原来在康斯坦丁上校在飞机上失去知觉的时候,地面正发生着强烈的地震。不知道为什么,这次地震居然对在天空中飞行的鸟类和飞机产生了巨大的冲击。前面的预警机与护航战斗机受到这次场地震的影响最大,那两架飞机在地震波的冲击之下已经坠毁了,里面的飞行员和机组成员没有一个生还的。
至于两侧护航的战斗机则是右侧那一架较为前突的战斗机遭到了和前面两架飞机同样的后果,而另外一家略为滞后的护航战斗机和最后方的护航机则奇迹般地没有一点事情。而在中间被保护的“新大力神”运输机则出现了很明显的故障。两名驾驶员好像被什么冲击过似的耳朵和眼睛都出了血,他们直接昏迷在驾驶室中。至于康斯坦丁上校,情况还要好一点,只是发现有轻微的冲击现象,而之所以会受这么重的伤则是在迫降时的冲击过大造成的。
由于行动小组成员中有人会驾驶这种“新大力神”运输机,所以在发现运输机向下方坠落后,几名小组成员好不容易才抢到驾驶舱中,把驾驶员从里面托出来的时候飞机已经开始高速下坠了。更由于高度不够和飞机的驾驶系统受到某种不明的干扰,所以飞机没能够再度拉回天空,只好迫降在争在地震中的梅里达山脉。
而完好的两架护航战斗机在发现无法阻止运输机迫降后,和当时驾驶飞机的小组成员协商后两架飞机已经飞返美国本土。因此倒是不用担心总统先生不能获得行动出现异常的消息,因此也不用担心美国本土,他们可以再派出另外一个行动小组,时间应该够用。
而在迫降后飞机上所有的人员都发生了短时间的昏迷,毕竟在如此恶劣的环境进行如此剧烈的迫降,就算是有再好的防护措施,也无法完全避免巨大的冲击。
在行动小组的人醒来之后,他们发现自己正在被当地的一些土著人救治。听到这里,康斯坦丁上校明白了为什么自己第一次醒来的时候会被一个女人抱在怀里。不过随后发生的事情却是大大出乎了上校的预料,霍华德上士继续讲解着一行人的经历。
在一些受伤较轻的士兵苏醒后,他们发现自己与那些土著人之间根本无法交流,这是因为这些士兵不懂得西班牙语。虽然西班牙语与英语同属于拉丁语系,但毕竟两国之间的历史沿革相差较大,地理上又不像法、德两国离英国那么近,因此语言的差异自然要大一些。
交流的障碍让双方都比较紧张,而这个时候不巧的是能够讲西班牙语的康斯坦丁上校再度昏迷了过去。在紧张的局势之下,冲突随着一些土著人对飞机残骸中的核弹头好奇而展开了。由于一名士兵误会那几名好奇的土著想要占有核弹头,过于紧张的他向土著开了枪。
而枪击的发生再度造成更紧张的局势,土著们停止了对美军官兵的救治,双方在那里对峙起来。尽管土著牧师极力地想劝说那些土著放下手中的武器,可在土著们看来,在巨大地震下自己不顾危险救治的人居然有着如此恶劣的态度,这是不可饶恕的行为。
随着被枪击土著的死亡,一些年轻而激愤的土著向美军发起了进攻。结果自然是不用说的,虽然如此的狼狈,虽然很多行动小组成员才刚刚从昏迷中清醒过来,但双方军备的差异太大了,这些土著只有平时用来打猎用的鸟枪,又怎么能够抵抗装备精良的美军特战队员的反击呢。于是伴随着冲突的扩大,本着这次行动需要尽可能保密的需要,临时指挥官下达了全部歼灭的命令。不只是那些出于激愤中的土著青年,就连没有任何抵抗欲望的牧师和那些因为恐惧而逃走的女人也被全部歼灭。
听到这里,康斯坦丁上校心里面虽然有些伤感,他一直想见见那个让自己回忆起青年时光的土著女人,现在看起来是不可能的。不过在他看来,军人在执行任务的时候就需要果敢,为了防止核弹头落到委内瑞拉政府的手里,下达全歼命令是没有错的。
慢慢地尝试着活动自己的身体,在听霍华德上士陈述的这段时间里,康斯坦丁上校已经能够慢慢地站起来了。虽然他受的伤非常重,但良好的身体素质和极强的意志力还是让他很快就恢复了行动。
