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第4部分（第3页）

〃如果你愿意的话，我可以把这些杯子擦干净。〃男孩说道，〃它们现在的这副样子，任何一个顾客也不会想购买。〃

男人看着男孩什么话也没讲。

〃反过来，你要管我一顿饭。〃

男人依然一言不发，男孩感到自己需要做出决定。他的搭褪里有一件外套，在沙漠里他将无需再穿。于是他取出外套，开始用它擦拭那些杯子。半个小时之内，他便把橱窗里的所有杯子擦完。在他擦杯子的这段时间里，进来了两个顾客，买走了几件水晶制品。

全部擦完之后，男孩要求那个男人管他一顿饭。

〃我们吃饭去吧。〃水晶店店主说道。

他在门上挂起一块休息告示牌子，然后两个人来到斜坡顶上的一个小小酒吧。他们在店里唯一一张桌子旁刚一落座，水晶店店主就微微一笑。

〃你什么都不需要擦拭，〃他说道，〃《可兰经》教义要求必须给挨饿的人饭吃。〃

〃那你为什么还是让我擦了呢？〃男孩问道。

〃因为杯子脏了。无论你还是我，都需要清除头脑里的不当想法。〃

吃完饭之后，水晶店店主对男孩说道：

〃我希望你留在我的店里干活。你擦杯子的时候，进来了两位顾客，这是个好预兆。〃

人们总是在讲预兆，牧羊少年想道，但是却不明白他们所讲的究竟是什么。同样，我也不明白这么多年自己是在用一种没有言词的语言同我的羊群说话。

〃你愿意为我干活吗？〃水晶店店主又问。

〃今天余下来的时间可以为你干活。〃男孩回答道，〃到明天天亮时，我会把店里所有的水晶制品擦干净。作为交换条件，我需要一笔钱，以便明天赶到埃及。〃

水晶店老板又笑了起来。

〃即使你用整整一年的时间为我擦拭，即使你从卖出的每件商品中都能挣得一笔丰厚的佣金，你也仍然必须借钱才能去埃及。从丹吉尔到金字塔，要穿越几千公里的沙漠。〃

万籁无声，城市仿佛己经入睡。集市已散，市场里喧闹的讨价还价声消失了，没有人爬上寺院的尖塔唱诵，也看不到剑柄上镶嵌着宝石的漂亮之剑了。再也没有了希望和冒险，没有了老圣王和天命，没有了财宝和金字塔。仿佛整个世界都沉寂了，因为男孩的心灵沉寂了。没有悲伤，没有痛苦，没有失望；只有透过酒吧小门的茫然目光，只有想要死去的强烈愿望，因为一切都在那一刻永远终结了。

水晶店店主惊恐地望着男孩，似乎那天上午他在男孩身上所见到的快乐突然间便已消失了。

〃孩子，我可以给你钱，让你回到自己的家乡去。〃水晶店店主说道。

男孩依然沉默不语。后来他站起身，整理了一下衣服，拿起了自己的褡裢。

〃我将为你干活。〃男孩说道。

久久地再次沉默不语之后，他又说道：

〃我需要钱去买一些羊。〃

男孩为水晶店店主干了近一个月的活，而这并不是一种能使他感到快乐的工作。店主整日在柜台后面哪哪嚷嚷，让他小心水晶制品，不要打碎任何一件。

但男孩继续干了下去，因为店主虽然是个任性的老人，但却并非不公正。每卖出一件商品，男孩都能拿到一笔优厚的佣金，如今他已积攒下一些钱了。这天上午，他算了几笔账，如果天天像现在这样干下去，还需要整整一年他就能够买一些羊了。

〃我想给水晶制品做一个展柜，〃男孩对店主说道，〃可以把它摆放在店的外面，吸引那些从斜坡下面过往的路人。〃

〃以前我从未做过?