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第16章恶魔诞生于此（第3页）

阿隅嘴上虽然这么说，但仍忍不住露出一丝微笑。

“不，是你太谦虚了，我一听你说话，就知道你头脑很好，而且，你整天接待形形色色的客人，一定知道很多我们没注意到的事。对了，你认为一月十六日那天椿子爵到底去哪儿了呢？”

阿隅吞了一口口水才说：

“我记得一月十六日的晚上，椿子爵回来后便立刻去洗澡，当时我想帮他清洗衣服，却发现他衣服上有股海水味。”

“海水味？”

“是的，这附近靠海，所以我们对海水味并不陌生，但是椿子爵衣服上的味道却像是在海水里浸泡过一样，对了，他的裤管和外套衣袖上还沾了两三片鱼鳞呢！”

“鱼鳞？”

金田一耕助惊讶地瞪大眼睛。

“当时你对这事有什么看法？”

“我想，他可能是从明石乘渔船渡海到淡路岛去了。”

“淡路岛？”

金田一耕助不由地转身看着海的那一边，只见暮色苍茫中，淡路岛正隐约飘浮在海平面上。

不知为什么，金田一耕助心里闪过一丝不祥的感觉。

“阿隅，去淡路岛除了搭渔船之外，没有别的方法吗？有没有定期航行的船只？”

“有啊！明石与岩屋之间，一天有五六只大船来回。但是我想，椿子爵不想让别人知道他的去处，所以应该是搭渔船渡海的。”

“说的也是，东京警察署问他时，他虽坦言住在三春园，却对很多事情故意隐瞒不提。”

“所以我说，他就是要避人耳目才这么做的。”

阿隅脸上流露出得意的神色。

“渔船比定期往返的船只保密多了。不知道您晚不晓得，淡路岛现在被称为黑市贸易岛，由神户、大阪来的渔夫组成黑市买卖团伙，在岩屋买鱼卵，再拿到明石来卖，一转手就可以卖到三倍的价钱，所以渔夫即使钓到鱼，也不会拿到陆地上来卖，他们就在附近的海上直接卖给那些从神户、大阪来的商贩。我想椿子爵想瞒过别人，最好的方法就是搭渔船渡海。”

金田一耕助不禁对这个女孩刮目相看，他再一次微笑着称赞阿隅：

“你看吧阿隅，我说的一点没错，你真的非常聪明伶俐呢！”

“唉呀！您就别再夸我了。”

阿隅脸上掠过一抹红晕，垂下头说：

“其实那是因为我父亲生前非常喜欢钓鱼，即使在战时他也常到明石一带垂钓，而父亲每次钓鱼回来，身上的味道就和椿子爵那天衣服上的味道一模一样，因此我确信他是搭渔船渡海的。”

阿隅提到已过世的父亲时声音有些低沉，但她立刻又打起精神，看看四周。

“唉呀！我只顾着讲话，差点就走过头了。金田一先生，这里就是那栋别墅。”

金田一耕助这才宛如大梦初醒般地环顾四周。

眼前大约三千坪的土地上，只剩下被火烧得几乎精光的树木桩和石灯笼，在夕阳照射下，这些景物更显得凄凉。

“对了，阿隅，当时椿子爵站在哪个位置？”

“就在那里！你看，池塘边不是有座石灯笼吗？他本来站在石灯笼旁，但当他发现我后，便立刻朝对面的那条路走去。金田一先生，你要不要顺便过去看看？”

“嗯，阿隅，你不用陪我，我自己去就行了，你有事请便吧！”

“没关系，我姊姊家就在附近，所以我对这里很熟。”

阿隅脚踩木屐，步履稳健地走在不甚坚固的碎石路上，金田一耕助则慢慢跟在她身后走着。