郭临远远地朝他点头示意。七皇子笑着回应,目光随后移向她的身后。郭临没有去留意,她早就注意到了后方与世子站在一起的王妃和昌荣。昌荣正不断地朝她大喊挥手,王妃则是满脸的欣慰感慨。郭临心中一暖,忍不住策马朝他们奔去。
陈聿修随着队伍缓缓前行,忽然听到一个压抑的声音从旁传来:“陈聿修。”
他勒马,偏过头来浅笑:“七殿下安好?”
七皇子掉了个头,和他并肩而行。对着两旁欢呼的百姓,脸上还是绵绵的笑意,声音却冷若寒冰:“果然好手段,我倒是小瞧了你。”
陈聿修淡淡一笑,并不接话。
“等着瞧吧,花落谁家还不一定呢!”七皇子乜他一眼,唇角斜斜上弯。
总算是一路进了宫,皇上特意在大殿上慰问了一番。但见诸将长途跋涉,都是一身疲惫,便吩咐好生休息。待后日早朝,再来论功行赏。
走出大殿时,蒋昱突然停下脚步,回头深深地看了郭临一眼,随后一言不发地走了。
郭临被瞧了个莫名其妙,陈聿修刚好望见,便笑道:“大约是出发前你随口一句朗州要防,他却当做竖子无理,没有听信,险些铸成大错。此刻若不是悔青了肠子,就是在暗骂你乌鸦嘴。顺道,还担心你这几日是否会上折子参他。”
郭临听完,扑哧大笑:“算啦,大爷我有大量!”
陈聿修叹口气,揉了揉眉心:“这次又是大爷么……”
“聿修,”郭临拍拍他,指了指远处石阶下拼命挥手的小太监,“王妃娘娘急着喊我回楚王府接风洗尘,我先去啦!”
他温柔地望着她,点头道:“好。”
顺着青石地砖,一路往宫外而走。此时,已近黄昏落日。陈聿修步履轻缓,宽大的袍袖飘摆在身侧,更显出他修长的身形。
这样的身影渐行渐近,逐渐与前方一人重合。他微微一怔,停下脚步,望着那个中年人拱手行礼道:“父亲。”
“嗯。”陈大学士从树荫中走出,缓缓行至近前。面对离京近半年的儿子,他有些不知说什么的局促。良久,才幽幽地叹口气:“你……此行辛苦了。”
“莫不敢当。”
晚风呼啦地吹过,才融雪的京城还是遍地的凉意。陈大学士陡然想起,便将一直拿在手里的大氅递了过去。见陈聿修顺从地接过披上,他轻轻别开脸,道:“你弟弟宜春的会试已过,只等后日殿试顺利,便可离开国子监,入朝为官了。”
陈聿修系带的手一顿,随后微笑道:“甚好。”
“嗯,待他金榜,族中便会择日将他提嗣。”
低沉的声音,只言片语,被风吹得零零碎碎。
“所以,你这几日就准备准备,想来此战功绩斐然,陛下也不会亏待了你。”陈大学士顿了顿,续道,“等宜春提嗣为陈家嫡子,你便要出族,此后与陈家再不相干。”
良久,风中送来一个平淡的“是”字。陈大学士得了预期的回应,心中一松。想要抬头再看看他,终究还是不忍,最后低低地叹息一声转身离去。
夜幕悄然降临,陈聿修孑然一身立于空旷的宫道上。他缓缓仰头望了眼暗无星辰的天空,抬脚朝前走去。
看着桌上一圈熟悉的琼关美食,几乎个个都是自己爱吃的。郭临吸了吸鼻子,慢吞吞地挪到席位上做好,目光脉脉地瞟向上座的王妃。
王妃一个哆嗦,刚喝下的一口茶就喷了出来。她一面擦着唇角一面数落道:“瞧瞧瞧……瞧得这般渗人作甚?不就是打了个仗,我给弄了点好吃的,至于吗?真没长进……”
郭临嘻嘻一笑,被教训的周身通畅。等王妃示意可以开席,便乐呵呵地动筷。昌荣坐在她身旁,扫视了一圈饭桌上的各式佳肴,目光定在了较远的一道狮子头上。她伸手戳了戳郭临:“临哥哥,帮我夹一下!”
“哦。”郭临顺着指示帮她夹了一大块,放入碗中。二人自然而然地凑在一块,有说有笑。
谢英芙坐在对面,抬眼瞅了瞅他们,捻着起帕子抿嘴偷笑。世子眉头一皱,想也不想就道:“昌荣,不是哥哥说你,就是家宴,你也得注意下你未出阁的身份,阿临他……”
话说一半,将将卡住。郭临和昌荣齐齐抬头,用一种看白痴的表情望着他。
你不是都知道了么……
世子的脸瞬间涨红,呆立半晌拼不出一词半句给自己解围。只好重重地干咳一声,故作镇定地坐回席位。谢英芙见状,贴心地递来一杯水。
昌荣和郭临对视一眼,心领神会地大笑。
这时,突感身旁