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严鸿笑道：“左老寨主放心，银子就在衙门堆着，砍一个脑袋十两，分文不少！”他沉吟片刻，又加了一句：“左老寨主出城，见机行事。若是敌军势大，倒也不必非杀转四门，从任何一个门回来，均可。”

左沉雷道：“哪有这话，今儿个非杀穿四门，叫外面这帮杂兵知道咱山东绿林好汉的厉害！”

一边孙烈见左沉雷这样大大咧咧，要紧叮嘱一句：“左老弟，兵凶战危，你可不要贪功，一击得手，尽快回来。”

左沉雷心里还怕孙烈跟他抢功，赶紧拍胸脯道：“孙老哥，这点事兄弟我还办不好么，您老且在城中等候，一切瞧我的就是。”

说罢，左沉雷大步下了城楼，对着早已排列好队伍的五百余名绿林骑兵吆喝道：“各寨兄弟们，孩儿们，正所谓要做官，杀人放火受招安！咱如今受了招安，正要立功，随我出去杀人弄钱啊！一个脑袋十两银子呢，左右是一帮庄稼汉，怕个球来？”

那帮绿林马贼，原本都是杀人不眨眼的狠货色。和真信白莲教的一帮人，都在那一夜的混战中被杀了，因此听说杀人捞钱，纷纷高呼，连战马也一起腾跃，真是士气如虹。眼看左沉雷等人如此嚣张，孙烈却不禁暗自摇头，心想但愿这些人能多回来几个。

孙月蓉和严鸿相处久了，对他的作风却略知一二。望见严鸿忽喜忽忧的表情，禁不住轻声问道：“他们……他们还回得来么？”

严鸿也低声答道：“我对这左沉雷虽没有好感，此刻却是用人之际。他们要能平安杀敌回城，自然是好的。这个，这个就要看他们自己的造化了。我看啊……哼。”

这当儿，北门城楼上的明兵一阵乱箭滚石，打得下面的白莲教徒纷纷后退。接着北门打开，叶正飞的火枪队朝着外面又是一阵排枪，打倒数十名教徒，替左沉雷清了道。紧跟着，鼓声擂处，左沉雷手舞双鞭当先，带领五百余响马贼，泼开四蹄，杀出城来。

此时北门城楼下围攻的白莲教军，约莫有六七千人。人数虽多，真正能顶用的也不过几百“神兵”，余者多是裹挟诱骗的百姓，且主要精力正在架着云梯攀附城楼，又顶着城头上的威远炮和火枪乱箭。不防被这几百响马贼冲出城来，顿时大乱。

左沉雷一马当先，右手铁鞭挥下，早将一个教徒打得脑浆迸出。北门下指挥的一个高级教徒待要上前迎战，被响马队伍中三箭齐出，射翻下来。接着众响马一顿砍瓜切菜，外加放马践踏，直冲得城下的白莲教徒纷纷溃败。那些已经上了云梯的，有的竟惊得从半截翻落下来。如此一来，北门外围攻的白莲教军，实际上已然溃不成军。（未完待续。。）

第三百九十一章大敌将至

严鸿守着那金元宝傻乐，也不知过了多久，却见锦衣卫总旗陶智匆匆下来道：“户侯，邵大侠他们已经回来了，在巡抚衙门等您有要事商量。”

严鸿一惊，这才想起，先别抱着财宝做梦了，这济南城外还有蒙古人呢。他赶紧离开地库，看外面天都黑了，便吩咐道：“将这地库连同王宅全部查封，派亲信人值守，任何人胆敢擅入，格杀勿论！海夕郎也不许进来！另外，明早多调派人手，准备转运王宅后院库房里的银子和粮食。”

一路上也无甚异常，只是原本在城外的难民全部涌进城内，济南虽大，街头巷尾却也塞满了露宿的难民。好在现在大家每天有粥吃，不像先前那么要死要活。待严鸿回了巡抚衙门，只见济南右卫代指挥使秦得禄、京营的何秉忠、自己封的灾民总教头云初起，还有抚标营的卫国梁等几个带兵头目，正自满面焦急的在商议，似乎还在争辩什么。另有一位纱帽圆领的官员，仿佛和平鸽一样居中调停。