在霍华德的搀扶之下,不顾余震未消的地面仍然在颤抖,康斯坦丁上校来到了那名死去的抱着自己的土著女人身边。她就那样静静地躺在那里,虽然已经死亡了,空洞的眼睛盯着天空,脸上还带着一幅不可理解的表情。这是一个美丽的土著少女,从她的体型和肌肤上,康斯坦丁判断她可能才刚刚十八岁而已。唉!心里默默地叹了口气,多好的女孩子啊,多清纯的女孩子,可惜为了美国的生存,你不得不夭折在这里。
看着她脸颊边的一朵小黄花,康斯坦丁慢慢地弯下腰去,把它摘了下来,然后轻轻地放在少女的胸膛上,那里的弹孔创口已经停止流血,黑红色的血痂把她那土黄色的长衫染得变了颜色。缓缓地拿起少女的双手,康斯坦丁让她的双手握住了那朵小黄花,然后把交叠的双手拢在她的前胸。
用右手在自己身上划了个十字,康斯坦丁上校再没有看那名无辜死去的土著少女一眼。转过身来后,直接对霍华德上士说道:“传我命令,尽快修复通讯设备,争取马上和美国本土联络上。另外一定要保护好核弹头,一定不能让它落到别的国家手里。”
顿了一下,康斯坦丁上校向已经跑过来的临时指挥官命令道:“迅速布好防御圈,防止任何可疑人物进入。一旦发现,格杀勿论!”
“Yes,Sir!”两个人异口同声地答道,皮靴跺在草地上溅起了点点灰尘。
在康斯坦丁上校在那里布置命令的时候,远在美国的福罗总统也正在处于恼火之中。原来在护航战斗机回航的途中已经向福罗汇报了在委内瑞拉北部发生的突然事件,这一事件不仅出乎了福罗的意外,也出乎了美国军方的意外。在他们看来,这次行动本来应该顺利成功的,可现在却发生了这样的事情,难道这里面有什么敌对势力在捣乱吗?
反复询问了两架飞机上的飞行员,福罗等人终于相信不是某些敌对势力的导弹把四架飞机击落的,而确实是突然发生了不可预料的原因导致几架飞机相继故障。
一边紧急召开参谋长联席会议讨论情况,福罗一边直接命令核弹基地准备第二颗核弹头,同时在基地待命的预备行动小组马上集结,准备实施“危机”行动的备用方案。
由于当初根本没有预料到会发生突然性事故,所以虽然按照惯例美国军方制定了第二方案,但作为重要战略物资的核弹头却没有同时准备两颗。毕竟如此大当量的核弹头本来是用来装备于洲际导弹的,尽管同样需要在发射前装配,但所有的一切都是单向性准备,至于再次装机花费的时间确实让福罗等人等得焦急异常。
在福罗等人看来,现在的形势异常的紧张,虽然低分辨率的气象卫星还能够对龙卷风气旋进行跟踪和分析,但由于在北部和中部的几个卫星接收基地已经被冰雪覆盖,这种情况下紧急转移到德克萨斯的休斯敦航天中心就无法全面接收太空中各种尚存卫星的讯号。同时美国为了挽回太空中的不利局势,更在福罗总统的亲自命令下要赶在巨型龙卷风抵达美国本土之前将航天飞机发射升空,而这一紧急任务又进一步增加了休斯敦航天中心的负担,以至于更是无法很好地把卫星的观测结果顺利地传达。
不过尽管局势如此的混乱,休斯敦航天中心还是尽可能地抽出了一个小组来保障气象卫星对地面的信息传递。
在福罗的观念里,失去了太空优势就等于失掉了在地球上的眼睛,同时也就意味着美国除了核威慑之外再也没有其他的精确威慑力量存在。显然这是他无法容忍的,也是美国军方无法容忍的。由于这么多年来的科技发展已经深深地融入到了军事指挥之中,美国军人已经完全养成了依赖现代科技的习惯,他们根本无法想象自己在没有清晰信息的情况下如何判断对手的意图以及采取怎样合适的对策。
正是出于这样的考虑,就更是不能够让巨型龙卷风突入墨西哥湾中,否则到时候一旦龙卷风主体或其引发的海啸等等导致休斯敦航天中心严重受损的话,那么