“这人也忒凶了,”小德子不满地嘀咕了句。苏禾却忽想起前几日沈阔从这儿过来,同李贵说什么安插人在内府库,有什么事便立即禀报,她心下急跳,忙拉住有德问:“你没瞧错,他真是内官监当差的?”
“没瞧错,我上回看见他同李贵说笑,好像叫小尹子,”有德道。苏禾直觉不好,命有德:“你回去给我告个假,我得去内官监一趟,”说罢拔腿便走,跟了那人去,只留下摸不着头脑的有德。小尹子猴儿一样跑得飞快,苏禾小跑着也跟不上,大口大口的冷气吸到肺里,胸口发疼,她跑一阵歇一会儿,到内官监门口时鼻头泛红,粗喘不止。李贵和另几个小太监就在门口,他指着其中一人吩咐:“你立即去玉寿山寻沈管,请他赶紧回来,就说谢公公去了趟内府库,这会儿在去乾清宫的路上了;另外两个赶去乾清宫,一旦皇上召见了谢公公,立即回来禀报咱家;还有小陆子,你去东厂寻督主,就说谢公公什么都知道了,这会儿已经去见皇上了,请他务必拦住,快去,快去!”
四人立即领命去了。“公公,出了什么事?”
苏禾抚着胸口上前。李贵惊了一跳,猛回过头,见是苏禾,略松了口气,掏出帕子来擦额上薄汗,“你怎么又来了?今儿沈管不在,”说着转身便要进门。苏禾却拉住他,“可是沈公公出什么事了,你快说给我,我好帮着想法子啊!”
“你?”
李贵哼笑了声,“你回去好好绣你的帕子吧,别搁这儿添乱,这可是掉脑袋的事!”
苏禾悚然一惊,愈抓住李贵不放,“你别小看我,我在宫里也认得人,不然你以为我怎么从浣衣局调回针工局的,你说给我兴许我真能想到法子。”
李贵上下打量了她几眼,终于道:“辑事厂的谢都督往乾清宫去了,他有件要事禀报皇上,这事儿禀上去沈管就没命了,你要有法子就赶紧把谢都督拦住,一个时辰后沈管回来,事情兴许有转机。”
要拦住东厂的锦衣卫都督去见皇上?苏禾凝眸忖了片刻,目光一亮,立即提着裙摆往针工局跑去了……回到局里,她风一般冲进自己屋,从八宝柜中寻出龙纹荷包便跑出去,恰好左少监从正屋出来,瞧见她,拂尘一指,肃道:“不做活儿上哪儿去?”
苏禾扬了扬手里的龙纹荷包,左少监会意,摆手示意她去,苏禾忽想什么,回头向左少监借银子,左少监给了十两,她立即揣着银子和荷包,一路小跑出了针工局……匆匆入了顺贞门,从西六宫的夹道往乾清宫走,最后到了月华门上,此时她从喉咙到肺腑像结了冰一样,喘不上来气。站班太监见她是生面孔,拦了下来,“匆匆忙忙,没规没距,哪儿当差的,来做什么?”
苏禾双手将龙纹荷包呈上,上气不接下气,“奴婢是……是针工局的,奉……皇上口谕绣了荷包,今儿送……送过来。”
一面说一面张望,门内有两个太监走动,苏禾不知他中可有她要拦的谢都尉,又或两个都不是。站班太监瞅了眼那荷包,心想御用的东西哪有不用龙纹托盘托着,手拿着就过来的?还说是针工局当差的,针工局并不管御用的服饰,于是那太监向左右使了个眼色,要把苏禾拉下去。苏禾立即从自己的荷包里掏出那十两碎银子,递给他们,“两位公公,还请……请去向福全公公禀报,这事儿他知道的。”
那太监掂了掂银子,这才有了点好脸色,命身边人好生看着苏禾,自己进去禀报福全了。不多时福全跟随站班太监过来了,他一眼认出苏禾是当日皇上看上的女子,又见她手上拿着荷包,微微一颔首,苏禾得以放行。她吁出一口气,跟在福全身后慢慢地走,心里却急得火烧火燎。“你也是个没成算的,大白日跑来送荷包,现下皇上正打坐,先等着吧,”福全轻摇了摇头,他以为苏禾是个蠢才,不知道皇帝命她绣荷包的用意。苏禾暗自松了口气,皇帝在打坐,自然还没见谢都督,可打坐完呢?于是苏禾喘着粗气问:“福全公公,谢公公可是也要见皇上。”
福全回头瞅了眼她,“问这个做甚?”
“奴婢想请公公想个法子,让皇上待会儿先召见奴婢。”
福全拖长了声调道:“皇上要先召见谁,咱家可做不得住,你就更做不得主了!”
说话间已到了东庑房,福全领了苏禾进去……屋里烧着地龙,暖风扑面,炉子上铜茶壶里的水咕咚咕咚冲着茶盖,一小太监立即把茶壶提起来,另一个起身向福全打招呼,而在双耳珐琅彩火盆便,一着海青色飞牛服的公公正用铜火箸拨火盆,见了福全,向他笑了一笑,苏禾顿觉此人就是那位谢都督。不多时,福全公公去乾清宫听差了,苏禾才敢缓步踱到火盆旁,在那太监对面的乌木小圆凳上坐下,也佯装烤火,随口问道:“您可是辑事厂的谢公公?”
谢婴一怔,抬眸溜了眼苏禾,以为她是哪个妃嫔宫里的婢子,便应道:“是咱家。”
苏禾一颗心提到嗓子眼,面上却不动声色地说着奉承话,一面说一面提起铜丝罩,拿过铜火箸来把那火更拨旺些,火光映得她的脸通红,被雾气打湿的冰冷的额,一碰热气便凝成细密的水珠子,整张脸像出汗的李子。她口里仍说着恭维话,却已不知道自个儿在说什么,全部心神都凝在对面那双鹿皮靴上,她“不经意”将袖口垂在火盆一侧的挂耳上,只要袖子一带,便会“没当心”把火盆掀起来,将炭火泼在那双靴子上,如此,对面那人便不能去见皇上了。心跳得厉害,几乎从腔子里蹦出来,就在苏禾将要抬手时,忽福全公公掀帘入内,向她招了招拂尘,“针工局来送荷包的那姑娘,快随咱家来。”
苏禾心下一沉,立即站起身走上前,仍做出乖巧的样子,“公公,是皇上召见奴婢么?”
一面说一面从怀中掏出那龙纹荷包。谢婴听如此说,也赶上来问:“福全,咱家有急事禀报皇上,你究竟通传了不曾?”
福全掐着尖细的嗓音,没好气道:“咱家自然通传了,只是皇上要先召见谁不是咱家能左右的,你就在这儿好生等着罢!”
说着,领了苏禾出门,直往乾清宫去……