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第278部分（第2页）

宝鼎很兴奋，很激动，唯一让他忧心忡忡的就是咸阳的态度。咸阳现在一门心思统一中土，一门心思遏制他，无意帮助他开拓西南。没有足够的钱粮，宝鼎拿什么开拓西南？拿什么去改变历史，改变帝国的命运？

“南岭很大，很长。”宝鼎的手在地图和黄纸之间划了长长一道，“你所说的位置，不过是我们攻击岭南的五条主要进军路线而已。将来，这片山岭我们可以称之为五岭。”

赵高眉头微皱，“五路南下？”

“暂时不考虑。”宝鼎说道，“当务之急是开凿大渠。”

“在哪开凿？”

“在这里。”宝鼎手指地图上的西南位置，“邶（bei）阳，始安岭。当地人把这里老山界。”（邶阳，在今湖南零陵西南处。）

赵高面色微变，“武烈侯，这里可是崇山峻岭。”

“这里既是湘水的发源地，也是离水的源头。”宝鼎笑道，“两水之源一个在老山界的东北，一个在老山界的西南，相距不过一百多里。如果把它们打通，那我大江南北的粮草就可以经此渠南下，一直运到大海之滨。”

“武烈侯，这里是崇山峻岭。”赵高再一次提醒道。

“不……”宝鼎摇头，“这里是夹在两山之间的谷地，虽然山林众多，但地势并没有你想像的那样险峻，完全有条件开凿大渠。”

赵高惊讶地望着宝鼎，“武烈侯怎么知道那里是一块谷地？听何人所说？”

其实没有人告诉宝鼎有关老山界的地形，在他的前世也没有去过灵渠，但他前世有个同学是桂林人，湘桂谷地和灵渠的事情就是听这位同学所说。

“我们可以去看一看。”宝鼎笑道，“不管怎么说，攻打西南首先要解决粮草运输的问题，而要解决粮草运输的问题只能从水路想办法。既然要从水路想办法，那当然就要设法把湘水和离水打通，将两水连为一体。”

赵高当即摇头，“武烈侯，那里是百越人的盘驻地，非常危险。”

宝鼎摇摇手，“你马上安排一下，我们尽快赶过去，顺便巡视一下方镇灾民的安置情况。”

赵高无奈答应了一声，接着小心翼翼地说道，“开凿大渠耗费的人力物力和财力非常惊人。武烈侯想必也知道郑国渠的事，当年吕不韦罢黜出京，耗费财力修建郑国渠也是他的罪状之一。武烈侯，我们哪来的钱财开凿大渠？”

宝鼎沉默不语。

“武烈侯，咸阳绝不会支持你在西南开凿大渠，即便开凿大渠的目的是为了开拓西南。”赵高的语气显得很沮丧。

宝鼎目露苦色，暗自叹息。自己都在干什么？大秦当前的任务是统一中土，自己应该为统一中土而竭尽全力，但现在自己在干什么？拯救河北灾民，开辟西南战场，如今甚至要开凿大渠，自己现在所做的一切和咸阳的策略根本就是背道而驰，不要说咸阳不支持，恐怕就连那些追随自己的部下们也不支持，长此以往，恐怕要众叛亲离了。

旋即宝鼎又想到帝国十五年的命运，想到仅有五年的后战国时期无情地吞噬了千千万万的苍生，他顿时下了决心，不管用什么办法，自己都必须开凿灵渠，开辟西南，彻底改变帝国的命运。

“大渠关系到大秦的生死存亡。”宝鼎断然说道，“我即便粉身碎骨，也决不退缩。”

“武烈侯，事实上我们根本没有能力去创造这样的奇迹。”

宝鼎摇头，“事实上，西南就是我们的未来，大渠就是我们的未来。”

赵高哑然无语。

第292章　绝不屈服

武烈侯以匪夷所思的手段和速度攻占江南，极大地缓解了粮食危机。接着巴蜀商贾在隗氏和琴氏的努力游说下，终于与蓼园巨贾达成了买粮协议，巴蜀商贾手中的私粮顺江而下，进一步缓解了粮食危机。跟着就是金秋时节，中土除了河北和中原部分地区粮食严重欠收甚至颗粒不收外，其他地区都开始了秋粮收割。大秦的关中、巴蜀、荆宛，包括刚刚攻占的江南，粮食都获得了丰收，这进一步缓解了粮食危机。

