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第12部分（第4页）

周淳顿时叫好，一时无事身轻，急于奔走碧筠庵。

齐金蝉也不多说，告别几句，遂带赵燕儿先行离去。

周淳心想碧筠庵在武侯伺之后，离城镇并不远。自己一身脏衣，怎好拜见师父，遂改道返转成都，回到原先落脚客栈，请那店家买来新衣，待漱洗后穿上，但觉神采奕奕，尽现侠士风范。

看着时辰，午时已过好久，方才拼斗，的确耗尽体力，但觉饥肠辘辘，遂行住街道，准备找家老店果腹。

行至一家餐馆前，忽见门口转着一丛人，在那里吵闹。他走近一看，只见那台阶前，坐着一个瘦小枯子的老头儿，一身破烂，双目紧闭，不发一言。

旁边之人，有的笑骂，有的闲话不断，指指点点，全冲着老头。

周淳便问旁人，始知这老头从中午便跑到这家饭馆。要酒要菜，吃了一个不亦乐乎，刚才趁店家一个不留神，便溜了出来，那店家主早已怀疑他是骗吃骗喝，猛然发觉他逃走，如何肯轻易放过。

但见老头闪到门口，便自追了出来，正要拉他回去，岂知一个不留神，把他穿的那件破大褂撕下半边来。

这老头勃然大怒，不但不前承认是逃走，反要店家赔大褂，并说他是出来看热闹，怕店家不放心，故将他的包袱留下。

店家进去查看，果然有一个破旧包袱，起初以为不过是包些破烂东西，谁想当着众人打开一看，除了几两碎银外，还有一串珍珠，有桂圆般大，足足一百零八颗。

于是这老头格外有理了，他道：“店家不该小看人，我这样贯重的包袱放在你店中。你怎能疑心我是骗吃骗喝俄这件衣服比珍珠还贵，如今被你们撕破，若不陪我，我也不打官司，我就在你店门口上吊。”

众人劝也劝不动，谁要把他抬走，他就跟谁拼命，非让店家赔他衣服不可。

周淳听了，但觉非常稀奇，本是在外圈，挤进前头看去。

只见这老头一身破烂不说，连那张瘦脸全是油泥，拖着两只破鞋，和那双脚，黑得结层痂，身旁果然有个小包袱。

店家站在旁边，不住地说好话，把脸急得通红，老头就是闭目不发言。

周淳越看越觉得稀奇。看店家那份可怜神情，于心不忍，正打算开口劝说几句。

那老头忽然睁眼瞪向周淳，说道：“你来了！我计算，你也该来了！”

周淳怔诧道：“老人家知道我要来？”

老头道：“当然，他们简直欺人大甚！你要是我的好徒弟，赶快替我拆他的房，烧他的屋，听见没有？”

周淳但闻老头说话颠三例四，正在莫名其妙。周遭之人见及老头跟他说话如此亲近，又见来人仪表堂堂，心想难怪老头那样蛮横，原来是有这么一位阔徒弟。

店家一听，格外着急，正待向周淳分辩，老头已自站起，把包袱往身旁一掖，说道：

“你来了正好，如今交给你吧！可是咱爷儿俩，不能落个白吃白喝罪名，要放火烧房子，你得先给完酒饭帐！我走了。”说罢，扬长而去。

那老头说话，本来有点外乡口音，又是突如其来，说话又快，周淳一时不能会意。

等他走后，店家怕他真要烧房子，登时好话说尽，祈求不断。

周淳这才醒悟过来，瞧向老头走失方向，早已不见踪影。自己方才既然没否认不是老头徒弟，烧房子虽是一句笑话，老头吃的酒位钱，还真是不好意思不给。

好在周淳涵养够，便放下一锭三两多重银子，代解此事。分开众人，往老头去路，拔腿即追。

追了两里地，也未曾追上，又随意在街上绕了几个圈，走到望江楼，始又觉得饥饿，就进去吃它一顿吧！

遂往酒楼行去。

他来此多次，店家已熟，刚上一楼，伙计刘大已迎上来，含笑道：“周客官您来了，请这儿坐。”

周淳便由刘大带往一处望江墙角，只见桌上已摆好一桌酒菜，两副杯筷。

有半桌菜已经被吃得菜肴藉，另半桌菜却是原封不动。

以为刘大引错坐头，便说道：“这儿别人尚未吃完，另找一个座吧！”

刘大道：“这就是给您老留下的。”

周淳道：“谁留给我的？”

刘大道：“是您的老师。”

周淳想起适才之事，不由气往上冲，嗔道：“谁是我的老师？”

“您的老师不就是那个穷老头子？”刘大稍窘：“刚才我听人说，后街