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第617部分（第2页）

显然，这个推断非常准确。

紧接着，弗伦奇获得了一条更重要的直接情报，即中国舰队已经离开阿拉伯海，正在向东航行。

这条情报是由一艘现了中国舰队的潜艇提供的，非常可靠。

如此一来，弗伦奇不再怀疑的情报，并且得出了一个结论：中国舰队将在适当的时候返回西太平洋。

问题出来了。

如果中国舰队返回西太平洋，那么弗伦奇策划的作战行动就将落空。更严重的是，美国舰队需要更多的时间才能返回西太平洋。也就是说，如果不得不在西太平洋上决战，美国舰队将丧失主动权。

当时，美国舰队已经完成了补给作业，处于最佳状态。

摆在弗伦奇面前的问题是：继续深入印度洋，还是原路返回太平洋？

深思熟虑之后，弗伦奇决定继续北上。

如果中国舰队从马六甲海峡、或者巽他海峡返回太平洋，就在东印度样上决战。如果中国舰队留在印度洋，美国舰队就向西航行，主动寻找决战机会。只是，必须修改计划，即得提前轰炸中国在印度洋上的军事基地，特别是南安达曼岛上的浩洋港与跃龙空军基地，消除潜在威胁。

一月七日夜间，弗伦奇做出了决定。

此时，美国空军派来协作舰队作战的机群已经到达澳大利亚，完成了前期部署，随时都能执行作战任务。

八日天亮前，美军先轰炸了浩洋港与跃龙空军基地。

这个时候，特遣舰队刚刚绕过斯里兰卡，进入孟加拉湾。

第九十八章假戏真做

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第九十九章　进退两难

第九十九章进退两难

美军大肆轰炸浩洋港与跃龙空军基地，等于为特遣舰队敲响了警钟。**！。*

八日上午，牧浩洋再次电令龚继飞，让舰队留在孟加拉湾，并且尽可能的呆在北面，在岸基地航空兵掩护下活动。随后，牧浩洋由给母祁铁下了一道命令，让空军加强在南亚地区的作战力量。

问题是，空军的兵力早已捉襟见肘。

当时，中国空军大约有四千架战斗机与六百架轰炸机，其中一千架战斗机部署在中东战场上，两千架战斗机与五百架轰炸机在大陆战场上百架战斗机与一百架轰炸机在西太平洋战场上，本土防空至少需要四百架战斗机。也就是说，只有两百架战斗机部署在南亚，而且没有增援。

接下来的二十四小时之内，空军只抽调了两百架战斗机派往南亚。

受部署方式影响，在总共四百架战斗机中，只有大概一半能够掩护特遣舰队，因此随时只有不到五十架战斗机在特遣舰队附近巡逻。显然，这点空中掩护，远远不足以确保特遣舰队的安全。

所幸的是，龚继飞少将一丝不苟的执行了牧浩洋的命令。

到了八日下午，特遣舰队已经深入孟加拉湾，而美国舰队还在澳大利亚西面，离孟加拉湾有差不多三千公里。

更重要的是，空军派来的不止是战斗机。

虽然战斗机数量有限，但是在牧浩洋与戚凯威达成妥协之后，空军从大陆战场抽调了大约一百架轰炸机。

八日夜间，空军的轰炸机群袭击了澳大利亚西部地区的空军基地。

这种报复性的空中打击，起到了至关重要的作用，因为美军再也不敢单独派遣轰炸机去打击印度洋上的中**事基地，只能把重点转向东南亚地区。只有这样，部署在澳大利亚的美军战斗机才能为轰炸机群护航。

由此产生的结果就是，美国舰队必须先轰炸中国在安达曼…尼科巴群岛、以及斯里兰卡与印度半岛南端的军事基地，特别是空军基地，才能打开孟加拉湾的大门，与中国舰队决战。

问题是，如果美军舰队轰炸中国的军事基地，也将进入岸基战斗机的打击范围。

就算弗伦奇信心十足，他也得考虑由此产生的后果，即在孟加拉湾遭到中国海军与空军的联合打击。

以当时的情况来看，只要龚继飞有点耐心，弗伦奇的企图就将落空。

要知道，特遣舰队在孟加拉湾活动完全没有后顾之忧，不但能够得到岸基航空兵的全力掩护，还能依靠维沙卡帕特南与吉达港，而美国舰队在东印度样上活动，离珀斯港有将近四千公里。

更重要的是，美国舰队承担的是攻击任务。

如此一来，在作战的时候，美国舰队将定期进行弹药与燃油补给，而特遣舰队完全没有这样的问题。