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又过了一天，关于安排严鸿出使的圣旨正式下达。严鸿历次出使，以这次的阵仗最大。严鸿依旧以尚宝司少卿的头衔，犒赏宣大将士，视察宣大军务，赏赐王命旗牌，准便宜行事。由俞大猷率领马步军三千人，又自锦衣卫内拨调锦衣官校四百名随行拱卫。内帑拨白银六十万两，绸缎八千匹，太仓拨米粮十万石，以做犒赏之用。这回为了没人束缚严鸿手脚，便连副使也不设，任由他施展。

从表面看，这差使是个闲差，无非就是到边关转一转，做一做散财童子，大家皆大欢喜。可严鸿心里有数，杨顺在边关做下天大祸事，如今各方面综合看来，有真无假。自己此去，若是存心想要查他的问题，多半是查得出来的。但万岁到底是个什么态度？自己到了那又该如何处置？想到此，心下不禁忐忑。

陆炳倒也知道女婿心思，特意将他叫来吩咐道：“纯臣，天家的意思，既然不设副使，便是完全信的过你，免得将来彼此攀扯，纠缠不清。万岁嘱咐，让你时刻谨记纯臣二字，这差使便能办的好。”

严鸿道：“岳丈，天家的恩宠，我是粉身碎骨也难于报效。可是真到了宣大，又该如何行事才好？不瞒岳丈说，这杨顺是我爷爷的干儿子，于我有叔侄之情。万一到了那边一查，杨顺真如奏折中所言倒行逆施，败坏纲纪，孩儿又该如何处置？莫非要大义灭亲，把他拿下绳之以法？若是包庇纵容，只怕对不起天家。”

陆炳笑道：“鸿儿，你这事儿就不必太过滤。杨顺所作所为到底如何，查清之后，皆由你来决定。毕竟如今并未有俺答大举入侵，山河破碎之祸。杨顺就算杀了几千边民，贪了几万军饷，也没闹到不可收拾的地步。便是他做下再多错事，你只要避重就轻，将大说小，又能怎的？大不了等风头过去，将杨顺转到别处，也就是了。”

严鸿知道陆炳意思，无非大事化小，小事化了。官场上素来瞒上不瞒下，杨顺就算做下滔天罪行，只要没直接触怒皇帝，那么严鸿总可以加以润滑。当然这样一来，对于那些受害的边民和士兵是很不公平，不过这还可以另想办法来弥补。毕竟杨顺是严嵩一党，真要是办了他，对严嵩也是有些不利的。

陆炳又道：“鸿儿，此话我只对你说。若是杨顺真有些什么首尾，天家面前不好看，这是其一。再则，去岁你在山东一案，办了刘才一个满门抄斩，这朝廷内外，颇多有些震撼。后来赵文华又离奇身亡，其中也有些蹊跷言语。有的人便道严阁老不能庇护门下。若是如今你再办了杨顺，我只怕你严家门生弟子，要生二心了。此刻徐阶因你拒婚之事，虽然表面不动声色，暗中如何打算，犹未可知。若再引得内部人心惶惶，于严阁老不利。”

要知道，没人是贱骨头，学生门下给恩师座主摇旗呐喊，冲锋陷阵也不是没有代价的。严家的门人子弟，谁身上还没有点毛病？为什么要投身严嵩门下，不就是为了在老大的庇护下干点坏事不受罚么？若是恩师座主不但不保证他们安全，相反倒收割人头换取功劳，这帮人只要没疯，自然就要另打主意了。遮莫咱们都是npc，专门来替你当垫脚石的啊？

第六百四十五章　岳丈如父

当然，站在严鸿的角度，山东刘才那事，属于特殊情况。刘才自己办的是有点过份，居然干起勾结盗卖军粮的把戏，而且他老人家的标营参将竟然是白莲教香主，还直接闹哗变，差点把钦差的脑袋摘掉。这事儿怎么着也是个死。

可是在严家门生看来，这事闹到最后的爆发，却是在严鸿步步紧逼下造成的。若是一上来严鸿就把这事压下，只办下面那些人，放过刘才，他又何至于最后身死族灭？说什么标营是白莲教徒造反，这事儿有没有证据，还不是严鸿上下嘴皮子一碰。后来严鸿在山东与四大家族勾结，财色双收，大家又不是没看见。分明就是严家大少爷不念同门之情，害死世伯刘才，自个来捞取好处嘛！

至于赵文华，他自己得罪了天家，这事儿大家倒不是太怪严府绝情。只是前车之鉴，赵文华死前不久据说又和严鸿一起吃了酒，这事儿就总让人有点犯嘀咕了。

如今杨顺的事，又一道坎在了面前。在天子来说，是把球踢给了严鸿，至少从表面看，杨顺的命控制在严鸿手里。若真是严鸿来个秉公执法，把杨顺也一起收拾了，只怕严家那些门徒子弟改换门庭，就是早晚的问题。

