“侯大人,眼下这般的局面,就算是天晴了,军中无粮士气低落,闯贼四处围攻,也会让咱们全盘的崩溃,各营出些大牲口来,咱们还能吃三天左右,趁着这三天去和闯瞎子决战,打得赢是咱们的运气,打不赢咱们就跑,现在去陕西的路已经被闯贼给锁死了,可去开封的路,咱们还能走。”
这番话几乎是吼了出来,可众人都无暇考虑这贺人龙的语气,却被他这句话挑起了条思路,几个人都是立刻站起,彼此对视,侯恂稍微一愣之后,也是明白了,顿时是扫去了几分颓唐,连声的吆喝外面的亲兵拿地图进来。
正堂中的众人忘记了刚才的争吵,都是拥在地图之前,襄城向北是许州,许州再向北就是尉氏,只要能过了尉氏,那就是齐国公李孟镇守的区域了,尽管现在是大明和齐国公势不两立。
但双方的敌对是一回事,却还没有完全的撕破脸,而且那齐国公尽管心狠手辣,对明军的态度倒还是好,当日间左良玉的几千兵马在兰阳县那边被一个个钉死在木桩上,那是左平贼的人胡作非为的太过。
贺人龙多次把李自成赶到绝境、高杰和白广恩是闯军的叛将,知道自己就算是想要投降到顺军那边,对方也不会接受,十有八九要赶尽杀绝,而督师侯恂和山西总兵许定国,他们的家眷人口现在都是在明廷的控制之中,就算是有心投靠,想想投靠的后果,心先寒了半边,怎么敢投降。
要是能到齐国公李孟的地盘,那毕竟是还是个大明封的国公,也是讲规矩的,据说正在招纳天下贤士,总比和这些流贼打交道强。
地图粗疏,大家却都能看个明白,众人很快就没有什么别的态度,决定是去往襄城主动找李闯决战。
不过督师侯恂嗫嚅几声,还是小心翼翼的开口说道:
“如今阴雨连绵,地面潮湿泥泞,大军的车营行进肯定困难无比,这怎么办?”
“不愿意推车的,推车走的慢的,一刀宰了就是,现在就是人命不值钱!!”
对于侯恂的疑问,边上的贺人龙还没有出声,延绥总兵高杰却先是狞笑着接话了,几名总兵尽管神色各异,可对这个话却没什么人表示异议。
这郏县之中,颇有些忠心于朝廷的义民士绅,在顺军离开的时候,这些人都是没有走,可上午商议完毕,这些人就开始倒霉了,士兵们开始挨家挨户的搜查,所有能用的人都是要被抓出来当作民夫。
同时四总兵都是出城,封锁住郏县四周,为了避免各路军兵溃逃,还有抓捕的壮丁等人逃逸,另外,这次高杰也是发了狠,不再保存什么实力,亲自率领兵马在郏县的北门守卫,算作断后。
九月初六这一天,郏县和周围的明军开始架起大锅,把修筑房屋的那些木材全部拆下砍碎,然后宰杀牲畜,用大锅烹煮,说是才断粮一天,可有些士兵已经是饿了三天左右,这一日的开伙真是救命。
可饥饿了太多天,突然吃了些牛马肉,虚弱之极的人根本禁受不住这种,很多人好不容易撑到了宰杀吃饭的时候,却活活的吃死了。
这些没有饿死却是撑死的人,根本没有人去理会了,死就死了,谁还会管他们,接下来还要死更多的人。
督师侯恂和山西总兵许定国部居于中军,陕西总兵贺人龙在右,榆林总兵白广恩在左,延绥总兵高杰断后,车营为前锋,开始离开郏县,向东边的襄城前进。
连绵阴雨,尽管是平原地带,可土地道路泥泞难行,装着辎重兵甲的大车前进困难,这又是那种坚硬的木轮,推动几步,就陷入泥泞之中,行动不得,推着的士兵和民夫又得去搬运抬起,麻烦异常。
当日间,张坤率领先遣小队,从河间府出发去往永平府,那段距离也不长,也是道路泥泞难行,每日间搬运推动,人几乎是累的崩溃,状态极差。
那还是胶州营自己训练出来的部队,士兵们都被纪律约束,有自觉去从事繁重的体力劳动,并且有充足的体能训练,可即便是这样,这些人依旧是被这艰难的行程拖累的疲惫不堪,精神还是体力都是耗尽。
更不要说这临时抓来的民夫,满心不情愿的壮丁,而且这些人都还没有吃饱,怎么能经受这样的重体力劳动,走了不久,很多人就是动弹不了了。
在胜利的时候,很多事情大家可以和和气气的一笑而过,可在眼下这种局面下,就变得颇为残酷了,开始很多的民夫丁壮甚至是士卒,都以为规矩和从前没什么变化,有人在那里出工不出力,有些兵卒更是袖手站到了一边。
为了车营能够顺利的前行,贺人龙和白广恩都是派出了骑兵队伍来督战催促,凡是看见慢走的民夫士卒,这些骑兵不管不顾的直接用鞭子抽打,如果再有延迟耽误的,直接就是拿刀砍,拿长矛扎刺。
一时间,这个场面变得血腥异常,民夫士兵们惨叫成了一片,很多人被鞭子抽打到地上,直接是被督战的马匹踩踏而死,在死亡的威胁下,那些被抓来的壮丁和和车营的士卒们终于是被驱赶动。