武烈侯亲自给蓼园巨贾写信，请他们想尽一切办法在各地收购秋粮，同时加快土地收购的步伐，并利用公私合营作坊的机会，果断从一些非垄断工商领域退出，把有限的资金全部用到土地的收购上。大秦统一的进程越来越快，东方诸国已经无力阻止，统一后大秦为恢复中土元气，重农抑商是必然国策，所以留给巨贾们转移财富的时间已经不多了，为此武烈侯反复嘱咐，务必高瞻远瞩，务必防患于未然，务必从长远出发早作万全准备。

从未来考虑，武烈侯建议巨贾们尽快到江南收购和垦荒土地。中原虽然是中土的腹地，繁华富庶，但因为人口众多，土地和人口的矛盾比较突出，而且在未来一段时间战事频繁，灾难不断，难以获得大量财富，相比起来，江南的条件得天独厚，尤其这次人口大迁移，一定程度上将促进江南的发展，所以到江南来必能创造奇迹。

蓼园巨贾们对武烈侯的西南策略普遍不抱希望，但武烈侯成功转徙河北灾民于江南，成功拯救了百万无辜生灵，却是创造了一个空前绝后的奇迹。这一奇迹震撼了整个中土，东方诸国都在拭目以待，都想知道武烈侯能否把这一奇迹延续下去。转徙灾民只是第一步，让灾民在江南平安地生存下去才是至关重要的一步，这一步成功了才算创造了一个完整的奇迹。

东方诸国都在等待着江南崩溃的一刻，而蓼园巨贾们却从这半个奇迹里，从武烈侯的书信里看到了西南的未来。他们的利益和武烈侯的利益紧紧捆在一起，武烈侯倒了，他们将失去支撑，未来必定被咸阳吞噬。巨贾们毕竟不是普通人，大多也是远见卓识之辈，此刻就算对西南策略不抱希望，也不得不全力支持武烈侯。一荣俱荣一损俱损，这是常识。

把蓼园巨贾们请到江南，让他们在江南土地上进行投入，既可以转移和增加他们的财富，也可以促进江南的发展，但短期内这一效益无从体现。此策很明显可以增加江南的可耕土地，增加江南的粮食产量，不过这需要时间，没有一两年的时间看不到成果。

然而，此策带给了江南希望，这种可以预见的希望加上近期粮食危机的有效缓解，让江南的军政官长们大大地松了一口气，而这种松懈带来的后果就是大家对远征西南产生了抵制情绪，这种情绪从军政官长们开始，迅速蔓延到了军队，接着就连方镇里的灾民都不愿意打仗了，他们宁愿忍饥挨饿艰难度日，也不愿意看到自己的亲人在历尽磨难之后还要远征，还要死在遥远的西南战场上。

这段时间，武烈侯巡视了十八方镇，又深入老山界勘探地形。除了赵高，所有人都以为武烈侯要远征西南了，大家的情绪很低沉。

武烈侯把行辕迁到了庞城（今湖南衡阳），很明显，武烈侯要发动远征了。

武烈侯从老山界返回庞城行辕，召开了庞城行辕的第一次议事。

庄翼禀报了长沙郡最新形势，朱英禀报了灾民安置情况，盖聂禀报了有关方镇和河北军的事务，曝布禀报了各军的最新部署和远征西南的准备情况。

接着赵高详细说了一下咸阳对继续实施西南策略的态度以及给予的诸多政策，其中财赋支持的严重不足成为赵高讲述的重点。

赵高这番话代表了西南策略的未来。现在咸阳不重视，但也不反对，西南策略算是搁置了。

西南策略实施到这一步，成绩有目共睹，但这是在大秦极度困难下的情况下以举国之力完成的。秦王政和大秦王国因此获得了崇高的声誉，武烈侯更是成为天下瞩目的显赫人物，然而?