余长宁微笑拱手,这才肃然落座。
其后,渊盖苏文又替高建武介绍其余之人,如薛延陀王子曳莽,东瀛王子古人大兄,新罗王子朱存闰,百济王子李明亮,另外还有许多余长宁从未听说过的小国使臣,使臣的名字也是千奇百怪,听周边的大臣悄声议论,这些小国使臣来自遥远的南洋,而国家的领土许多都仅是一城之地,弱小得实在可怜。
待到渊盖苏文介绍完毕,高建武端坐王案之前之前肃然道:“各国拳拳盛情,高句丽乃是礼仪之邦,挑选驸马自然会公平竞争,十日之后的辰时,本王将在皇宫广场亲自为汉和公主挑选夫婿,至于如何挑选,目前暂时保密,到时候还望各位选手从容应对。”
各国使臣又是起身允诺,纷纷点头叫好。
其后宫娥端着一盘盘珍馐美味飘然而入,放在了使臣们各自的长案上。
余长宁细细看的一眼,荤食有清蒸熊掌、金齑玉脍、蒜香干贝、油焖飞龙,素的有猴头、银耳、竹荪、驴窝菌、羊肚菌、花菇、长寿果,当真称得上是玲琅满目。
曼妙的教坊舞女随着歌乐翩翩起舞,使臣们、大臣们举杯开怀畅饮,气氛好不热络。
高建武本就不胜酒力,今夜多饮了几杯已是醉意朦胧,他边欣赏着殿内舞女飘然若仙的舞姿,便用手儿打着节拍,一副怡然自得之色。
曳莽今日不仅被余长宁言语侮辱,而且跌倒在地吃了一个大亏,心里本就忿忿不平,此际见乐声停歇歌女们飘然褪去,突然长身而起抚胸道:“大王,微臣有一提议请你成全。”
高建武轻轻地打了一个酒嗝,醉态可鞠地问道:“曳莽王子有什么事但说无妨。”
曳莽瞥了余长宁一眼,冷声道:“小王听闻突厥国师余长宁阁下剑术了得,今日难得高兴,小王想请余国师一道前来殿中比试剑术,请大王允诺。”
话音落点,余长宁微微一愣,顿时明白了曳莽是想伺机报复自己,不由微微蹙眉。
闻言,高建武酒醒了大半,有些尴尬地笑道:“王子,此乃敝国欢迎盛宴,这样舞刀弄枪似乎有些不妥吧?”
曳莽昂昂高声道:“大王,这些花枝招展的舞女看起来有何意思?还是舞剑比试酣畅淋漓。”
“真是不知礼数的蛮夷。”
高建武在心头暗暗鄙视了他一句,皱眉正欲拒绝,不料高尧突然起身道:“父王,儿臣认为曳莽王子这个提议还算不错,当众比武本是名士行径,而且还可以助涨酒性,何乐而不为。”
高建武本就没多少主见,此刻听儿子都这么说,面上不由露出了犹豫之色,又问一旁的渊盖苏文道:“大对卢觉得如何?”
渊盖苏文深知突厥汗国与薛延陀关系极好,没料到曳莽竟对余长宁如此不客气,一时间不由有些错愕,思忖了一下,终还是笑道:“大王,此乃欢迎宴会,只要各国使臣高兴而来,满意而归,何须在乎如此多的规矩。”
高建武双目一凝,笑道:“如此说来,国师也赞同比剑了?”
渊盖苏文微笑颔首。
高建武道:“那好,本王同意曳莽王子的提议,不知余国师意下如何?”
望着曳莽挑衅的眼神,余长宁微笑起身拱手道:“既然大家都想看看余某的剑术,那在下也就却之不恭了。”
曳莽心知余长宁武功极差,此刻见他同意了下来,心头不由大喜,暗忖一定要让他在自己凌厉的攻势下败下阵来,一雪前耻!
不消片刻内侍取来两柄长剑,余长宁淡淡一笑,便要绕过长案应战。
便在此时,苏紫若轻声一句道:“请国师小心迎敌。”
余长宁颔首笑道:“放心吧,我会的。”同时朝着她调皮地眨了眨眼睛。
苏紫若唇角荡出了一丝优美的微笑,纤手轻轻拂过长案,几枚长寿果已是悄悄的攥在了手中。
接过内侍送来的长剑,余长宁在殿中站定,看着对面一脸冷笑的曳莽,拱手淡淡道:“刀剑无眼,请王子万般小心。”
曳莽哈哈大笑道:“国师放心,本王只想击败你,一定会点到为止的,断不会伤你性命。”余长宁摇头道:“不不不,我是怕伤着了王子,所以提醒你小心点。”曳莽脸上横肉一抖,气的胡须乱颤,凝神定力,手中长剑犹如毒蛇一般挺出,化成一片光晕向着余长宁袭来。