严鸿听陆炳这般说，点头道：“多谢岳丈教诲，但有一线之路，我也会把这事大事化小，小事化了。”

陆炳道：“如此便好。天家乃是有道明君，并非是不谙边事之人。天家知道，边军不容易，日子过的苦，粮饷又总是漂没。全指望杀敌斩首上，换点钱使。养活一家老小。因此于首级上的事，不太在乎。便是多报了几千几百首级的战功，也不是不能谅解。至于杀良冒功么，其实边民是否是良。也不好说。蒙古人惯用的手段。便是先将百姓驱赶到咱的城里，在里面混进去奸细。等到攻城时，偷开城门，里应外合。杨宣大若是矫枉过正，这也是好心办坏事。也能谅解。”

严鸿听陆炳口口声声，是在帮杨顺找台阶下，知道这是岳父指点自己，人嘴两张皮，咋说咋有理，凡是别太认真。他当即道：“万岁果然是千古难遇的圣明君主，我先代杨叔父谢过皇恩浩荡。既然天家是这个意思。我便明白该怎么做了。”

陆炳道：“如此便好。还有，此去宣大，毕竟是边防重地，万事都要小心为上。我可不想贞儿为你伤心。我于宣大之上有二人举荐，一是宣府副总兵马芳、一是大同副总兵麻禄。此二人皆熟知军务，用兵有方。按说如今已近初冬，不是鞑虏入寇之期。但是万事小心无大错，万一遇到鞑子来攻，你便万事仰仗这二人安排。那杨顺不管参劾之事真假，其人不善将兵，这是实情。他虽是严阁老的义子，可你的安危，是仰仗不上他。”

严鸿道：“小婿全都记下了，岳丈放心，小婿自有分寸。”

陆炳点一点头，又拍了拍手。却听得脚步轻响，从侧门进来十余名锦衣校尉，身形各异，或精悍，或魁伟，然人人气度沉稳，表情默然。陆炳道：“这十二名校尉，乃是老夫手下第一等能干的人。他们在锦衣卫中的职权，不过是总旗、小旗。然而老夫给他们私下补贴的俸禄，每年却不在少数。他们都是忠心耿耿，敢死而不好斗。你此去宣大，若有甚不方便做的，交给他们就好。”

说罢，陆炳对为首的一个汉子道：“商子强，你等十二人此次跟随严佥事前去，令行禁止，便如同随我一样。”

那商子强年约四旬，身材矮小滑稽，一双眼眸虽小，却是瞳仁闪亮，精气十足。他拱手道：“遵大都督将领！”声音尖细，却语调铿锵。

严鸿见岳父将自己的贴身精锐交付，感激非常，忙道：“多谢岳丈扶持，小婿定然不负厚望！”

当夜严家聚会，严府一众党羽，济济一堂。觥筹交错之间，众人预祝严鸿此去平安无事，大功告成。

左副都御使鄢懋卿极善拍马，举杯笑道：“依我看，倒是盼着来些鞑子兵送死才好。贤侄前者在倭寇身上捞了一笔战功，如今再让蒙古人凑个份子，不是正好？大明朝南倭北虏，两大祸患。汪直已降，若是贤侄顺手把俺答的脑袋砍下来，那便是国朝武功第一人，便是先太师毛伯温，也得靠边站。”

工部尚书雷礼也道：“鄢兄说的不错。贤侄若是与蒙古人遇上，定是大获全胜，将敌人杀个落花流水，为朝廷争几分颜面回来。再说，没听人说么，到了浑源州，回家把妻休。那浑源州可是一等一的好去处，大同女子就让你杨叔父带你见识见识。”

严世蕃笑道：“如今我那亲家可非胡家可比，把妻休？小心他岳父剥了他的皮！不过么，去尝尝野味，倒也无甚不可。杨顺这两年战功报的不少，不过补品送的可不如以前多，是不是被那浑源州的美人榨干了精髓，把补药都留下自用了？哈哈哈，鸿儿此去，可要给为父仔细查查，看看是不是把咱们爷们的补药，他自己藏了？”

说笑一阵之后，严世蕃道：“鸿儿，说是说，笑是笑。如今咱家如日中天，朝纲上再无抗手。便是徐阶，这次也只敢叫吴时来一人出马送死，在西苑见了你爷爷，照样点头哈腰，看样子军无战心，不敢与我严府敌对。这官场上的事，有时便如战场，你示强他便怕你，你示弱他便欺你。子贡说人恶居下流，便是这个意思。所以这次，你也不必畏首畏尾，怕这怕那。莫说杨顺是你祖父的螟蛉义子，便是我严家养的一条狗，也轮不到别人打。去的时候多长个心眼，这事么，大事化小，小事化了，且不可办成济南那样。”

严鸿忙道：“爹爹放心，孩儿不敢。”