除了这几个人之外，张青砚在一旁冷眼旁观，嘴角含笑，一语不发。夏紫苏手扶剑柄，来回踱步。邵景倒是气定神闲的坐在大椅上休息。另外还有几位忠义盟的好汉也在。

见严鸿回来，大家先自施礼。那官员自通报姓名，乃是历城知县张敬斋。严鸿等拿下刘才等一批高层后，自然不能把济南所有官员一网打尽，因此很多中下级官员不但没有动。反而还顶上重任。这海瑞考察结果。张敬斋虽不能说是洁白无瑕。但在济南官场中干的坏事相对还少，为人又有些干才，因而不但逃避过一劫，还被海瑞委以重任，作为地方民政的牵头人，参与到城防大计之中。

严鸿对张敬斋鼓励了两句，又问道：“邵大侠，此去探路的情形如何？”

邵景向金毛狮王王福全使个眼色。王福全道：“严钦差，这局势果真严峻。那鞑虏的骑兵是真有，看数目足在千人以上，而且人皆双马，身穿重甲，看来是蒙古的精锐之师。还有大批白莲教徒为附庸，铺天盖地，号称是四十万雄兵，端的是声势浩大。还有，听说商河县往济南派来的一支官兵千余人。已经被贼军杀得全军覆没！济阳县的郊外也被蒙古人洗劫了，蒙古兵还差一点冲进城去！”

严鸿不禁倒吸一口凉气。雷占彪说话果真没错。这蒙古人来的这般快，这倒不可轻视。他又问：“还有孙老当家派人去联络城外的绿林人马，那边情形又如何？”

邵景道：“哪有那么快，这些绿林人都是步兵，我看要到济南还得几天呢。”

这时那京营的将领何秉忠急道：“钦差老大人，济南城大兵少，急切难守。以下官之见，还是趁着敌兵未至，先走为上。钦差代天子巡守，本无守土之责。贼军从北来，钦差可速速走西南方向，退守东阿，再回京师，才为上策。”

严鸿尚未答话，却看云初起拱手道：“非也，非也，何游击此言差矣。我等连城中白莲教的左使、长老都擒杀了，怎的残渣余孽前来，反而要弃城而走？再说，食君之禄，当报君恩。人能走东阿，这城岂能走东阿？一城百姓，我等方才从白莲教手中救下来，难道留给鞑虏任意烧杀？鄙人之见，万不可弃城。”

何秉忠怒道：“云先生，你只是严钦差的幕僚，请自重身份，不要信口胡柴。钦差大人身份尊贵，若有闪失，你我谁吃罪的起？况且，我等就算在此，也无非徒增伤亡，于事无补啊。这杀千刀的高延宗、秦雄，背地里不知道弄了多少鬼，直搞得济南城内武备废弛，火药、弹丸储备极少，拿什么守城？再说兵员，抚标营原本的三四千人倒是颇为能战，可昨夜一场混战，差不多去了三成。右卫的人多半只能算辅兵、夫子，再加上孙老当家的绿林人马、钦差的直属队伍和杂七杂八的兵卒，也不过七八千，怎么打？外面白莲可是四十万！还有蒙古人呢？蒙古骑兵的厉害，你云先生怕是没见过吧。”

云初起哼了一声，便要反唇相讥。严鸿赶紧举手做势一压，止住两人斗口，然后道：“咱们还是请海、张二位副使前来，一起商议。”

边上张青砚笑道：“二位副使在后面吵个不可开交，就差来一出全武行了，如今这事，还是要钦差你来拿个章程才行。”

严鸿这才想到，张诚本就是个没胆的阉货，让他留下来殉城肯定是不可能，他自然是主张跑的；而海瑞那是个见了棺材都不掉泪的狠人，自然是主张据城死守。

正想着，忽听得一声尖利的惨叫：“姓海的，你动手打人啊！”接着张诚抱头鼠窜而出，往严鸿椅子后面一躲。紧跟着，海瑞雄赳赳手持一本账册，大步迈出，驾官指头指着张诚道：“无胆阉奴，我等奉旨下山东，汝胆敢临阵逃脱，乱城中军民民心，本官便请出王命旗牌，将汝拿下问罪！”

这话说出，?