一缕清风拂过,黄昏的阳光透过古老的柳树洒下细碎的光点,映照在端坐于包公府内的包拯脸上,浮现出他眉宇间的沉稳与刚正。他整日沉浸于公文中,却不料卷入一桩扑朔迷离的奇案。
那是数日前,江湖中震惊的“阴牌谋杀案”。受害者是一位名叫云梦的女子,原是位受人爱戴的歌姬,因其婀娜多姿的身形和柔嫩如玉的肌肤,令人难以忘怀。她的长发如瀑布般倾泻而下,面容弯若新月,眼波流转之间更是让无数诗人赋诗歌颂。然而,她的命却如流星般短暂。云梦的尸体被发现时,脸上带着恐惧的表情,仿佛看见了什么可怕的东西,令人不寒而栗。
包拯眉头微皱,随即在内心思索着这起凶案的玄机。此案涉及阴牌,一种神秘的江湖术数,传言能引人入鬼,即使是打了阴牌之人,也会遭遇横祸。对此,百姓们纷纷流传,认为这也是云梦被人用巫蛊术所害。
就在此时,展昭轻轻推门而入,“包兄,听闻此案已然牵动了不少江湖人,你我是否应当着手调查?”
包拯点头,随即吩咐旁边的公孙述,“你去查一查云梦生前的交往,尤其是与那些有名有姓的江湖人之间的关系。”
公孙述清楚,此案凶险异常,立刻从府中退下,去寻找与云梦相关的人物。
展昭则向包拯询问道:“包兄,你认为什么样的人会对云梦下此毒手?”
包拯缓缓回答,“江湖人中,嫉妒心最重,追名逐利者,往往愿意为了一己之义而不惜舍弃他人。或许,真相就隐藏在这些所谓的情义之中。”
夜深人静,包拯决心直面这案件的阴暗。他与展昭来到云梦作坊,得见其生前好友王朝与马汉。王朝一名醉酒高歌策马江湖之人,肌肉健壮,彪悍非常,面容粗犷,却很少有人见过其柔情似水的一面。马汉则相对冷静,话不多,却似蕴藏着深刻智慧。
“你们听说了云梦之死?”包拯开口,语气凝重。
王朝一听,神色瞬间变得愤怒,“这个贼人,我早就一直盯着他!云梦在前几日跟我表露,她接到一个阴牌,非要跟一个东洋江湖人交谈,后来竟莫名失踪。”
“她的失踪与这阴牌究竟有什么关系?”包拯敏锐地捕捉到信息的线索。
“听闻这阴牌乃是东洋传来之物,拥有极大的邪气。一旦被施加在某人身上,可能会招致厄运。”王朝越说越激动。
马汉却说道:“事情恐不同寻常,云梦是个聪明女子,她从未表现出惧怕,甚至还亲自接受了这阴牌,难道……”
“难道她是心有所图?”展昭接话道。
“所图与否,皆在她心中。”包拯眉头紧锁,“但这阴牌背后的秘密却显然不止如此。”
几人心中互相交换猜测,却未曾想到在云梦生前的交往中,竟还有一位名为落霞的女子。她是云梦作坊的清洁工,只因身世可怜而常受人欺凌,终日不得安宁。包拯决定立刻去见她。
经过一轮奔波,几人终于找到了落霞。她的面容虽略显憔悴,但清秀脱俗,白皙的肌肤映衬着清冷的眼神,似乎藏着无尽的哀伤。
“云梦死后,我不曾相信,她怎会得此厄运?”落霞说着,语调颤抖,却流露出一丝始终的坚定,“她曾助我度过艰难时光,她说过,若有一天我遭遇不幸,她会用一切去护我。”
“那她是否曾提到自己为何要接受阴牌?”包拯一言一语,审慎地探询。
落霞摇着头:“她从未说起,临终前却似有所忧虑,她的眼神总是飘向一个人。那人,似曾相识。”
“那人是谁?”马汉迫着问道。
“她未曾直说,但字里行间,我似乎捕捉到过一个名叫‘东云’的名字。”落霞的声音轻如蚊蝇,却被包拯与展昭听得格外清晰。