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第62章 持续革新（第5页）

很快，便有不少国家表现出强烈的合作意向，愿意用他们的特产来交换中原的番薯与棉花制品。在与西域诸国的贸易往来中，中原的棉花织品因其柔软舒适与良好的保暖性能，深受当地居民喜爱，极大地满足了西域地区风沙较大环境下人们对衣物保暖的需求。

而番薯则因其易于储存和携带的特性，成为商队在漫长而艰苦的长途跋涉中的理想干粮。在沿海地区，海上贸易蓬勃发展。一批批适合远航的商船被建造，满载着番薯与棉花驶向海外的岛屿与国家。

在一个海边的港口城市，一艘艘大船扬帆起航，码头上，工人们忙碌地搬运着最后一批货物，船员们则在认真检查着船只的各项设备。

“此次远航，定要将我中原的好物传播到更远的地方，换取更多的奇珍异宝。”船长望着大海，豪情万丈地说道。

随着贸易活动的日益频繁与规模的不断扩大，税收也成为了当地经济的一个重要组成部分。合理的税收政策得以制定，既确保了朝廷能够获得稳定的财政收入，又不会给商人与百姓造成过重的负担。

这些税收资金被合理分配，一部分用于改善各地的水利设施与道路建设，为农业生产与商业贸易提供了更加坚实的基础。

在水利设施建设方面，南方水网地区的堤坝与沟渠得到进一步修缮与扩建，有效保障了农田的灌溉与排水需求；北方干旱地区则通过挖掘深井等方式，改善了用水紧张的局面。

道路建设也取得了显着成效，各地交通更加便利，货物运输效率大幅提高，人员往来更加便捷，进一步促进了农业与商业的协同发展，形成了经济发展的良性循环。

值得一提的是，皇上对番薯也极为青睐，每到休沐日或发薪日，都会在朝堂之上奖赏那些工作勤勤恳恳的大臣们吃烤番薯。

金黄的番薯在炭火的烤制下，外皮微微焦香，内里绵软香甜，那股独特的甜香瞬间弥漫在整个朝堂。大臣们接过烤番薯，起初还有些拘谨，但在皇上的率先示范下，也纷纷品尝起来。

有的大臣轻轻咬上一口，那香甜的味道便在舌尖散开，眼中不禁露出惊喜之色；有的大臣则细细咀嚼，感受着番薯的软糯口感，对这从未有过的新奇食物赞叹不已。

这小小的烤番薯，不仅是对大臣们辛劳的犒赏，也在无形中拉近了君臣之间的距离，更让番薯在京城的上层社会中也逐渐流行开来，

成为了人们茶余饭后谈论的又一话题，进一步推动了番薯在整个中原地区的知名度与影响力的提升，为其后续更广泛的推广与贸易发展奠定了良好的社会基础。

随着番薯在朝堂上的亮相，民间对其的种植热情愈发高涨。许多农户听闻皇上都如此重视番薯，纷纷扩大了种植规模，一些原本犹豫观望的地主也加大了对番薯种植的投入，租种土地给农户的租金都有所降低，只为能在这股番薯热潮中分得一杯羹。

在京城的一处热闹集市上，新开辟出了一片专门售卖番薯及番薯制品的区域。这里每天人头攒动，吆喝声此起彼伏。“刚出炉的烤番薯嘞，香甜软糯，一文钱一个！”

“自家晒制的番薯干，嚼劲十足，走过路过不要错过！”各种叫卖声吸引着过往的行人。不少孩童拉着大人的衣角，眼睛直勾勾地盯着那冒着热气的烤番薯，大人们经不住孩子的央求，往往会买上几个。

一家人围坐在一起吃着烤番薯，欢声笑语回荡在街头巷尾，这也成了京城一道独特的风景线。

而棉花的种植区域也在不断扩张，从最初的几个试点州府逐渐蔓延至周边地区。一些有远见的商人看到了棉花产业的巨大潜力，他们不仅在本地建立了棉花纺织作坊，还将目光投向了交通更为便利的沿江沿海地区。

在长江之畔的一个小镇上，一座大型的棉花纺织工坊拔地而起。工坊内，数百名工人忙碌地穿梭其中，从棉花的分拣、弹棉到纺纱、织布，每一道工序都有条不紊地进行着。这里生产出的棉布质地细腻、色泽洁白，除了供应本地市场，还通过商船远销至南方诸省。

为了更好地规范番薯和棉花的贸易，朝廷还专门设立了“农商会”，由各地的农产大户和商业精英组成。这个商会负责制定统一的产品标准、协调价格以及处理贸易纠纷等事务。例如，规定了番薯的大小、甜度等分级标准，使得市场上的交易更加公平公正。

在一次农商会的会议上，一位来自北方的番薯种植大户提出：“咱们北方的番薯由于日照时间长，口感更加香甜，但在运输过程中容易受损，希望商会能出面协调，改善运输条件。”

商会成员们经过讨论，决定共同出资修建一些专门用于运输番薯的道路和仓库，采用更加坚固的运输工具，减少损耗。

在对外的贸易往来中，番薯和棉花的出口量逐年递增。与南洋诸国的贸易中，番薯因其易于保存和烹饪简单的特点，深受当地华人以及原住民的喜爱。

一艘艘满载番薯的商船抵达南洋港口，换回了当地的香料、珠宝等特产。而棉花则在与东洋的贸易中占据重要地位，东洋的纺织工匠们对中原的棉花赞不绝口，他们用中原棉花织出的精美布匹在当地贵族中颇受欢迎。朝廷为了鼓励更多的商人参与对外贸易，还出台了一系列优惠政策，如减免关税、提供航海补贴等。

在文化方面，番薯和棉花也逐渐融入了中原的民俗文化之中。在一些乡村地区，每逢丰收时节，百姓们会举办“番薯节”和“棉花会”。

在番薯节上，人们会评选出最大的番薯、最美味的番薯制品，还会举行番薯烹饪大赛，各种以番薯为原料的菜肴和点心让人目不暇接。

而棉花会上，则有棉花采摘比赛、纺织技艺展示等活动，年轻的姑娘们会穿上自己亲手纺织的棉布衣裳，在会上展示自己的勤劳与美丽。这些节日不仅丰富了百姓的生活，也促进了番薯和棉花文化的传承与发展。

随着番薯和棉花贸易的日益繁荣，也出现了一些新的问题。例如，部分地区为了追求产量，过度使用化肥和农药，导致土壤质量下降，环境污染加剧。叶城南和慕容轩得知此事后，迅速组织各地的农技师和学者研究对策。他们制定了一套科学合理的施肥用药规范，倡导绿色种植，并在各地推广生态农业的理念。

同时，为了解决因贸易发展带来的贫富差距问题，朝廷还设立了“农桑基金”，将一部分贸易税收用于扶持贫困地区的农业发展和改善农民生活，让更多的百姓能够共享番薯和棉花贸易带来的红利。