默默地注视着萧锐的背影远去后,余长宁这才深深地皱起了眉头,不管谣言是何人所为,韦氏一定脱不了干系,要怪也只能怪那些王公贵胄们贪婪成性,暗地里用高利放贷,所以眼下才会风声鹤唳草木皆兵,从而迁怒于自己,自己若是解释,只会越描越黑,若是不解释,那又是此地无银三百两不打自招,真是为难啊!看来得回去找长乐公主好好地商量一番才行。
他边想边走,突然身后传来一个惊喜的呼唤:“余大人……”
余长宁愕然回身,来者头戴獬豸冠,一身绿色官服,正是许久未见的李义府,他轻步而上笑着拱手道:“余大人从漠南凯旋归来,义府还没有专程前来拜见,失礼失礼。”
在河南道治水之时,余长宁与李义府相互配合抓获了一大批贪赃枉法的官吏,也算合作愉快,李义府更是凭借此番功绩受到了天子褒奖,所以对余长宁心存感激,刚才一见到他,便疾步上前招呼。
余长宁也是回礼拱手道:“原来是李大人,听闻李大人凭借河南道纠察之功连升三级,现在已是侍御史,恭喜恭喜。”
李义府笑道:“余大人实在抬举义府了,当初若没有你无中生有想到办法,只怕现在那一干贪官污吏还在逍遥横行,义府身为御史,自然要纠举不法清除毒瘤,还郎朗乾坤一个公道。”
余长宁微微一笑,史书记载李义府面善而狠辣,且权力欲望浓厚,这些话听听便可,万不能当真。
他正想敷衍李义府几句离开,突然一个大胆的念头如闪电般掠过脑海,一瞬间竟让他想到如何消除对自己不利的谣言。
顿了顿,余长宁脸上笑容未减,压低声音神秘兮兮地说道:“李大人身为侍御史,负有纠察百官之责,现在本官有一件大功劳要送给你,检举一个显赫人物的不法行为,不知李大人可有胆量?”
李义府听得心头一跳,脸上的笑容未免有些僵硬了起来,不自在地说道:“如果此人位高权重,只怕义府虽有心但力不足……”
余长宁轻轻笑道:“放心,你只管检举她便是,本官保证她不会对付你。”
李义府点点头,小心翼翼地问道:“不知大人所说乃是何人?”
余长宁笑容一敛,正色说道:“本官要你检举的,便是长乐公主殿下。”
李义府闻言如遭雷击,脸上血色尽褪,一直挂在唇角的笑容终于消失不见。
……
翌日,一个消息在大唐官场如飓风一般传开:侍御史李义府将长乐公主告了。
先不论李义府是否有真凭实据,单是臣子告发公主便惹得人人侧目,而检举的内容,便是长乐公主违背国之律法,用高额利息向民间放贷。
李世民看完李义府送来的弹劾奏折后,自然大是愤怒,立即召开长乐公主当殿询问,长乐公主坦然承认了自己的错误,并表示愿意接受李世民的责罚,以后再也不会用高利谋利。
一时间,余长宁在天子面前告发不少王公贵族违背律法放高利贷的谣言也烟消云散,毕竟长乐公主都牵涉在了其中,余长宁岂会那么蠢干那搬起石头砸自己的脚的事情?
“呼,总算躲过一劫啊!”余长宁接过瑶瑶递来的茶盏,不由长长地吐了一口气。
长乐公主嗔怪地看了他一眼道:“这次若不是用这招苦肉计平息谣言,只怕所有人都会恨你入骨。”
瑶瑶笑道:“长乐姐姐对夫君果然情深意重,竟不息被陛下责罚出手帮忙,夫君可得好好感谢姐姐才是。”
余长宁笑嘻嘻地说道:“我与长乐就如周瑜打黄盖,一个愿打一个愿挨,虽是苦肉计,不过我相信陛下也知道公主你是无辜受冤的,这才顺手推舟处罚公主平息谣言。”
“此事应该瞒不过父皇。”长乐公主认同点头,轻叹一声道,“这谣言来得实在蹊跷,肯定是有人故意为之,驸马,你暗中调查一下,看看能否查明谣言源头,也让我们能够心里有数。”
余长宁点头称是,一望外面的天色,恍然起身道:“呀,已经快午时了,我得出门一趟。”
长乐公主疑惑问道:“你不留在府中用膳么?”
余长宁笑着摇头道:“不了,我现在要赶去宾满楼勒索那些奸商们的银两,这可是关系到国子监的贫寒学子,所以不容有失。”言罢对着两公主拱了拱手,转身步履急促地去了。
来到宾满楼前,杜禹英早就等候在此,眼见余长宁急慌慌地前来,不由淡淡笑道:“离午时还有一会儿,你也不用跑这么快。”
余长宁累得喘息了几声,微笑道:“我也是怕你等久了,走,进去吧。”
杜禹英微微颔首,跟随余长宁走入了宾满楼内。
陈若瑶正在大厅招呼客人,眼见余长宁到来,立即迎上前来说道:“夫君,商会所有的会员全都在三楼,等候你的到来。”
余长宁点头道:“好,待会还请娘子替我引荐一下。”
“那是自然。”陈若瑶展颜一笑,三人顺着楼梯朝三楼而去。
酒肆商会成立已有四年,几乎囊括了长安城所有的酒肆商家,更有不少外地的酒肆慕名而至加入商会,现在发展的会员已经有四五十人之多。
余长宁上得三楼之时,厅内原本高声的说笑喧闹立即停息,所有人的目光都集中在了他的身上。
陈若瑶上前一步,对着众人介绍道:“诸位,这一位乃是襄阳郡公、国子监祭酒、驸马都尉余长宁大人,今日余大人前来,特有要事与大家相商。”余长宁抱拳对着四周微微一拱,所有人全都起身回礼,厅内顿时响起了一片问好之声。这时,一个体态肥胖的老者走了过来,对着余长宁长躬作礼,谄媚笑道:“小老儿乃是西市醉翁阁东家赵石举,昔年在成立酒肆商会的时候,与余大人你有过一面之缘,不知大人是否还记得?”