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第28部分（第2页）

丁老太夫妇看着远去的车影，忍不住失声痛哭，埋怨老头子道：“你这老不死的啊！前儿为何不劝住他们，这孤儿寡妇的，这一去——”

江老头眯缝着眼睛，沉思道：“劝是劝不住的，莲儿打定主意的事情，又有哪一样是我们能劝住的！这个孩子，我看她，打小就跟别的孩子大不相同，也许，她虽是女儿家，我江家反倒真能靠她震一震家声。

骡车一路颠簸，到了滁州城，太阳已经升起老高了。

前段日子，采莲女扮男装，已经在莫愁巷租了三间房子，如今一路指点着她四叔，来到了租凭的小屋前。

江老四下了骡车，跟着侄女来到屋里一看，只见里面除了日常必需的器具之外，几乎没有什么摆设，不觉心中凄然，低声道：“莲儿！这房子哪有咱们家的好，你还是跟四叔回家吧！”

采莲笑道：“这房子虽小了些，却也不透风不漏雨，这就挺好的了！”

江老四只得帮嫂嫂侄女将车上的包裹物件一一搬下车，归置好了之后，才告辞而去。

陈氏环视了屋子一圈，又走到院子里，打开院门，看了看全然陌生的街巷，三三两两的行人走在门前，都是陌生的面孔，不觉有些退缩了，呐呐道：“莲儿！这些人，咱们一个也不认得！日后，可怎么过呢！”

“娘！现在不认得，在这里住的日子久了，自然就认得了！”

“可是姐姐！你打算做什么生意呢？这时节又没有金银花！”采玉也有些忧心忡忡了。

“傻丫头！金银花只有乡下的春天才有，这是城里，怎么能做这样的生意呢！”采莲拍了拍妹妹的肩膀：“娘累了，让她歇息，咱们看看这新屋的锅灶烧出来的饭香不香？”

采玉急忙点了点头：“姐姐！我什么都听你的！”

姐妹两人兴兴头头地挽起袖子，取米择菜，做了一顿香喷喷的午饭，端到了陈氏面前。

☆、滁州

休息了一夜之后；采莲开始了她多日来在心中酝酿已久的计划。

她依旧是换上了男子装扮；出了家门；一路打问着；来到了一个卖日常器皿的市场；花了两串钱；买了两口大瓦缸；还有二十个大瓦罐，叫老板派伙计直接送到莫愁巷家中。

那伙计见她买了这么多器物；便咋舌道：“公子！你家能有多大地方，摆得下这许多坛坛罐罐？”

采莲一笑未答；回到家中，她叫出母亲妹妹，与伙计一道，将瓦缸和坛子搬进院子里，随后又取出一大幅从江家村带来的，原本是用来遮盖禾场上的稻子和麦子的大油纸，母女三人一齐上手，在院子里搭了一个遮风挡雨的棚子。

当采莲吃力地将最后一个大瓦罐搬进棚子里时，采玉终于恍然大悟：“姐姐！我知道了，你是要酿酒卖！”

“是啊！金银花和地皮菜都是季节性的东西，唯有果酒，一年四季都可以酿，现在是秋天了，可以酿造蜜枣酒了！”

“可是姐姐，咱们去哪里弄枣子呢！”

“傻丫头，菜市里卖枣子的多的是，想要多少有多少，今日晚了，咱们明日就去买枣子去！”

陈氏听着姐妹的对答，心中颇为安慰，她素来知道长女酿造果酒的手艺，也是在心里暗暗点头，觉得这个主意相当不错。

第二天，采莲来到菜市，果然菜市上有不少叫卖新上市的蜜枣的，采莲挑了一家枣子看起来新鲜饱满的，买了五十斤，雇了一个脚夫，挑了回去。

接下来的时间，母女三人就是关上门，坐在院子里，细细地挑选枣子，将那些干瘪的，被虫子蛀过的，一一挑出来扔掉。

正挑选的当口，突然外面有人敲门，采玉上前开了门，见门口站了一个中年妇人，那妇人上下打量了采玉一眼，笑道：“姑娘！我是住在你隔壁的人，今儿特来串串门子！”

采玉忙将她让进院子里，陈氏和采莲也站起身来，热情招呼，那妇人自我介绍道：“我家姓王，在这隔壁做豆腐的，昨日听说隔壁搬进了新住户，特来看看，日后一道住着，大家好有个照应。

陈氏连连称是，嘴上也说了几句客套话，又让采莲倒茶给王大娘吃。

见院子里堆满了红枣，那王大娘便奇道：“陈家妹子，你们买这许多枣子做什么？”

陈氏叹了口气：“嫂子，实不相瞒，亡夫几个月前过世了，余下孤儿寡母，家里只薄有田产，总不能坐吃山空，好在女儿从小练得一手酿酒的手艺，便要酿造些蜜枣酒，好卖些银钱度日。”

王大娘这才恍然大悟，随后又连连点头赞道：“好孩子！不容易！不容易啊！若有什么需要我帮忙，尽管言转一声！”

采莲便问：“大娘！这里最繁华的集市在什么地方？”

“便在离这里不远的西大街，你若卖酒，就到那里卖好了　，不过，这么重的酒，你打算怎么运过去呢！”

“大娘顾虑的极是，采莲忙道：“我想买一辆手推车，却不知到哪里买呢！”

王大娘用手一怕大腿：“远在天边，近在眼前！巷口做糖糕的老李家前儿转行做糖葫芦了，他家那辆手推车正好闲置着，我这便帮你联系，花点钱买下来，如何？”

采莲大喜：“如此多谢大娘了！”

王大娘去后，母女三人继续捡枣子，一直捡到黄昏日落，也没有捡完。