学校南面的前洋溪是一条菜篮溪，春夏之间流水淙淙，而一到秋冬季节，或遇上旱季，溪里的水就不知漏到哪里去了，只剩下白花花的石子滩。而且，前洋溪即使有水，它一年四季也是凉嗖嗖的。蔡宅湖虽然有着美丽的传说，湖水冬暖夏凉，但它不像溪，更像河，缺乏溪流的透亮和奔放。同学们告诉我：芙蓉最好的水不在前洋溪，也不在蔡宅湖，而在芙蓉后边溪，后边溪不光水势大，整年流水潺潺，而且冬暖夏凉，甚合人意。

果然，经过接触，我发现，后边溪真的像同学们所描述的那样“甚合人意”，而且我发现，当年家乡的姑娘媳妇们所赞叹的“芙蓉溪”，其实就是指“后边溪”。

二

后边溪，既不像两岸高山对峙、中间水流奔涌的“峡谷溪”，也不像流水平缓而中间可以放竹筏的“带子溪”。它北岸有高高的山，南岸却是平地，而长达十多里长的溪流，上下落差比较大，中间串着许多潭，整体地看，它有自己独特的风韵——溪流、溪潭、溪滩、溪椤林构成一幅美妙无比的水墨画。

远看后边溪，映入眼帘最多的是溪椤树。从后边溪塘一直延伸到西塍桥上游，溪滩上不管是中间还是两边，能长溪椤处尽是溪椤。整条后边溪，两岸绿荫匝地，它几乎成了溪椤树的世界。溪椤树或立或倒，或仰或俯，都耐得看。特别是初夏，树林间挂满了一串串风铃似的绿色花，风一吹，风铃们似乎真的会发出叮当叮当的响声，美妙得难以言说。

走近后边溪，清澈的溪水会牵着人影走，而耳畔满是像田歌一般清亮、甜润的水声。溪水或穿过溪椤树，或隐入石滩，时隐时现，形成一个个深潭，这些深潭绿得发蓝，温馨柔和，其下游总是淌着小溪流。

如果穿过石滩走进溪椤林，你还会看见，在茂密的灌木和蒿草丛中，总有一条沙石小径蜿蜒地向树荫深处延伸而去——走进小径，周遭便是一片吱吱吱吱的虫叫声，好不幽静！

后边溪更有片片石滩，石滩上白净净的，全是跟鸡蛋一般大小的卵石，这些卵石对海边人来说，可是大宝贝，它们可以拿来养殖牡蛎。在1977年围海大坝合龙之前，我们村的叔伯们总是在每年的三四月间，顺着涨潮，把船摇到这里来捡卵石，然后将这些宝贝一船一船地运回家；等到潮水涨满时，他们便将卵石扔到牡蛎田里，而等到潮水退去时再把它们一块一块地摆开，使之形成像菜畦似的一垄垄——这样，牡蛎就会自动地在这些卵石上繁衍生长。

说真的，后边溪在我的心中，就是画，就是歌，就是诗，我由衷地喜爱它。

三

我爱在后边溪游泳。

后边溪是一个天然游泳池，谁都喜欢到那里游泳。夏日，在那里，到处是人，大家像被网拦住的鲻鱼，活崩乱跳，水花四溅，笑声阵阵，一片热闹……

我在芙蓉中学读书时，正值“文化大革命”时期，学校“停课闹革命”，许多同学滞留在学校里无所事事，因而在初夏时分，大家经不起后边溪的诱惑，便常常结伴跑到这里来游泳。由于学校住宿条件差，初中三个年级的女同学同挤在一个大寝室里（是由教室改造的），而我们几位小同学平时总是喜欢跟大同学玩，因此，大同学们一往后边溪跑，我们也跟着跑。大同学们也总是喜欢带上我。记得比我高一年级的郑安华、庄贞兰等同学，她们游泳水平似乎比较高，什么叫蛙泳，什么叫仰泳，都比较内行。郑安华还教我蛙泳姿势：两手搭在浅滩石头上，身体放平，双脚像青蛙那样一收一蹬，一收一蹬，而双手伸向前方奋力向左右拨开，然后收回，再伸向前方……这样学游泳，三天下来，我就迷上了，而且学得不错。

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抹不去的芙蓉后边溪（2）

后边溪常常是我们女同学的天下。因为我们女同学们比男同学厉害，哪个溪潭适合游泳，那个溪潭就被我们女同学抢了先。若是女同学在潭里游泳了，男同学是绝对不敢下来的。如果哪一天被男同学抢了先，我们女同学就一齐从上游冲向溪潭，男同学就立即逃之夭夭。这到底是男同学怕羞，还是男同学姿态高，我们从来没去细想，现在看来，也许两者都有吧。

我们在后边溪游泳，最怕的是上岸以后，全身湿漉漉的会露羞。因此，我们一上岸就立即钻进溪椤林中换衣裳。我们不敢在树林间久留。我们换衣裳有独特的方式：每次来游泳时总是带着草席，待游泳一完毕，就将那些草席打开，放在树林中围成一个圈子，由两个人提着，然后大家依次钻进去换衣裳。换衣裳时，在外提草席的往往是大同学，她们总是先让小同学换，然后自己换。我们大家友好相处，相互关照，亲如姐妹。有趣的是，这种“站岗式”的换衣裳方式，也是上一届同学创作发明的。

“文革”那个年代，农村女孩子是不敢学游泳的，如果我不上芙蓉中学读书，也绝对不可能独自跑到哪一条溪或哪一条河里去学游泳。但芙蓉有集市，毕竟有“城底”气，所以硬是冒出一位游泳女将。这位女将叫郑竺容，游泳本领比男人还高。有一次，我看她手擎着干衣裳，在溪潭上竟一路“走水”到对岸，我非常佩服。她还敢于跟男人们一起参加横渡清江的比赛，并勇夺冠军。她在横渡清江时，我就在现场观看。那天，她在江中劈波斩浪，岸上的人，目光都集中在她的身上，谁都很羡慕，很吃惊。我很想学郑竺容的游泳技术，但一直没有机会。结婚以后，我住进了芙蓉，我们成了好朋友。郑竺容的先生谢大城与我的先生原本也是一对好朋友。郑竺容也深深地爱着后边溪，尽管她的游泳技术并非全在后边溪练就的，但她平时也总爱往后边溪跑，而她每次一出现在后边溪，在后边溪游泳的女同胞们总是热情地呼喊她的名字。她是女同胞们的光荣，也是后边溪的光荣。作为郑竺容的朋友，我自然也感到很光荣。

四

我更爱在后边溪洗衣裳。

后边溪的水非常神奇，冬暖夏凉。