李孟左右两处已经烧起了两个大火盆,把这处地方映照的通明,那几十名骑士在距离二十步左右的时候,就连忙跪在了地上,碰碰的磕了几个头,开口说道:
“属下见过李大人!”
过来的这几十人身上也都是穿着布衣,不过却不是什么考究的服饰,就是海边人家打渔做工的那种短打扮,可这些人却没有一点渔民的样子,各个身高力壮、凶神恶煞,为首那人相比于他身后的却有些另类,身量瘦小了些,可也是精悍的模样。
借着火光的映照,李孟看着面前跪着的人,漠然的脸上也挤出来些笑容,淡淡的说道:
“站起来吧!这不是军营之中!”
一些人听命站起之后,李孟点点头,笑着对为首的那名精悍汉子说道:
“几个月前,杨四你还是海猴子,我听说,最近这信阳镇上的人都是叫你海大圣了!”
听到李孟的这句话之后,站在队首的杨四脸色立刻就变得煞白,立刻就是跪了下去连连的在地上磕头,颤声的解释说道:
“总兵老爷明鉴,这都是信阳镇上无知乡民乱说的,小人并没有一丝一毫的别的想法,是死命效忠,是死命效忠老爷……”
天下间加征练饷,那些顶尖的大地主大豪强的产业和田地佃户,官府是不敢去碰的,反倒是在城镇之中的平民百姓,成了盘剥的最好对象,各种各样的税赋叠加起来,真是把人逼死,何况这些如狼似虎的差役还要加征加派,为自己捞取钱财,让这些缴税的人真是苦不堪言。
胶州营对这样的事情是不闻不问的,反正官府不敢来处碰胶州营的产业和属下的人员,他把其他人逼得越狠,投靠托付到胶州营系统内的人就越多,分明是为渊驱鱼,胶州营自然是乐得旁观。
青州府信阳镇也算是青州府相对繁华的市集,附近诸城县的衙役自然是盯紧了这个地方,在七月中旬的时候,十几名衙役一起来到了信阳镇上。
这些衙役进信阳镇,就和虎狼进入羊群一般,整个镇子立刻就乱的不像样子,这加征练饷的弊病不在加征,而是在下面征税的这些人任意的加派,本来信阳镇上要交的税赋不算是太高,却被这些衙役硬生生的抬高了许多倍,寻常人家怎么能承受的起。
没有银子缴税,就把家里值钱的东西带走,没有值钱的东西,就把能卖钱的亲人卖掉,没有值钱的亲人,那就把自己卖掉,这就是这些衙役们的禽兽作为。
历代朝廷,行政管理这一块只是到县,也就是说知县之下再也没有国家派出的行政人员,信阳镇上根本没有能出头说话的人,这些县里来的衙役已然算是最大了,这信阳镇上的居民们被逼迫的无计可施,却有人冒险想了个注意,去海边求最近重操旧业的海猴子杨四,这杨四虽然不是什么良善人物,可从前却也不招惹乡邻,这次去求他出面管管,没准会有些用处。
杨四本来不想出头,也不知道下面的人和他说了什么,记过那十几个衙役才在镇子上作威作福不到一天,就被几百名凶神恶煞的青壮汉子给围住了,这些差役们身上的兵器无非是铁尺和腰刀而已,看着突然冒出来的这些青壮汉子,对方人多势众不说,手中居然还有长枪大刀之类的长兵器,这些差役立刻是被吓得魂不附体,好在杨四这些人做事还有分寸,没有动手杀人,只是把人赶出了信阳镇。
这些衙役一路跑回了诸城衙门,诸城县令一听这个禀报,在这偏远的海边小镇居然有几百拿着武器的青壮啸聚,而且公然抗税,这可是谋反啊!诸城县令急忙的禀报上峰,请兵马前往剿灭。
但山东要剿灭匪盗,派出兵马的只有一家,也就是山东总兵李孟的属下胶州营,可请兵剿匪的消息报上去,胶州营却没有一丝一毫的反应,竟是一副听之任之的模样,这下子海猴子杨四立刻就是名声大噪。
不光是附近的那些人都过去投奔,还有些人把杨四那海猴子的名号改了,按照那孙悟空的意思,称呼他是海大圣,实际上,这就是杨四正式拉杆子扯旗一个多月的光景,却是声势大振。
因为陕西、湖广、河南的大乱,各地的衙门对这等聚集民众、有作乱谋反的迹象都是警觉异常。诸城县令也不敢隐瞒这个消息,层层的上报了上去,到最后一直到山东巡抚,各级衙门当然都是请驻军帮忙剿灭,这驻军就是山东总兵李孟的胶州营,胶州营各级都是满口答应,可丝毫不见动静。
无伦是巡抚颜继祖,还是监军刘元斌,在李孟面前都是不能直起腰来说话,更不要说分守各地的兵备道和府县官员了,李孟这边就是不出名,众人却也都是无可奈何。可这青州府信阳镇上有一大盗的事情,却渐渐的流传开了。