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第18部分（第3页）

见女儿没有答话，陈氏不禁看了她一眼：“莲儿，你怎么了？莫非洗衣服的时候，跟人拌嘴吵架了？”

“娘！女儿只是突然想起那日在板桥镇上卖花露的情形！”

“什么情形？”

“就是那杨公子，我想起这个人来了！”

“哦？那他生的好不好？”陈氏立刻放下了锅铲，颇感兴趣。

“生得倒还周正，只不过，他买我的花露的时候，旁边的同窗说了一句话！”

“什么话？”

“那同窗说——”采莲紧皱眉头：“杨兄，你买这花露，是要拿去讨好百花楼里的小凤仙吗？”

“百花楼？那是什么地方？”

“娘！那是滁州城里的青楼！”

陈氏吃了一惊：“那杨公子，是个会逛妓院的人？”

“娘！大户人家的纨绔子弟，多有逛妓院的！”

陈氏沉吟半晌：“莲儿，会不会是那个同窗故意开玩笑的？”

“娘！听说您有个表姑妈家住板桥镇，要不，您去打听打听吧！若那杨公子人品真的如此不堪，女儿可就是跳入火坑里了。”

陈氏蹙起眉头：“若真的如此，娘情愿你一辈子不出嫁，也不嫁这种男人！”

母女正在商议间，突然外面传来一阵急促的敲门声。

陈氏急忙出去开门，院门开处，只见村西的石头爹气喘吁吁，满头大汗地站在门前。

“他叔，你这是怎么了？这般急着上我们这里来？”

石头爹瞪着陈氏，目光中满是不忍，低声道：“嫂子！我说了，你可要挺住！“

陈氏见了这阵仗，心头一震，一种不祥的预感袭上心头，只是呆望着石头爹，等着他的下文。

石头爹咽了口口水，艰难地道：“你家老二，今早在山上采灵芝，不小心失足掉下思过崖了！”

陈氏脑中嗡的一声，一阵眩晕，啊！思过崖，那可是百丈深崖，掉下去的人从没有活着回来的！

想到这里，她的身子软软地倒了下去。

石头爹急忙扶住了陈氏，嘴里叫道：“老大！老四！快出来！”

乌山，思过崖下，江家村全村的男女老幼几乎都聚集到了此处。

江老二的尸体被几个壮汉从崖下的深谷里抬了出来，陈氏一见丈夫尸身，再次晕了过去。

丁老太夫妇抚着儿子的尸体嚎啕大哭。

采莲见父亲一身衣衫被荆棘划得稀烂，浑身是血，静静地躺在草地上，想起父亲十多年来对自己默默的疼爱，眼泪汹涌而出。

她自怀中掏出手帕，跪在父亲身边，颤抖着手，擦干了父亲脸上的血迹。

采玉性子暴躁，见父亲手中还捏着那支灵芝草，心中恨急，上前一步，把灵芝拽过来，用脚踏个稀巴烂，然后坐在地下大哭起来：“爹！爹！你回来呀！我要爹！”

江家其他亲人也都失声痛哭，围观的村里和江老二交情好的人见状，都默默流下了眼泪。

石头爹上前对江老大道：“老大！老二的丧事，还要靠你主持操办！”

江老大抹了一把眼泪，点了点头，对石头爹及其他几个壮汉道：“相烦各位，把我弟弟的尸体抬回家！”