余长宁闻言一怔,一股突如其来的怒火顿时涌上了心头,原来这臭小娘早已返回过长安,却一直躲着不肯见我,难怪这么久会了无音讯,这一切全都是她故意为之,她为什么会这样?
想到这里,一丝光亮瞬间掠过心头,对了,她必定是想到我要迎娶公主,所以前次才不肯跟我一道回去,而留在洛阳说不定也只是她不愿见我的借口,她真是太傻了。
心念及此,余长宁倍感难受,心里酸楚难耐堵得慌,沉吟片刻,他重重叹息道:“掌柜,在下想写一封书信交给陈掌事,待她归来后请你代为专呈如何?”
掌柜笑道:“举手之劳而已,公子放心吧。”
余长宁苦涩一笑,接过掌柜递来的纸笔挥墨上书,洋洋洒洒写了一篇有余,没有指责,没有解释,有的却是浓浓的思念之情与关切之心。
写罢搁笔,余长宁吹干墨迹将书信叠放整齐小心翼翼地装入了信封之中,对着掌柜郑重开口道:“拜托了。”
掌柜点头接过,目送着他踽踽的背影逐渐消失在了灯火流离的长街之中。
接下来三天,余长宁皆在为装运粮食的事情而忙碌着。
站在运河官署三层高楼上,他手搭凉棚凭栏遥望,一条宽阔的大渠在广袤的平原上如绸缎般地铺开,渠水粼粼,河风拂晓,白色的点点船帆渐渐远去消失在了水天一线,嘹亮的纤夫号子此起彼伏不绝于耳。
朱老板承诺的粮食一车一车从各地缓缓运到了大运河边,偌大的泊船码头挤满了各式各样的牛车马车,仆役杂工们哄哄嗡嗡地下粮装粮,满载粮食的船舶停在码头排得是整整齐齐。
望着货船甲板上垒满的粮食布袋,余长宁转头问站在一旁的韩瑷道:“韩大人,目下已装满了多少艘货船?”
“大概已有二十余艘。”韩瑗脸上露出了一丝淡淡的笑意,“刚才我在码头边去看过,粮袋里装的都是上好的粮食,朱老板果然是个守信之人。”
闻言,余长宁也是轻松一笑,悠然开口道:“说实在话,原本我对我们这次洛阳之行并没抱多大的希望,然而却没想到事情会进行得如此顺利,价钱谈妥了,粮食买到了,明儿一早便可收锚开船直下江南,现在想起来真是犹如梦里。”
韩瑷同感点头:“若是这批粮食运到灾区,灾民们又可以吃上饱饭,咱们再苦再累也是值得。”
见他如此敬事,余长宁不由心生几分敬佩之情,关切地笑道:“韩大人,这几天你日夜不休劳累不堪,现在反正已经开始装运,你不如先去休息休息如何?”
听他如此一说,韩瑷顿觉头脑昏沉全身疲惫,也不再坚持,微笑拱手道:“那好,就有劳余驸马监管装粮,我休息一会儿再过来。”
余长宁点点头,目送着他离去了。
然而午时刚到,天际骤然飘过几块黑压压的乌云,一时间遮住了艳阳高照的天空,秋风乍起,萧瑟吹拂,竟似乎凭空多添了一丝寒气。
眼见天色突然阴沉,余长宁不由深深地皱起了眉头,望着货船甲板上露天堆放的粮袋,心里不由暗道不好,急忙转身下了高楼向码头疾步而去。
码头上的车队似乎感觉到了大雨快要到来,车夫们都在嚷嚷吵闹催促仆役们赶快背粮上船,一时间不由大大地骚动起来。
眼见场面有些失控,余长宁急忙登上码头边的一块大石,高声开口道:“各位,你们等待下粮装运的心情我很理解,不过现在天将大雨,即便是你们吵闹得再凶,仆役们也是快不起来,目前货船上的粮食还在甲板上露天堆放着,仆役们要先用篷布将船上粮食遮挡好了之后再来运粮,还望各位能理解一下。”
话音刚落,突然漆黑长空电光一闪,隆隆沉雷突然震撼天地,沙沙雨幕顷刻间笼罩了洛阳原野,整个天地陷入了一片茫茫白纱之中。
余长宁任凭冰凉的雨水敲击在脸上,扯开嗓子高喝道:“大雨倾盆,大家妥善遮盖粮食自行避雨,仆役们赶快拉开篷布将货船甲板上的粮食遮盖起来!”
人群闻声而动,都急急忙忙地忙碌起来,此刻雨水滂沱,山原朦胧,猛烈的狂风卷动着飞沙走石呼啸扑来,使得人眼睛都快睁不开。
正在歇息的韩瑗衣衫不整地冲了过来,见状不由大急,拍着脑门苦笑道:“余驸马,怎么好好的天气突然便下起雨来,这老天爷当真是不让我们安枕么?”
余长宁无赖地摊摊手,抱以同样的苦笑:“所幸这些大米运往灾区即刻便要食用,淋湿了问题也是不大。”
韩瑷长叹了一声,注视正在手忙脚乱遮盖篷布的仆役半响,猛然道:“看来他们有些忙不过来,驸马爷,咱们上船帮忙如何?”
“正合我意。”余长宁跳下圆石,丝毫不理会漫天的雨水,与韩瑷疾步上船去了。
来到船上,两人未曾停歇便抢步而上帮助仆役拉盖蓬皮。
这篷布乃是由黑色牛皮与帆布缝制而成,厚重结实,密不透风,用来遮挡货物最是适合,但唯一的缺点便是太过沉重,若没有七八人通力合作,拉动起来极为不便。
余长宁用尽全身的力气与仆役们缓缓地拉动着黑色篷布,用力之下脸膛已是通红,眼见瓢泼大雨已将最上面的粮食淋得透湿,心里不由有些焦急,手中的力道却是更猛了。
当篷布终于拉来盖在了粮食布袋之上时,余长宁长吁一声手中竟是打滑一松,倒在地上累得直喘粗气。
韩瑷抹掉脸上的雨水,一望余长宁狼狈的模样差点笑出声来,大步上前伸手将他扶起,正欲开口,望向地上的目光却猛然一顿,一瞬间竟是脸色大变。
余长宁好奇之余顺着他的视线望去,只见两人脚下正流淌着乌黑肮脏的水流,趟得布鞋一片潮湿。见状,余长宁愣了愣,又瞬间醒悟了过来,只觉一股无可遏制的冰凉从脊椎骨蔓延全身,抬头与韩瑷对视了一眼,皆看到了对方眼里的骇然。“余……余驸马,这粮食莫非有问题!”韩瑗颤着声音说了一句,脸色苍白无比。