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第6部分（第3页）

罗丹的内心在翻腾着。他料到，他们将在这里面临人类的存在问题。

就在这时有人笑了。这是一声短促的、几乎听不到的难听声音。

布利拿着上了膛的武器走了过来。他的脸变得很难看。

“你听到这声音了吗？”他屏住呼吸耳语道，“那里有人在我们的频率上讲话。真他妈的……”

“你到底在想什么？”从他的接收机中响起了罗丹的声音，“你大概在想我为什么在这里上演一出带有长对话的话剧？陌生人当然也在听着。他们没破坏我们可怜的头盔式电台是他们具有智能的标志。他们很清楚我们回不到地球了。”他运动起来。

布利一动没动地站着，武器在他的手里提溜着。

“我看你一个人走吧。我没有很大的兴趣轻信地跑到智能墨斗鱼或类似怪物的魔掌中去，我要留在这里！”

罗丹生气地看了看他。

“你小说读得太多了。类似于墨斗鱼的生物绝不会建造宇宙飞船。就算他们有出奇的智能，他们也不会这样做的。地球上已经有了足够聪明的人。他们能很容易地把非人类智能看成是可能的，但他们想的却不是恐怖的东西。所以你别瞎说了，来吧！除了努力与他们接触之外我们没有其他选择。”

“也许是吧，”布利脑子很乱地嘟囔着，“我可不喜欢像一只可怜的绵羊那样踏进这艘飞船。我的直觉不允许我这样做。”

罗丹转过身，一句话没说地又来到了隐蔽物的后面。他努力地、合乎逻辑地思考着。他知道，除了与不明者联系外不再有其他的出路。

他越接近这艘巨大的宇宙飞船，就越感到这次接触的压抑。陌生者已经采取了主动，起码他们是间接地采取了行动。罗丹得出了这样一个说得通的结论：无线电干扰不表示想消灭我们，更多的是表达了对方的小心谨慎。这个想法使他的心情安定了下来。他相信，陌生人不会利用他们的优势来实施致命的攻击。

大飞船的距离比他想象的还远，船壳大而恐怖地拱起在罗丹的面前。当他在强烈反射的阳光中又走了几百米时，他已经看不到飞船的整体了，飞船的直径可能有５００多米。

飞船的着陆支架是端部有大支撑盘的粗圆柱。当罗丹发现了这点与“星尘号”在结构上一致时，他轻微地笑了笑。陌生人也有与人类相类似的思路，起码在科学技术方面是这样。

他在无线电器材里听到了布利那强有力的呼吸声，接着这位朋友出现在了他的身旁。

雷金纳德·布尔无言地转过身来看着他。罗丹沉默地向他点了点头。虽然他在努力地克制着自己，但他却掩饰不住嘴唇的颤动。

他们很慢地向前走着。他们的上方是大飞船的拱形船体，太阳还仅仅只能照到球体下的一部分地面。在深黑阴影的边缘处，罗丹终于站住了。他向上看去，头高高地仰了起来，上身也向后弯着。

他看到了球体赤道部位隆起处是一个７０多米宽的大圆环，在它的下边有个裂开的口。

“如果他们现在升空，我们就都变成原子了。”他很从容地说道。他的手向上指着。“这些大概就是喷嘴，如果它们是按照我们所知道的原理工作的话。飞船周围玻璃化的底面可能一下子会烧成白热状。我估计球体的起飞重量在地球的重力条件下约有二百万吨。人们是怎样把这么大的重量送到天上去的呢？”

“我建议用爆竹式火箭。”布利语带讥讽地说道。愤怒在他的胸中增长着。人们似乎根本不重视他们。他又在问自己，他们对这些陌生人来说是否不那么像猴子。他用最强的意志也无法抑制住这样的想法。他没有他朋友的那种自信。布利用他那有些抽象的幽默耳语着。这基本上是他单靠深思不能解决问题时的最后出路。

罗丹却能克制住自己。他料想，飞船内正在进行讨论。可能陌生人也面临着一种混乱的场合。他们当然知道，他们能像玩一样容易地对付这两个人，可能只需按一下按钮就够了。

这个事实罗丹把它看成是一个优点。如果陌生人的伦理不是完全两样的话，如果他们懂得宽容的话，他们简直是不会做出什么坏事来的。他们只能在继续沉默与发出生命信号之间进行选择。所以罗丹耐心地准备着。

布利以他的方式作出了反应。过了一会儿，他大声地暗含讽刺地说道：“你们好！我叫雷金纳德·布尔。在你们的飞船下面站着两个可怕的、又渴又饿的庞然大物。你们友好地逼迫我们作了紧急迫降，我们带着账单结账来了。”

如果是在其他场合罗丹恐怕会笑的，但现在他却笑不出来。

他们没有再说话。罗丹不得不强制自己不去拿武器。他在和这种不理智的直觉作斗争。布利的手紧握着他的自动火箭枪。罗丹看了看他，但他的目光却只使布尔上尉生气地耸了耸肩。

刺眼的光线像几小时前的绿光那样突然地照到了他们身上。罗丹吓了一跳，自动枪不自主地滑到他的肘弯。他心情紧张地把武器又推到了肩膀上。

“把这东西拿走，”他命令布尔，“还要我老是提醒你吗？”

他们上方的球体壁上显出了一个很宽的开口，亮光就是从那里射出来的。这些都是在无声中发生的，就像月球上每一个过程发生时那样。

从开口处被推出来了什么东西