关墙下是一座小型城池。说它小,是跟一路走来中原的大城邑相比较而言,如果跟五华山六座城池相比,则这座城池一点不算小,规模跟当阳城差不了多少。
金池关刚筑成之时,便驻有一万五千兵马,民夫有三万,经过阴廷大规模增兵之后,兵马已过十万,且随着近十年的发展,许多商贸贩运之徒和野鬼游魂来到金池关,民夫亦近十万之众,营造出一座兵民杂处,异常繁华热闹的边镇大城。
城中酒肆店铺林立,客栈也非常之多,李正坤带着众鬼进入金池关城,找了一家偏僻街巷里的小型客栈住下。
朱高华道:“金池关城墙高大坚固,筑在一道山梁之上,外面乃是陡峭的山路,山路两面皆临深崖,你是打算让我们师徒俩化着黑风,将众鬼背过关去?那我们分一下工,我背雄儿公子和包先生,你背邵忠成和黑头鬼。黑头鬼身材高大,肯定非常沉重,我可不想使那蛮力。”
黑头鬼嘿嘿笑道:“不管是朱先生背还是主公背,都有劳有劳。”
禇雄儿道:“我不用朱先生背,我骑着虎猫,跳上城墙,从上面纵身跃下,看谁敢拦阻。”
邵忠成忙道:“我可不敢烦劳主公背,请雄儿公子骑虎猫时带上我。”
包振堂笑道:“大家都别急,我想主公既然不愿翻山越谷,带着我们来到关城,一定不会是如此张惶地过关,肯定另有良策。请主公快讲出来,别让我等猜测不定。”
李正坤道:“现在天色已晚,我们也不用连夜出关,就在城中歇息一晚,吃饱喝足,养厉了精神,明日再从容出关也不迟。再说今晚我还要去拜访一位老朋友。既来到他的地界,不去拜访一下,有些失礼。呵呵——”
禇雄儿道:“没想到哥哥在这里还有朋友,我要跟着你一道去。”
李正坤道:“我走后,这里就数你功夫最高,你带着虎猫在此,保护好包先生等鬼,防备出现意外。我这个老朋友,我也不知道住在哪里,得去慢慢寻找,你们在客栈中吃肉喝酒,等着我回来便是。”
哥哥既有将令,禇雄儿当然不会违背,立即依令而行。
李正坤离开客栈之后,禇雄儿命店家叫了酒席,送进房内,大家吃喝。命黑头鬼和邵忠成轮流到外屋值守,以防不测。
朱高华问包振堂:“小鬼儿去找什么老朋友,看包先生神情,似乎知道内情?”
包振堂笑道:“如果老夫所料不错,主公应是去找黄背山将军樊定釜。”
正逢邵忠成在外值守,黑头鬼在座中饮酒,闻言差点没将口中的酒喷出来:
“包先生别是开玩笑吧,我们可是朝廷明令捉拿的反贼,又刚刚大闹了京城,虽然一路并未见到捉拿我们的文书,但朝廷也并未降旨赦免我们,主公去找黄背山将军,不是自投罗网么!”
禇雄儿笑道:“黑头哥,你什么时候见过我哥投过什么罗网,他这么做定然有他的道理,我们只管喝酒等着他便是。”
黑头鬼嘟囔道:“雄儿兄弟,你哥这次到平都山,不是自投罗网是什么……”
还没说完,立即住了嘴,赶紧狠扇自己几个嘴巴,连声道:“对不住,雄儿公子,我这是顺嘴胡说惯了,一时没把住门儿,说出对主公不敬的话来,请雄儿公子不要计较,也别把我的话告诉主公。”
禇雄儿双眼瞪着他,神情非常严肃:“黑头哥,你跟我随便说什么都不打紧,但你必须记住,我哥哥现在是五华山将军,不论是谁,见了他都得下拜,不可胡言乱语,更不能无礼失仪。你初来乍到,规矩可以慢慢学,到时包先生自会教你,但不敬之语可不能再乱说了!”
黑头鬼满脸惶愧,连声道:“在下知道了,再也不敢了!也冒犯雄儿公子了,请公子原谅。”
禇雄儿又露出笑容:“我倒没什么,我又不是五华山将军。黑头哥,以后只要不是在将军府大堂或是哥哥的帅帐之中,我们还是可以象以前一样饮酒说笑。”
黑头鬼擦擦额头上的汗:“谢谢雄儿公子还记得住你黑头哥!但我看出来了,你哥哥是我们的主公,你也是我们的主子,我可再不敢没大没小,跟你老人家称兄道弟,你就饶了我吧。”
禇雄儿嘟着嘴,有些不高兴。包振堂对黑头鬼道:
“你所言不假,雄儿公子也是我们五华山的主子,但在公子未显之时,你们便是好朋友,有着特殊的经历的友情,在不违背礼仪大防的情况下,私下里论论兄弟情,也没什么要紧。至于将军府的规矩和礼仪制度,按照雄儿公子的吩咐,等回到当阳城,我再慢慢教你。”
黑头鬼赶快致谢。
正说着,邵忠成轻轻走进来,低声道:“客栈外面有几个形迹可疑的鬼,一直在那里徘徊,好象盯上我们了!”