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第2部分（第1页）

“我们的友谊还用得着说谢谢吗？”巴斯看着霍恩离去的背影摇晃着水晶杯低语。

枫叶绯红，晚霞相映，林荫道上那些红叶把天地渲染成红色海洋，分不出上下。

霍恩骑着马一路徐徐的朝通向家里的唯一小道上走，做在马上的他有节奏的随着马匹的振幅，左右摇摆。半睁的眼神没有半点焦距，神游物外。

陡然，霍恩耳中轻微振动，从远处传来类似树枝折断的响声。霍恩装作毫无察觉，依然不紧不慢前行，只不过提高了警惕，心神紧绷起来。

“咻”，尖锐响声响起，从霍恩的右后方快速接近，霍恩不加思索偏头侧身，动作一气呵成，险之又险的避开来袭物体。

“咄”，一支闪亮的利箭盯在前方的枫树上，尾翼还震颤，箭头完全没入树身，要是真被这支箭射中，不死就是奇迹。看着犹在颤抖的箭尾，霍恩冷汗直冒，要不是躲得及时，这一箭不死也要半条命。

霍恩直接翻身下马，身体躲在马匹后边，警惕的朝利箭来袭的方向望去。在晚霞笼罩下的远方树林中，依稀几个人影闪动，只不过离这边很远，在加上树木阻挡住视线，根本无法辨别出身份。只是隐隐从风中传来几声咒骂：“射……偏了，下次……算他走运。”接着一阵马蹄声从远处传出，不一会就消失不见了。

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第三章　突袭

霍恩从那声音中听出熟悉的音调，那如同破锣般的嗓音在多芬镇上除了利比斯特·格林外别无分号。霍恩俊秀的脸上阴沉着，还好自己事先得到巴斯的提醒，事先就有提放，要不以刚才那突如其来的一箭，现在没准已经死了。一想到这个，霍恩不由打个寒战，警觉朝四周看了看，在确认没有危险后，才拔起没入树身的银箭。

箭头成三菱形，在末端还有倒钩，长大概有六十公分，尾端没有翎羽，只有一个凹槽，很显然这支箭不是由弓射出，而是一把弩箭，依靠弩机把箭射出，虽然射不远，但短距离劲道超强，就算穿了盔甲也没用。

霍恩寻思良久，收起手中的弩箭，翻身上马，朝家的方向走去，只不过这次没有像刚才那样提高警觉，很轻松的走着，因为以他对利比斯特的了解，他的智商还不足以布置两个陷阱。

霍恩在日头完全没入山脉时，回到司迪恩山谷。在华灯初上之时，霍恩和父亲格兰特做在餐桌前，眼前几道精致的菜肴完全没有勾起两人的食欲。只是有一下没一下的对付着盘子里的烧鸡。

良久，格兰特对平时最爱的烧鸡感到索然无味，放下手中的刀叉皱眉说道：“崔斯特的手艺好像退步很多了，怎么吃都没以前的味道。”崔斯特是霍恩家的厨子，已经为康斯但丁家服务了很多年，他的手艺不但没退步，反而味道更好，只是现在的格兰特心事重重，就算山珍海味都如同嚼蜡。

“父亲大人，您不必想得太多，反正就算我不能继承家族爵位，但是以我的能力去经商或者去找一份公职还是能生活下去的。”霍恩淡定的安慰道。

格兰特摇了摇头说道：“我知道你的能力，就算没爵位和遗产继承，你也能很好的生活下去。我担心的是格林家的那个疯子——利比斯特，虽然你刚才没说谁袭击你，但就以多芬镇这么点大的地方，跟你有仇，还有有胆量袭击一个贵族的儿子，除了这个疯子以外还能有谁？”

霍恩点了点头，说道：“确实是他，但是我一点也不担心，假如他一直隐藏他的杀意，我还觉得有点可怕，但是一个暴露的敌人——对我来说，威胁非常小。”

“是吗？就算敌人暴露出来，他还是敌人，你有什么办法对付他？”格兰特反驳道。

“父亲大人，您错了。事实上我们和敌人的关系跟猎人和猎物的关系很相似吗？在密林里，猎人想要捕捉猎物，同样的猎物也同样想捕捉猎人，在两者间都还没露出踪迹时，谁是猎人谁是猎物还很难说。但是一旦那一方暴露痕迹，那么暴露的一方基本上除了被猎以外，再无它途。”霍恩一边说着，仔细的对付着眼前的熏肉，仿佛眼前的熏肉才是他的敌人。

“也许你是对的，但是我还是要说万事小心点没有错。”格兰特细想了一下说道。

“我会小心的，先不说这个，现在当务之急就是怎么利用这个消息重新回答贵族行列。”霍恩说道。

“你有什么计划？”格兰特问道，以他对霍恩的了解，当霍恩很冷静处理着一些很重要的事情时，说明他心里有了计划。

霍恩吞下熏肉，拿起餐巾擦了擦嘴。有条不紊说道：“首先，皇帝陛下和那些上层贵族所做的交换条件就有上层贵族能够提名贵族，虽然这种贵族没有领地，但在身份上与真正的贵族没有差别。”

“难道你的计划就是找一个贵族让他推荐你？你要清楚，贵族的身份很重要，但贵族之所以是贵族，是因为领地，贵族的领地才是贵族真正的依仗。而且每一个能够提名的贵族，身后的家族有很多子嗣想要这个提名，他们凭什么不提名他们自己的子嗣而提名像你这种外人呢？”格兰特置疑说道。

霍恩静静的听完，点头认同格兰特的话，说道：“是的，想要那些上层贵族来提名我这显然行不通。一生只有一次提名的机会，换成谁都会慎重考虑，就算他们想给我提名，我也出不起他们要的筹码。”

“那你还打这个主意？”

“是的，有一点您忘记了，能够提名的并不止只有那些上层贵族。”霍恩微笑着说道。

“是吗”格兰特怀疑说道。

“桑德兰帝国近来一直和邻国安德鲁帝国打仗，双方在争议边界上对峙，双方互有胜负。”霍恩从身上拿出一叠纸放在桌上。

格兰特拿过来看了一下，上面都是一些关于边界战争的一些资料。大概浏览下说道：“这些跟你的计划有什么关系？”

“有很大的关系，最近的一次战争，桑德兰帝国一度突破安德鲁帝国的边界重镇，迫使安德鲁帝国不得不派使者来和谈，现阶段估计谈得差不多了，过段时间桑德兰帝国应该会退兵。”霍恩说道。

“那又怎么样？跟你的计划有什么关系？”格兰特问道。