现实上,这已经反映出,中国海军在对之前的海战进行总结之后,认识到强大的防御手段已经赋予舰队足够的生存能力,也赋予舰队愈加灵活的作战选择,没有必要再为舰队可能遭到的打击而选择战术了。
最间接的战术,就是最有效的战术。
这次的战术安排,就是让舰队间接杀向所罗门群岛,压垮美军的防御体系,然后护送陆战队上岸。
结果就是,当天中国舰队就向南航行了一千公里。
到了十一月九日,佟少云率领第二舰队突前,不断开到离所罗门群岛的舒瓦瑟尔岛不到五百公里的地方才停了下来。
这下,就算使用普通炮弹,也能打击群岛上的所有美军阵地了。
当天,在后方待命的登陆舰队离开了阿拉普港,在十六艘反潜战舰的间接掩护下,开赴所罗门群岛。
这支登陆舰队,实际上是四支登陆舰队。
除了四十多艘登陆战舰之外,舰队里还有二十艘护航航母、三十二艘火力支援舰与大约八十艘快速运输船。
严格说来,这支规模庞大的舰队分成了四个编队。
这也是没办法的事情,差不多两百艘舰船挤在一起,肯定会出问题,分散成四支各有四十多艘舰船的编队愈加合理。
现实上,这是一个极易遭到攻击的目标。
当时,美军已经知道,中国海军肯定会掩护陆战队登陆,因而留在阿拉普港的登陆舰队肯定会南下。
结果就是,在十一月七日,美军就在阿拉普港到所罗门群岛的航线上部署了差不多二十艘攻击核潜艇,准备截击登陆舰队。如果不能消灭中国海军的主力舰队,打掉运送陆战队的登陆舰队,同样能够阻止队攻打所罗门群岛。要知道,轰炸与炮击再猛烈,最终仍然得用陆战队占领岛屿。
现实上,美军早就把主要军事设备转移到了地下,而且大部分军事设备的掩埋深度都在五十米以上。在瓜达尔卡纳尔岛上,美军军事设备的掩埋深度以至超过了一百五十米,一些关键军事设备的上方还有厚度在五十米以上的钢筋混凝土。如此坚固的防御设备,足以承受住最先进的钻地炸弹的间接打击。也就是说,中国舰队的轰炸与炮击,只是摧毁了美军的地面防御设备,对美军形成的伤亡并不大。只需中国舰队撤走,美军就能在几天、最多十多天内修复受损的地面设备。
明显,不出动陆战队,轰炸与炮击只是消耗了美军的工程物资,给美军的工程部队留下了一个烂摊子,根本没有其他作用。
当时,美军对伏击登陆舰队有十分的把握。
原因很简单,美军已经获得情报,中国海军只出动了十六艘反潜战舰掩护登陆舰队,而且中国海军在太平洋战场上,总共也就只有七十多艘反潜战舰,已经有四十七艘编在了主力舰队里面,还有十多艘在护送运输船队,根本不可能为登陆舰队安排更多的护航力量。至于岸基反潜巡查机,只需离基地超过一千五百公里,其作战效率就将大幅度降低,而从阿拉普港到所罗门群岛有三千多公里。
只是,美军并不知道,护卫登陆舰队的不仅仅有反潜战舰,还有四十多艘潜艇。
全部是全电动潜艇
这是自开战以来,中国海军第一次用全电动潜艇为船队护航,也是第一次动用如此多的全电动潜艇执行一个任务。
虽然两个月前,周渝生就提出用潜艇为船队护航,当时一名海军潜艇部队的参谋还提出了一套可行的护航战术,但是牧浩洋没有立即采用,主要是潜艇部队的任务本来就很重,而且实战已经证明,全电动潜艇配合舰队作战的价值非常严峻,反而是反潜战舰在舰队作战中的地位比较尴尬。
现实上,也正是如此,后来所有反潜战舰都配备了一门大口径电磁炮,使其能在没有反潜任务的时候,能够协助大型综合战舰执行对地打击任务,以至能在必要的时候,执行对海作战任务。
只是这次,牧浩洋没得选择的余地,因为没有多少反潜战舰可用了。
相反,全电动潜艇到是越来越多,因为建造潜艇的造船厂多得多,而且潜艇的建造周期比反潜战舰短得多。
用潜艇为登陆舰队护航,既是一个创造、又是一个尝试。
现实上,当时连周渝生都没有绝对的把握。
为此,牧浩洋还做了别的安排,比如动用部署在关岛的反潜巡查机,为登陆舰队提供两千公里的间接掩护。又比如,让龚继飞的第一舰队在九月十日向北转移一千公里,出动舰载固定翼反潜巡查机清理航道。
明显,牧浩洋严峻低估了全电动潜艇的反潜作战能力。