其后,这封经政事堂初步认可的奏折送至了李世民处,李世民日理万机操劳国事,国子监设立奖学金这些小事实在上不了台面,大笔一圈便认可了余长宁所请,正式批准国子监设立奖学金制度,帮助贫困学子。
而在国子监内,经过余长宁有意地煽风点火,罗东梨知道了朝廷将要设立右司业,立即与竞争对手王正奇对立了起来,两人原本结成统一战线对付余长宁的基础也为之瓦解,竟争相前来向余长宁示好,引得余长宁忍不住感叹,权利的确是一个能够让人着魔的东西。
余长宁在外面忙碌不休,公主府内却是一片平和,长乐公主和瑶瑶相处得甚是融洽。
这日黄昏,余长宁回到府中,便看见仆役们正在院中整理马具,用毛刷将一副副金鞍玉辔擦洗得一尘不染,闪闪发光。
见状,余长宁这才记起后日朝廷便要举行秋狝,而自己与长乐公主也将跟随李世民一道前去南山狩猎。
他回到阁楼,长乐公主正与瑶瑶说笑闲聊,眼见余长宁回来,瑶瑶起身笑道:“姐姐刚才还在念叨驸马,没想到说曹操曹操就到,驸马果真回来了。”
余长宁坐在椅子上长长地吁了一口气,这才笑着说道:“丽质,后日便要举行秋狝,不知你可有准备妥当?”
长乐公主笑着回答道:“马匹全是清一色的西域良马,弓弩为上好的桑木弓,箭镞亦全是军队用的精品,足够驸马大展拳脚。”
余长宁苦笑道:“你也知道本驸马是智谋型人才,那些挽弓落雁可不是我的强项,到时候狩猎没取得猎物,公主可不要怪我才是。”
“你是什么货色本宫难道不知么?”长乐公主轻笑掩嘴,“这次狩猎,本宫将带几名弓马娴熟的骑士前去,即便驸马未能取道猎物,我们长乐公主府也不至于空手而归。”
“公主这个主意着实不错。”余长宁赞叹击掌,“若论弓马,本驸马的好友薛仁贵、罗瑜非常不错,不如就请他们一道前去狩猎如何?”
长乐公主沉吟了一番,点头笑道:“好,就依照驸马的意思,到时候汉和也会一并前去,就让我们夫妻同心,争取猎得丰厚的猎物进献父皇。”
……
仲秋时节,清晨分外晴朗,深邃碧蓝的天空挂着一轮嫣红和煦的太阳,阳光照得满山苍黄,一片秋高气爽。
辰时方过,长安城南门鼓角争鸣,人声鼎沸,雄壮的马队在庶民们夹道欢呼下磷磷隆隆地开出,朝着南面平原撒去。
南山乃后世的秦岭,自古以来便是皇室狩猎场所,唐朝立国之初便在南山内圈定了一片皇室园林,作为围场狩猎之用。
今日,大唐天子李世民带领皇室宗亲、在京三品以上达官贵族,以及部分外国使节开进了南山园林,寻得一片向阳的河谷驻扎了起来,准备进行为期旬日的狩猎比试。
这次护卫狩猎的乃是两千北衙禁军,骑兵们个个高头大马体健善武,其中贴身护卫天子狩猎的名为“百骑”,虽只有区区百人,然而兵尖甲利锐不可当,余长宁曾观摩百骑操练,暗暗揣测这百骑只怕比起突厥汗国的苍狼卫也不遑多让。
由于是天子行辕,所以大营安置得极有章法。
李世民的营帐位于依山傍水的山腰草地上,地势略高出于其他帐篷的驻地,使总帐地位十分突出,二百余辆各色车辆组成环形车阵围绕着行辕总帐,环形兵车的中央,由八辆兵车排成一个巨大的辕门,辕门入口处,唐字大纛旗迎风招展,道中红毡铺地,直达总帐深处。
总帐周围除了百骑护卫外,更有天子贴身护卫千牛备身,这千牛备身属于十二卫之一,编制百人上下,皆在高荫子弟中选之,花钿绣服,衣绿执象,配上千牛刀更是神采飞扬,余长宁曾向长乐公主提议让余长远也成为千牛备身,不过因暂时没有空缺而未能如愿以偿。
离天子行辕不远处乃太子李承乾的帐篷,这次李承乾也带领东宫卫率百余陪驾前来狩猎,不过与往常不同的是,一路行来李承乾心里又是害怕又是振奋,既有害怕大计泄漏的恐慌,又有成就伟业之后的期盼,万千心思纠结于心,逼得他几乎快要疯了。见他如此模样,侯君集喟叹一声道:“殿下如果再这般魂不守舍,只怕要不了多久便会被人看出端倪,到时候别说发动兵变,能否保住性命便不容易了。”李承乾深深地吸了一口气,然而依旧未能驱散心头杂乱的情感,摇了摇手坐下一叹道:“不行,本太子实在控制不了自己,先生得想个法子助我一臂之力。”