在周朝,粮食是不许私自在市场上交易的,要卖也只能卖给专门的米行,由米行再往外卖。这样粮食就控制在少数的人手里,遇到灾年简直就是天价。
不过淮安驻有漕运总督和江南河道总督,刘永安只希望这些人还有一些良知,不会把价钱抬的太高。
哪想一问价,吓了一跳,一升大米要二两银子,并且每人每次只能买一升。
“去年的粮价才一百文一升,前年才五十,上前年只要十五。这也涨得太快了吧?”刘永辉说道。
那卖粮肚子一挺,双手叉腰道:“不买就让开,别拦着后面的人。”
刘永安:“来一升。”
见他买,后面的人纷纷掏银票,没带银票的人,刘永胜都一一的过了。
但他们只有六人,加上后面的船工一共三十人,一家一升米,根本管不了一天。
刘永安二话不说,给了他一张银票,指了指附近看热闹的小孩。
刘永胜将钱打散,向那小孩道:“帮买一次给十文钱。”
小孩子们估计也是惯做这事的,十分高兴地应了。
那群孩子买完,领了赏钱,又带了一群孩子过来,不过半天功夫就买了十几袋米。
刘永辉道:“这些米已经够一家分上小半袋,可以支撑到我们回去了,不如老七带船先去扬州,我们先把粮食送回去,然后到扬州找你们。”
刘永胜:“那哥哥们小心。”
刘永辉道:“走你的,保证回去不少一颗米。”
刘永胜这才依依不舍地走了。
刘永辉跟余下的人道:“这船粮还不够两千两银子,但是咱们的脸面,碰上事你们只依老四眼色行事就行了。这次咱们运八百斤,下次就能八千斤。”
大家一路说说笑笑,时间倒也容易过去。
不知不觉到了滩险水浅的地方,两边又长满了芦苇,刘永安道:“大家都打起精神,已经走了一半了。等下遇到事,你们只管守住船,不许任何人上来。”
话未说完,四周已经亮起了无数火把,“识相的就把粮食留一半,不然的话,后果自负。”随着讲话声,无数船只已经把他们围了起来。
刘永安道:“万一我给了一半,你们再抢另一半怎么办?”
那人道:“谁不知我们马爷向来说一不二,能赖你这点东西?真是像个娘们儿一般啰嗦。”
刘永安道:“马爷?马向荣大哥吗?小弟生平最敬重的人就是他了,若是马爷亲口答应了,我这船粮就算拜山头了,全送给兄弟们。”
他穿了一身锦衣,月光下银光闪闪,给人的印象就是个不知人间疾苦的富家公子,那人不由像旁边一个矮胖的男人望了过去。
虽然粮不多,但看压下去的水痕,估计也够了几十人吃到入秋了,下次再来再劫也是一样。
那人却瞧了刘永辉一眼,“冷笑道,只要有刘家的人在,这船就给老子扣着!人全给我砍了。”
他话没说完,刘永安已经飞身跃起,跳上了对方的船,一把抓住了那矮胖人的脖子,刘永辉依葫芦画瓢,制住了说话的人,刘家的兄弟们全都抽出了明晃晃的大刀。
“马大哥这么不好说话,兄弟只好对不起了。”说着只听“咔嚓”一声,已经将他脸转到了背后,拎着头扔到了水里。(未完待续。)