宴席的氛围瞬时更加升温火热起来,这帮本应读尽圣贤书的朝臣大呼着“上酒,上酒!”;或是抱着怀中美人,渐渐地滚到了桌子下头去。
更有大员为了取悦安王爷,做出彩衣娱亲的扮愚作丑之事——
一时间,有人赤裸着肥白的身子踩上食案,扭动拽肩,故作蠕动恶态引人发笑;有人抱着怀中纤细的妙龄女子,大叫“妈妈、妈妈”……[*注1]
淫靡异常,荒诞异常。
“王爷,这是这个月的利钱。”
在场上所有人都迷乱欲睡,醉生梦死的时候,一个穿着异常奢华的商贾却走到窗边,恭敬无比地、悄悄递给安王爷一只小匣子。
小匣子约莫只有半个手掌大,装着的也不是金银,而是一个能开启城外某间宅院的钥匙。
安王爷略略掀开眼皮看了一眼,而后便漫不经心问道:
“多少钱。”
“这个数。”
巨贾将手探入袖中,与安王爷袖谈了一个数。
安王爷微微合眼带笑,只说道:
“不错。”
“从俞洲进的那批‘瘦马’卖的价钱很好,不少馆子都争着要呢。”
朱姓的巨贾低声笑说:“下次再去东边,可再多买一些回来……除此之外,投到‘乾坤场’的钱也收开始收本儿了。”
在盛泱极东地区,一贯比别的地方更为贫困一些。但又因地接江州和秦淮,俞洲的女子多少沾点儿水乡柔美的风姿。倘若将俞洲地区贫家的幼女买来,仔细调教,到星野之都之后再卖出,可得高价。
这其中的丰利,让很多贩卖人口的牙公牙婆铤而走险。
这种低价买入、高价卖出的方式和商人贩马的手段类似。故此,那些被买来的贫家幼女,也被成为“瘦马”。
至于“乾坤场”,更是开设在星野之都的大型赌馆。
只不过,这种赌馆的庄家是皇亲国戚,油水也尽数流入富极显赫的世家之手。
——朝廷颁旨要修堤坝,安王爷却伙同行商巨贾以次充好,将本应用于修堤坝的钱尽数吞入自己手中。
而后进度行至应当去俞洲的隐黛森林采石造浆的时候,又把开通好的货运渠道利用成了采购一批“楚馆瘦马”。
最后,“瘦马”得来的丰利,再用于开设赌场,将钱再次生钱,榨完百姓的最后一滴血汗。
如此行云流水“一条龙”的吃法,可谓将盛泱平民从头到脚吃得不留一丝余地。
想的周全得很,滴水不漏得很!
然而,如此行恶者,却是波澜不惊的。
他甚至有些嫌这雅阁热闷,安王爷微微推开一线窗,惫懒地将酒盏中未喝完的琼浆玉露从窗外倒了下去——
楼下,正蹲在一排小乞儿,一听闻到动静,瞬时都仰起头。
他们看着那没喝完的残汤落浸在地面上,立刻争先恐后地趴过去舔。
有些没占到好位置的,还仰着首,想张嘴接一些有没有剩下的。
安王爷并没有在意。
他本是只随手一泼,见状也无动于衷,只看着那衣衫褴褛的脏孩子,淡淡收回目光,坐到原处,说道:
“万幸,韩尚那老家伙家中出了这样一档子事。”