处理完隆德府的事情后,冷川三人没再耽搁时间,即刻启程前往秦州。
现在已经是十月,北方的天气已经越来越冷,虽然还未下雪,但刺骨的寒风还是影响了冷川三人行进的速度。
冷川三人用了接近十天的时间才到达晋州,但是三人并未多做停留,而是马不停蹄地向延安府赶去。
冷川希望在下第一场雪之前能够赶到秦州,否则路上突遇大雪会大大减缓他们的速度,到时候恐怕就需要在新年之后才能赶到那里。
延安府是距离散治王朝第二近的城镇,因为最靠近的是北原府。但是延安府距离京城较远,并不像北原府那般直接南下就可直达京城。这也就导致延安府并没有隆德府那般繁华,就算是散治王朝的人也没有隆德府那般多。
虽然延安府并不像北原府那般重要,但毕竟距离散治王朝也很近,所以这里也经常成为胡人大军劫掠的城镇。
而大未王朝在延安府驻守的官兵并不多,大将军罗荣阳认为陇月王朝才是大未王朝最大的敌人,所以将北面驻守的官兵大部分都调遣到西面防备陇月王朝,这就导致北面兵力空虚,给了散治王朝可乘之机。
这天,冷川三人在路边休息时,恰好遇到了准备南下逃难的百姓,冷川便让赵宾带几个人过来问一些延安府的情况。
赵宾将一对母女带到了冷川的面前。这对母女衣着单薄,身上衣服已经没几处好地方,除了一些窟窿就是补丁,脸上脏兮兮的,眼中满是戒备和不安。
“公子,人带来了,是一对母女!”赵宾安慰那对母女说道,“你们不要害怕,我家公子只是想问你们一些事情!”
“公子有什么问题,只管问就好!”那位母亲小声地说道。
母亲身边的小女孩紧紧依偎在她的身边,眼睛好奇地盯着冷川,因为她从来没有见过眼睛上蒙着布的人。但是,没多久小女孩就被冷川手中的干粮吸引了注意力,毕竟她们也已经一整天没有怎么吃过东西了。
“赵宾,拿一些食物给她们!”冷川说道。
冷川虽然看不见,但是他能够想象得到这对母女肯定没怎么吃东西,因为逃难的人最需要的就是食物和水。
赵宾拿出一些干粮给那位母亲和小女孩。
“谢谢公子!谢谢公子!”那位母亲看到手中的食物,激动地留下眼泪,嘴里不停地说着感谢的话。
“为何只有你们母女?你家男人呢?”冷川问道。
“我家男人,被胡人杀死了!”说道这里,这位母亲不禁又留下了眼泪。
“延安府城内应该有官兵才对,那些官兵没有保护你们吗?”
“公子说的没错,延安府城内确实有官兵,但是官兵的数量太少,根本就保护不了延安府城内的所有人!而且那些官兵都被调去保护那些当官的,谁会在乎我们这些百姓的死活!如果不是我家男人拼死保护,我们娘俩可能也已经。。。”这位母亲没能继续说下去。
“延安府现在还有多少人?像你们这样逃难的人多不多?”冷川继续问道。
“我们逃出来的时候,延安府城内的人已经不多了!胡人前来劫掠,很多人都提前跑了。我们这些人是因为没有脚力,跑得慢,还没跑出延安府城就被胡人追上了。”
“胡人多久前往延安府城劫掠一次?”
“在天气变冷之前,胡人来的少,而且也不怎么进城,只是在外面劫掠一些商人或者放牧的人。但是天气变冷之后,胡人就来的勤了,几乎是十天半月来一次。一开始的时候官兵还会与那些胡人交战,多次打退了那些胡人。但是后来胡人越来越多,城内的官兵根本就不是对手,就退到城内,紧闭城门。但不知怎的,突然有一天城门被攻破了,胡人就进了城。那一天死了很多人!我们以为胡人破城是侥幸,只要修好城门就能将胡人挡在外面,但是没想到胡人每次来都会进城,我们才知道延安府已经守不住了。但那时我们再想逃走,就已经晚了!”
听到这位母亲说了这么多,冷川基本上能够肯定,胡人前来劫掠肯定有人通风报信,甚至延安府城内已经出现了胡人的内应,所以才能每次都能破门进城。
“更可恨的是,有些逃难的人他们组织起来劫掠其他逃难的人。在延安府城西面有一座山叫崀山,那山上有一伙匪徒,他们专门劫掠逃难的百姓。有些人没有死在胡人手中,反而死在自己人手上!”这位母亲有些无奈地说道,“这世道,真是不给我们百姓活路了!”
冷川听到这位母亲提到崀山,便想到他似乎曾经听到过这伙匪徒的名字。而且这伙匪徒存在的时间已经不短,朝廷也曾派兵前去围剿,但似乎每次都会铩羽而归。
“好的!谢谢你们!”冷川说道。
“你们可以走了!路上小心,尽量向南走!”赵宾对这对母女说道。
目送这对母女离开,赵宾才来到冷川的身边坐下。
“对于崀山的这伙匪徒,你了解多少?”冷川问道。
“崀山的匪徒由来已久,并不是最近才出现!”赵宾咬了一口干粮接着说道,“在陛下刚继承大统那年,南方发大水,淹了一大片土地,死伤无数。三年后大水刚退,北方又突遭大旱,三年时间北方颗粒无收,饿死的人数不胜数。就在这六年的时间内,南方和北方各出现了一伙匪徒,北方的这伙匪徒就在崀山。算起来,他们几乎已经存在了二十年了。”
“二十年的时间,朝廷就没有想办法铲除掉他们吗?”冷川问道。
“朝廷何尝不想铲除掉这两伙匪徒,但六年的自然灾害让朝廷国库空虚,根本没有多余的钱粮来进行剿匪。后来陇月王朝陈兵边境,战神落千山奉命前往两朝边境,一呆就是十五年。虽然朝廷也派地方官兵前去围剿,但最终的结果公子你也看到了,这崀山的匪徒反而越来越壮大!”赵宾摇了摇头。
“现在崀山有多少人?”
“五年前,属下知道崀山上至少有三千人,现在恐怕要超过五千人了!”赵宾说道。
“五千人!”这个数目确实远远出乎冷川的预料,因为这么庞大的人数,需要很多粮食。
“看来,想拿下这个崀山恐怕没有那么容易!”冷川叹息道。