在京城的西角,有一家小客栈,名为“闲云居”。此时正值深秋,夜色如墨,风吹过窗外的枫树,落叶纷纷而下,似乎在诉说着一段不为人知的往事。
这天夜里,包拯在闲云居喝着清茶,正与展昭、师爷公孙述、王朝、马汉几人闲聊。忽然,有人推门而入,打断了他们的雅兴。来者身着一袭白衣,气息若隐若现,面貌清秀,肌肤如雪,宛若仙子。她走到包拯面前,微微欠身,目光悲切,声音颤抖,“大人,我来是为了求助。”
“何事如此紧急?”包拯端起茶杯,目光如炬。
“我名盖紫衣,家住江南,今朝到京,竟见我父亲被人杀害,警卫无能,遗体却未能寻到。仇人多疑,父亲在世时曾得罪过一个武林中人,我怀疑是他所为。”她说着,神情恍惚,神秘又忧愁的气质让人心生怜惜。
“此事听来复杂,可曾有证据或线索?”包拯眉头微皱,内心暗想,这桩案子非同小可。
盖紫衣方才张口,却见她的眼中闪烁着泪光,似是在回忆父亲的种种。包拯心中一动,温和道:“不必急于一时,慢慢道来。”
盖紫衣舔了舔唇,缓缓叙述,言及数日前,父亲在家中遭到了突袭,然而,杀人者只夺走了贵重之物,留下一枚黑色符咒。包拯与公孙述、展昭互看一眼,心中皆疑,符咒已有古怪之处。
当夜,几人决定同往盖家探究。雪夜如墨,月色寒照,少顷到达盖家。此处的门窗紧闭,仿佛在对外界屏蔽了一切。包拯走上前,轻轻推开大门,顿时一股阴寒的气息涌出,似乎在提醒他们不可轻易踏入。
大堂之中,几件摆设依稀可见,包拯指挥众人开始搜索。忽然间,展昭在书案上发现一个雕花盒,打开之后,竟见其中埋着一枚黑色符咒,面上赫然写着“致命符”。
“这就是当日父亲所留的证物!”盖紫衣面色刹那间变得苍白,“他曾提及,这是来自东洋的邪术,或许这才是杀父之人所用。”
包拯心中暗忖,“如若如此,却为何杀人之后不过拿走财物,又留此符咒在这里?”他审视符咒的细节,心思缜密,忽然灵光一闪,“你父亲在世时曾经与江湖中人有过交往否?”
“有的。”盖紫衣缓缓道,“当年他与一个名叫白云峰的侠客有过深厚的交情,只是面与面嫌隙渐生,不知为何,父亲与他断绝来往。”
包拯似乎推测到了什么,但想要细查,得清楚更多情况。他吩咐其他人继续搜查,从盖紫衣的言语中捕捉了一些蛛丝马迹,似乎白云峰的身影若隐若现。
半夜过后,几人决定返回再次商讨。包拯心中已然有了诸多疑虑,他在思索之际,沉思着这符咒与白云峰的关系,内心不断翻滚。展昭自知包拯思路灵活,缜密如霜,遂静静聆听。
次日清晨,众人再次前往白云峰的住处。白云峰待人宽和,年约三十,面相英俊,言辞间犹有几分儒雅,但当包拯提起盖紫衣之父不幸遇难,白云峰神情略有异样,嘴角微微上扬,未见过分悲伤。
“我与盖老前辈确有情义,我会尽力查找真相。”白云峰略显急促,“但如果是我所不知的仇家对我施诡计,我也难辞其咎。”
他一番话引得包拯心中更加疑惑,仍感此人话语间透出几分不安,内心早有警惕。就在包拯欲再追问之际,门外忽然闯入一人,正是王朝。他神色匆忙,喘息不止,令众人斜视。
“包大人!弟兄们来报,城内接二连三有人遇害,死因皆与邪咒有关,有人传言与盖老前辈的符咒有牵连。”王朝手握一封信,语气急促,“家中的那些人皆与我兄长相熟,或许能提出线索。”
包拯迅速取信,阅读间心头一凛,从信中得知是一系列的巫术、毒药而起,信末又直言请包大人同来“处置”。
“看来此事非同寻常,必须尽快查明。”包拯终于深信,此次案情涉及更深层的阴谋。
众人集结,决定暗中藏身,伺机而动。随后几天,白云峰、盖紫衣与几人密切关注着,与市井争端渐起的局势。每晚在阴暗角落,都会传来令人毛骨悚然的低语,似乎有人在施法。
一日夜晚,包拯提议去城中古市探寻,三人虽然心生恐惧,但也不敢怠慢,决定跟随他。夜黑风高,他们三人扭动着身影,步入神秘夜市,市中光怪陆离,无不充斥着诡异土风。
“这里或许有不少与邪术相关之人。”公孙述低声说道,神情紧张。此时,在一处昏暗的摊位上,他们见到了一个操着东洋口音的中年人,名为冯犀。
“听闻你与邪术颇有渊源,可否与我讲一讲?”包拯奋身上前,质问道。冯犀眉头一皱,良久才答,“我可知道,说不得你们身份。”说完,展昭一把抓住其肩头,神色凌厉。
冯犀果然被逼无奈,口中喃喃而谈,透露出东洋邪术的“巫女师”与“诅咒”之间的联结,对此,包拯心中再次警觉。
不断的追查与盘问中,包拯短短几日便与盖紫衣的亲戚唠起了过往种种。他们得知一条重要线索——“巫女师”乃是当日盖紫衣父亲曾追逐的邪教,而盖紫衣的父亲意外失踪,其实是因贪恋武功练成顾及此道,反而于邪教再生了隐秘关系,意欲置父亲于死地。
随着时间推移,越来越多的人死于邪咒,包拯终于确定了白云峰、盖紫衣与冯犀之间的血腥利益牵扯。
包拯暗中布下天罗地网,决定趁月朗之夜揭开真相。不久后,白云峰应邀来到某馆,包拯故意送上一份礼物,里面竟是一张揭露盖紫衣与冯犀的图画。
此举令白云峰陷入陷阱,怒斥包拯试图颠倒黑白,恰在此时,盖紫衣也因恨与恐惧等纷纷现身,揭露二人合谋的阴险狡诈。
“你父亲本是被我所嫉妒,倘若非其所累,我早已飞升于世。”白云峰可怜的低吟,却渐显出无尽仇恨,甚至使出邪术想要伤害盖紫衣。
包拯不以为然,决将真相抖落,在逢死前,最终,白云峰被捕归案,盖紫衣宣告了无辜,与冯犀也不再为邪教所立。
正义虽然奏响,但内心的阴暗与无情仍然交织在一起,包拯逐一审视着自己与众人的命运。
而在此桩奇案中,遗世而独立的紫衣也明白,曾有人为她保全父亲的遗志,虽眼前的一切难以释怀,星海之间,正义终会回归。