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第40部分（第1页）

院落里的官员里有识货的，当下看的明白。这些家丁分明是按军阵之法训练而出的。这种捉拿刺客的法子，并非是凭着个人勇武去一对一，几对一的寻常撕杀，而是按着战阵撕杀的法子，同进共退，有攻无守，以攻代守，甚是了得。有人不由伸出大拇指赞道：“不愧是严阁老，连家丁护卫都如此得法！”也有人面上微笑，肚子里不屑一顾，觉得这不过是儿戏之作，真打起来当不得用的。

确实，若是敌人强大，严府这种笨法子当然未必能行。可眼下是我众敌寡，庆云班的二十多个刺客，先失去了趁手兵器，前面又被锦衣卫完全压制住，现在严府家丁再从后面列队兜了上来，顿时形成腹背受敌的局面。别说打破严府的包围，就连想跑出去一个人也已经不可能了。

此时那“马戏班主”洪吉已经被驼背管家又在胸前印了一掌，只觉胸中气血翻腾，脚步踉跄。管家见他这模样，冷笑一声，收起双掌，退到圈子外面。洪吉待要再上前继续和他拼命，早被倒拉牛带领的家丁队伍一裹，哪里还能分身。

这会儿，陆炳与严世蕃二人，已经在一众锦衣卫的簇拥保护下，迈步来到正堂门口。虽然和刺客们相距不过二十步，但隔着两重锦衣卫，刺客们自然是无法伤及这个近在咫尺的大jiān贼。

严世蕃独眼之中闪烁寒芒，忽然大笑几声，笑声仿佛猫头鹰在暗林中的啸叫。笑罢，严世藩冷声道：

“你们这些逆贼，都是边军夜不收里的逃兵吧？不在边疆杀敌立功，却来京城里谋反刺杀大臣，真是不知死活。凭你们这二十多人，若是手里有枪矛长兵，辅以强弓硬弩，那么列阵一战，或可顽抗一时。但是，现如今你们人人手中只持短刃，身无片甲，如何敌的过陆大金吾手下威名远震的锦衣校尉？便是我严家的家丁长棍阵，也能把你们打成肉泥！还不赶紧弃下兵器，束手投降，免得溅血污了我家太夫人的寿宴！”

严世蕃这话说的倒是没错。这些马戏班的人出身边军“夜不收”，当年在边关和蒙古兵浴血搏杀过许多岁月，皆是能斗善战之人，而且出生入死，论起坚毅勇悍，非比寻常。严家的家丁，虽然也是牛千斤按照边军之法训练的，但是却未经过战阵，更没经过血火磨练，平rì无非看家护院，欺男霸女。这两边比较，家丁论实力比这群刺客弱了何止一筹？

但是，他们的长兵都被严鸿识破，长竿被弄走了，连腰刀都无一把。身上只有匕首、短刀，递出去不到两尺地方。而严家家丁都是七八尺的长棍，一寸长，一寸强，便已经占了先手。更别说，这些刺客现在已经处在锦衣卫和严府夹击之中，那些翻跳腾挪，移形换步的小巧功夫，越来越没地儿施展，因而手持匕首短刀，也就打得更加吃力了。

至于严府教师爷牛千斤这夯货，武艺虽然不算甚强，但却是个力大无穷的猛将。当rì他还在吃粮当兵时，在京师校场大演武，那一身神力，连嘉靖皇爷都听说过，还特意将他脱了军籍，拨给严嵩为总教。

若是一对一公平交手，牛千斤当然不是洪吉的对手。可是如今仗着左右家丁几十根棍子护卫，他压根不需要顾及左右和身后，只管大棍子往前猛打就是。他掌中熟铜大棍舞开，携带一股金风。刺客手中那些短刀、匕首，稍微一碰，即被震的脱手，接下来又是一棍，若不是立刻后退闪开，便得被打得口吐鲜血。

可是，躲开了倒拉牛，躲不开其他家丁和锦衣卫。大棒绣chūn刀此起彼伏，光影交错。只听得惨呼不断，不时有人被打倒。刺客们使尽浑身解数，抵挡一阵，又有好几个人被打翻在地。剩下几个武艺略强一些的，也只是勉强支撑。随着前后的包围圈越缩越小，这场寿堂之上的激战，看来已经不可能有其他结果了。

眼看着刺客败局已定，前来赴宴的这些朝廷衣冠们，也都放下方才悬在嗓子眼里面的心。今儿虽然受了一场惊吓，能目睹这么jīng彩一场搏击，也可以说是不虚此行。外面院子里那些官员，原本躲得远远的，现在又渐渐聚拢起来，胆大的就跑到严府家丁和锦衣卫的背后，隔着一重包围圈，对核心几个还在顽抗的刺客指指点点。

