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第23部分（第3页）

“一个理智的人不应该期待技术很先进的产品创造出奇迹来。任何机械都会坏的，我们所面临的正是这个问题。然而也还有其他的问题！”

布尔扫描了包围圈的西半部。红外定位仪甚至于可以显示出亚洲士兵的还冒着烟的烟头，记录的热辐射在屏幕上构成了一个由不规则亮点组成的大圈儿。

布尔正确地理解了罗丹的话。他那原本就苍白的脸变得更加苍白了。他疑问地望着罗丹。

“也还有其他的问题，”机长陷入沉思地重复说，“他们还会再射击几个小时。他们希望电能防护罩垮掉，而且他们肯定我们的神经将不会再经受很久。惟一能重新调整这陌生反应堆的人就是克雷斯特，他处于很深的无意识状态中。医生说，这没有危险，但对于我们来说却意味着灭亡。如果反应堆不再工作了，我们便肯定会失败。也可以说我们正面临着投降的危险。这一点你清楚吗？”

布利死盯着屏幕。一次新的地面震动弄得吊灯直晃悠，帐篷壁上的影子变成了奇形怪状的样子。隔开的治疗室那边两个医生都被惊醒了。

布利看了看那边。薄薄的塑料布上可以清楚地看到克雷斯特的影子，他仍然一动也不动地躺在他的床上。有几件医疗仪器已经不能用了，它们没有经受住这样的震动，因此必须由医生亲自不停地检查血液循环和心脏活动情况。

“完全清楚，”布利对罗丹所提的问题表态说，“克雷斯特必须醒过来。我再也看不到其他的可能性，或者……”他咧着嘴笑了笑，“或者给托拉打电话。你对她理智的最后提醒并没有起作用，或许她现在理解了情况的严重性。”

“我也这样想。”罗丹回答道。他的手抓起了联络插头，他失望地望着布利。

“阿尔孔人的无线电设备在几分钟之前就坏掉了，我们与托拉失去了联系。”

雷金纳德·布尔愣住了，他的面部表情表露出了他的感情。开始时这么顺利的行动竟然面临着悲惨的失败。

“可以料到，”他回答说，“他们将把数万吨的炸药投到我们的电能防护罩上。他们也可能在电能防护罩外进行地下爆炸，以便通过人工地震促使我们神经错乱。托拉什么时候会发觉我们的无线电设备不能再使用呢？”

“在下一次的每天汇报时，也就是八点钟的时候。如果她收不到答复，她会进行干预的。”

“这意味着什么呢？”布尔赶忙问道。罗丹将音量调节旋钮向左转了转。

“虽然克雷斯特已经将我们人类提高到了银河系智能生物的Ｄ级，可是托拉仍然拒绝将我们看作是平等的伙伴。如果我们对她的定期呼叫不再回答，而且她的自动定位仪确认我们的电能防护罩被轰击后，她有可能认为我们和克雷斯特出了事，那时她会用最后的手段进行干预。她本来就想给人类一个惨痛的教训了。你觉得你能修理这个设备吗？”

罗丹的手摸了摸接触插头，他灰色的眼睛闪着激动的光。

布利料到，罗丹已下定了一个重大的决心。这个矮个子的男子急忙说：“人们当然可以打开外壳。但你不要问我然后会发生什么。”

罗丹说：“你很清楚，我不会让这位陌生的宇宙飞船机长对人类发泄愤怒的。”

“好的，那样我们就一致了。”

“你应该想出一个我们如何能通知她的办法，”布利恳求地说，“如果我们已经放弃了，我们至少应该让她把克雷斯特接走。”

“这正是我的想法，”罗丹解释道，“如果克雷斯特到八点钟还不醒，我将通过内华达发射场的美国大型无线电站让人复印致托拉的公开信。用‘星尘号’的设备我们办不到。如果阿伦默坎特聪明的话，他会立刻答应我的要求的。他应该理解他或其他人都没有要求得到克雷斯特的权利。要求尽早地释放阿尔孔人的科学家是托拉权力内的事。然后我们所要办的事恐怕就清楚了。”

“试试吧，”布利脑子很乱地耳语着，“天哪，试一试吧！她这个人是无法预见的。”

布利的声音突然停止了。

现在的时间是三点稍微过一些，就在这时，佩利·罗丹小心地将帘子推到一边，走进隔间去探望克雷斯特。

克雷斯特狭窄的脸上布满了汗珠，他一动不动地躺在那里。

哈加德大夫转过头来。罗丹只摆了摆手说：“情况怎么样，大夫？”

哈加德从耳机里听到。“请您开诚布公地讲话。我们现在正处于末日。反应堆开始变色了，与托拉的联系中断了。克雷斯特的健康情况怎样？”哈加德丝毫也没有表现出激动的样子。

“并发症的神秘之处是可以预料到的，”他解释说，“克雷斯特很好地承受住了注射。血清起了作用，白血病可以认为已经痊愈。他的血液循环是稳定的，心脏工作很正常，血象也没有什么可忧虑的。我抱着最大的善意也无法告诉您他为什么不醒过来。”

“他必须醒过来，这一点希望您能够理解！”罗丹催促着。“八点以前他必须能够活动起来，至少他要能够发出几条指令。如果我不能给托拉回电话，我们就完了。”

“她为什么不开一艘救援飞船来呢？”医生发起火来了。?