姐姐和好友都陆续为人母,姚子琳的肚皮却一直不见动静,她归来已有大半年了,蒋世均功课可都没少做。
姚子琳第一回有孕时,除去婚礼和蒋世均出差的时间,等于是头个月就怀上了,哪像而今这般艰难?庄美玲也是担心不已,推想应该是姚子琳小产的时候流落在外,没有及时调理身子。她四处打听,又寻来经验老道的中医给姚子琳诊断,也查不出个缘由来,只道她是体寒气虚,还得多加调养。
原本大大咧咧的姚子琳,也不由得有点忧虑了,幸而她还有别的寄托。
姚子墨与朋友创办的那个“慈航义舍”,因她要在家中照料新生孩儿,无暇顾及到义舍,不过她对义舍里的孤儿孤老们很是牵挂,隔三差五地就让姚子琳替她去看望看望。加之,筹办义舍的其余参与者又都是一时兴起的,渐渐地,主要负责人的重任就落在了姚子琳身上。她几乎每三天就会过去义舍打点事情,送资送物,有时还会教孩子们和妇女们画画和做刺绣,义舍里上上下下的人,都很爱戴这位漂亮又善良的年轻夫人。
因为姚子琳记忆恢复不全,好多过往学过的知识都忘却了,蒋世均特意请了女先生到家中为她上课,一名专教她中文诗词,还另请了一名留洋归来的女老师,教她外文。那老师不但教会姚子琳洋文,还向她传授了不少洋人的文化和知识,包括用餐礼仪、穿衣习惯、舞蹈等。
姚子琳除去没能怀上孩子以外,生活可谓幸福美满、多姿多彩了。
京师里,表面还是一派祥和气氛,外头早已战事连连。大元帅张骞去世已满一年,因为没有足以承继他的接班人上任,部队内部形成了大分裂,兵权在手的大帅们以省割据,彼此都想吞并对方,于是展开了混战,多地都时有战火发生。京师这块风水宝地,更是所有人都觊觎的目标。目前京师政权掌握在蒋世均与罗申磊手里,这两人都彪悍得很,握有重型武器,旗下的兵力和弹药也是不容小觑,京师防卫固若金汤,所以暂时外围都还不见有大动作。
因为大军阀们斗得你死我活,一些兵力较弱的小军阀自然就成为了牺牲品,要么被吞并,要么被歼灭。蒋世均看准这形势,拉拢了各地一些游离散乱的小军阀们,以姚元礼的名义邀请他们上京议谈。
本次议谈对外宣称是招待游览,实际上就是要集结这些游离势力,并入京师的直系军当中。为掩人耳目,有的军阀们还携眷参与。
春末时节,十来名各地军阀陆续抵达京师,住进了当局安排好的饭店里。饭店内的有一个富丽堂皇的欧式会议厅,作为议谈场地最适合不过。
议谈当天,这些军老爷们都穿上了整齐的军装,来到会议厅内,按位就坐。
会议组织者还没到,军老爷们边闲聊边等候。他们很多都彼此认识,正热络地交谈着。一名四十出头的军阀向旁边一位五十左右的男子问候:
“叶老,久违了。”
“久违了。”叶继兴含蓄地点头回应,他身侧的叶启圣也朝对方问好:
“何大帅,您好,好久不见了。”
那何大帅笑道:“叶老爷真是老当益壮,这么多年没见您了,您身子还是硬朗得很啊。”
“哪里的事,大不如前了。”叶继兴一笑置之。
坐在他们一旁的一名吴姓军阀也插话道:“叶老,没想您还亲自出席,从济宁过来要好些天吧?”
叶继兴淡淡笑道:“本来让启圣前来便可,是我这老头子没见过世面,活那么久了还没来过京师,这回是趁机来见识见识的。”
何大帅道:“那是,有令郎接班,叶老大可不必如此操劳,这回前来权当是散心罢了。”
叶继兴瞟了瞟叶启圣,道:“我这孩子还不成气候,日后还得诸位多多担待。”
“叶老爷,您言重了……”何大帅有点不敢当地笑道。叶继兴年轻的时候在山东可谓独霸一方,现在确实是山河日下了,被鲁系的军阀挤兑得左右为难,要不然也不会来参加这种招安大会。
吴大帅也逢迎道:“叶公子还年轻,多历练历练,日后必定大有为。”
“再看看吧。”听叶继兴的口气,并非在假谦虚,是真的对儿子不大满意。叶启圣有点悻悻然地垂着头。
何大帅道:“听说现今的护国将军蒋司令,年纪比叶公子还小两岁呢。”
吴大帅也接口:“听说蒋司令也是山东人,不知道叶老爷与叶公子可否认识?”
“这般青年豪杰,老夫还真想认识认识。”叶继兴由衷地说。
何大帅笑道:“这次不正是结识的良机吗?”
叶继兴颔首,对叶启圣低声道:“等会蒋司令来了,你得好好学习人家的风范。”
“是,父亲。”叶启圣谦卑地回答。
他们又聊了一会儿,一名负责会议组织的军官进来,告知:“诸位,蒋司令已到。”
大伙随即正襟危坐,聚精会神地看着敞开的大门。
沉稳而坚定的脚步声由远及近,光可鉴人的大理石地板上映照出一道颀长英武的身影,守在门边的士兵神情肃穆,“唰!”地一声——士兵们动作整齐利落地行礼。
会议室里的人不约而同地站了起来,门外,身披军大衣、器宇轩昂的年轻将军,在护卫和下属的护送下,迈着稳健的步伐登场了。
在场人士都肃然起敬,纷纷敬礼示意——除了被震撼得瞠目结舌的叶家父子。
作者有话要说:
☆、意外重逢2
俊美绝伦的面孔,高大英挺的身姿,浑身散发着君临天下