而正堂之内，一众官高位重的武臣，也在定国公徐延德的带领下，纷纷去厅堂门口观战。陆炳手下的大批锦衣官校则来到院中，已经开始动手捆绑那些被打倒的刺客。

至于今天刺杀行动的主要目标，当朝首辅严嵩严阁老，则稳坐太师椅上，拈髯微笑，一副姜太公钓鱼，愿者上钩的架势。又仿佛一个棋手，布下几步暗着，等待对手来自投罗网，他却静观其变，只等着看好戏。

第六十章　功亏一篑（第三更）

眼见得今rì这场突发刺杀行动完全失败，刚刚才惊得面如土sè的内阁三辅吕夲，忙朝严嵩拱手道：

“元辅，今rì老夫人大喜之rì，不想竟有这等恶人敢来行不轨之事。这实在是我等无能，还望元辅恕罪啊恕罪。”

严嵩白须颤动，拱手还礼，呵呵笑道：“吕阁何必如此自责？如今虽然圣天子在位，四海升平，然光天化rì，朗朗乾坤，也难免有几个毛贼作乱。就算要怪，也是请五城兵马司的那些管事官儿与老夫一个交代，怎能怪到内阁辅臣头上？再说了，这些个跳梁小丑，原本就不堪一击。他们今天这番舞刀弄枪的举动，难道不是比马戏好看多了么？这也算为诸公助兴吧，哈哈哈！”严嵩说到这，又是一阵冷笑。

寿堂中坐的百官，也都纷纷发出迎合的笑声。有的还腆着脸上来，说几句当今天子圣恩如rì，严阁老洪福齐天，故而刺客束手就擒的奉承话。

唯有七品编修张居正，端坐在自己那一桌，只是嘴角微微上翘，却没有笑出声来。

这时候，锦衣卫首领陆炳已带部下出厅门去拿人，厅堂内剩余的锦衣卫还有十余名，分列大堂的各角落里，虎视眈眈，唯恐有刺客余党突出。他们都是陆炳带来的jīng锐，自然不会闹出yīn沟里翻船的疏漏。

这里面官职最大的，却是当rì在门口搜检庆云班的值rì百户莫怀古。

眼看吕夲向严嵩请罪，莫百户赶紧提步也上前，跪倒道：

“元辅，今rì太夫人寿宴，却让刺客混入，扰动宴会，使得元辅与诸位朝廷栋梁受惊。这皆是我等防备不力，纵贼漏网之过。尤其这些匪帮，更是从下官守把之处放进来的，下官罪责深重。还请元辅重加责罚。下官等必然俯首认罪，甘之如饴。”

严嵩却一点也不见怒意，相反老脸上笑容可掬。竟然微微欠身，伸手作势去扶持莫怀古：

“莫大人，这却是说哪里话来？这几rì，锦衣卫诸位长官守卫严府，劳苦功高。若非你们严守四方，小贼们也不至于只带短兵来行刺了。再说，这些小贼混入府中，老夫其实早已知晓，故而与陆都督定下计策，引蛇出洞，一网打尽，免得他在外为患。锦衣卫诸位将校，今rì擒拿群贼，不但无罪，反而有功。明rì我奏明陛下，天家也定然有所赏赐。快快请起吧。”

莫怀古拜谢了严嵩，站起身来，就侍立在严嵩身后。脸上表情肃然，恭恭敬敬，真是大气也不敢出一口。

吕夲不由暗自冷笑：

“严分宜嘴上客气，可谁又敢把他老人家嘴上的客气当真？莫怀古啊莫怀古，你既然奉命保卫严府，却又放了贼人携刃进府，便是犯了失职之罪，此时再献殷勤，不嫌晚了么？若是人家霸道些，直接给你上一个勾结贼寇内通刺客的罪名，只怕你连脑袋都未必能保！不过说来，好象你也是陆炳的爱将。既然有陆文孚保你，想来这次就算出事，料你的前途也无大妨。严嵩和陆炳一向狼狈为jiān，不至于不卖这个面子。至不济，叫你滚出京师，放到地方上去，看起来是发配了，落的实惠倒比京师多些。”

吕夲这边厢正在胡思乱想，忽听院落之中，严府教师爷牛千斤扯着叫驴嗓子，大吼了一声：“回老太爷，刺客合计二十五名，已全部拿下！”

穿过厅堂的大门看出去，院落里的砍杀确实已经停息下来。绰绰往来的人影，都是身着严府家丁或者锦衣卫的服sè。那些借着表演意图行刺的马戏班成员，已经个个被绳捆索绑，动弹不得。

严嵩嘴角一翘，双目微睁，叫了声：

“好。”