正在里面招呼客人的阿武眼见有一名身着官服的男子走了进来,急忙迎上前来殷情笑道:“这位大人,楼上备有雅间,请你……咦,竟是二少爷?”说到后面,他顿时露出了喜色。
余长宁点头笑道:“好久没来酒肆看看了,今日正巧有空,对了,二夫人和大少爷现在何处?”
“哦,他们都在厨房内研究新式菜肴哩。”
“研究新式菜肴?”余长宁颇有些惊奇地瞪圆了眼睛。
“是啊,现在大少爷刻苦用功,每日专研不断,这段时间已经制作出多道新菜,在酒肆推广以来,许多食客都是交口称赞。”
“哈哈,原来大哥现在已如此厉害,好,那我去看看。”余长宁笑嘻嘻地一拍手,疾步向着后园厨房却去。
刚刚到了厨房门口,便听里面传来一个清晰的女声:“长致,这肉应该再多加一把火,卤得酥烂可口一点,吃起来才能入香入味,肥而不腻。”
“姨娘说的大是。”余长致声音听起来有那么几分严肃,“我在这白米饭浇上卤料汤汁,上面盖以卤肉以及卤蛋一枚,简单便利,鲜香可口,用来供应廊下食的确不错。”
罗凝道:“廊下食乃是我们宾满楼获得那些达官贵族认可的最重要途经,所以菜式更换一定要慎之又慎,千万不能因味道不好而砸了自己的招牌。”
余长致道:“放心吧姨娘,这卤肉饭我已经请萧驸马品尝过,萧驸马当即便是赞不绝口,不会有什么问题的。”
沉默片刻,罗凝又道:“现在这卤水的配料只有我们与宾朋楼知道,推出不过短短两月,已经风靡了整个长安城,弄得许多酒肆眼红眼热不已,特别是商会的那些会员,都想我们公开配方,待到陈掌事回来,须得拿个主意才是。”
听到这里,余长宁微微一笑,已是举步上前推开了厨房木门。
里面的罗凝与余长致闻声都是愕然转头,当看见是余长宁到来时,两人皆是露出了笑意,特别是罗凝看到他一身朝廷命官的模样,又是欣慰又是高兴,迎上前来笑道:“我儿穿上这套官服,真是玉树临风,官威十足。”
余长宁挠了挠头皮乐呵呵道:“今日前去皇宫参加朝参,所以穿得正式了一点。对了,这次外出公干略有功绩,陛下已经擢升我为鸿胪少卿,明日便去鸿胪寺赴任。”
“此言当真?”一瞬间罗凝美目大亮,嗓音也带上了几分颤抖。
“当然是真的,我难道还会欺骗姨娘不成?”
罗凝又惊又喜地感叹道:“昔日你的爷爷满腹经纶,然而到了五十来岁才当了一个光禄少卿,已算是光宗耀祖了,如今你年纪还未到双十,便成为从四品的官员,实在太难得了。”
余长宁心里却没有多少兴奋,苦着脸道:“不过当了这鸿胪少卿,以后便再也不能如同现在这般清闲了,而且隔三天便要参加一次朝参,连懒觉也睡不成。”
罗凝抬起纤手狠狠地敲了他一下,佯怒道:“你这小子好没出息,还想着游手好闲不务正业,现在好不容易才得到官身,一定要勤奋政事,尽忠尽职,知道吗?”
余长宁笑嘻嘻地点点头,看着桌案上的卤肉饭道:“大哥,这饭真是你发明出来的?”
余长致颔首笑道:“二弟你创造出了如此多的新菜,我稍加摸索揣摩,便依瓢画葫芦地改进烹制,这不,萧驸马对我做的卤肉饭也是赞不绝口。”
余长宁用力吸了吸鼻头一闻,高声赞叹道:“果然是卤香扑鼻,想必吃起来一定是美味可口,不过大哥你还可以在上面加几根青菜,这样就更完美了。”
余长致有些不解地问道:“加青菜有什么作用?”
“这卤肉饭全是荤食,吃起来恐怕会略显油腻,若加点青菜搭配荤素结合,一定更加可口。”
闻言,余长致恍然一拍额头道:“呀,二弟此话不错,我就怎么没想到。”
“大哥你很有做菜的天赋,只是火候未到而已,以后在稍加揣摩,一定会做出更多更好的菜来。”
余长致笑嘻嘻地朝着他拱手道:“二弟,那就谢谢你的吉言了,我一定继续努力用功,以后宾满楼交在我的手上,生意一定会更加兴旺。”
余长宁微笑点头,对着他竖起了大拇指,而罗凝却是微微蹙眉,眉宇间有着隐隐忧色。
见她表情有些奇怪,余长宁不由好奇问道:“姨娘,你怎么了?”
罗凝略一愣怔,摇手笑道:“姨娘没事,对了,听说陈掌事与你一并去鄂州参加了诗词大赛,她可曾一道回来?”
余长宁叹息地点点头:“虽是一并回来,但陈姑娘现在已经不是宾朋楼的掌事了。”
话音刚刚落点,罗凝与余长致都是露出了惊讶之色,罗凝急切地问道:“这是为何?难道陈家关内道掌事已经换人?”
“不,是陈姑娘向陈家辞去了掌事一职。”
余长宁说完又是一声喟叹,便将巴县之行对罗凝两人说了,末了愤愤道:“那老族长唯利是图,冷血无情,伤透了陈姑娘的心,所以她才决定辞职。”
余长致着急地开口道:“糟糕,宾朋楼现在可是酒肆商会的会长,若陈姑娘不担任宾朋楼掌事,而陈家另外派人掌管,那可要如何是好?”
余长宁显然也明白其中的利害,点点头沉思半响,皱眉道:“放心吧大哥,我心中现在已经有了一个大概的想法,待再过几天思虑成熟后,再对你们说来,保管不会让咱们宾满楼吃亏便是。”
余长致早已视自己的这个二弟为再世诸葛,对他信服不已,闻言立即心头大定,抖着脸上的肥肉笑道:“有二弟在此,那我们就放心了。”
……
此刻在长乐公主府内,公主惊得险些将手中的茶盏掉在地上,不敢相信地追问道:“什么,父皇当真擢升驸马为鸿胪少卿?”
“此事千真万确,奴婢可是听长孙大人府中的管家说的,据说今日早朝驸马爷向陛下提出了十分精妙的见解,陛下龙颜大悦,当即晋升驸马爷为鸿胪少卿。”“这,就凭那个庖厨也能当鸿胪少卿?父皇该不会是昏头了吧?”“驸马爷虽是庖厨出身,不过文采智慧却不容小觑,光是他夺得全国诗词大赛第一名的成就,只怕许多大臣都比不上,奴婢觉得他当鸿胪少卿也是大材小用。”