他们走路的时候,耶稣进了一个村庄。有一个女人名叫马大,接他到自己家里。
她有一个妹子名叫马利亚,在耶稣脚前坐着听他的道。
马大伺候的事多,心里忙乱,就进前来说:
〃主啊!我的妹子留下我一个人伺候,你不在意吗?请吩咐她来帮助我。〃
耶稣回答说:
〃马大,马大!你为许多的事思虑烦扰,但是不可少的只有一件,马利亚己经选择那上好的福分,是不能夺去的。〃
《路加福音》第十章第三十八至四十二节
炼金家拿起一本商队里某个人带来的书。这本书没有封面,但可以认出它的作者:奥斯卡?王尔德。在翻阅这本书时,炼金家看到了一篇有关水仙花的故事。
炼金家知道这个神话:一个英俊的少年,每天都到一个湖边欣赏自己的美貌。他对自己的容颜如此痴迷,以致于某一天掉迸湖中溺水而身亡。在他落水的地方长出了一株花,人们把它称为水仙花。
然而奥斯卡?王尔德却不是这样结束这个故事的。
他写道,水仙少年死后,山林女神们来到了湖边,发现它由一个淡水湖变成了一个含有咸味泪水的水坛。
〃你为什么哭呢?〃山林女神们问道。
〃我为水仙少年而哭。〃湖回答说。
〃啊,我们对你为水仙少年而哭并不感到惊讶,〃山林女神们说道,〃说到底,尽管我们所有女神总在森林里跟在他的后面奔跑,但惟有你有机会能从近处观看他的美貌。〃
〃水仙少年长得美吗?〃湖问道。
〃有谁能比你更清楚这一点呢?〃山林女神们惊讶地回答道,〃他每天都趴在你的边沿欣赏自己的美貌。〃
湖静默了片刻,最终说道:
〃我是为水仙少年而哭,但我从未注意到他长得很美。
〃我为水仙少年而哭,因为每次他趴在我的边沿时,我都能从他的眼睛深处看到映出来的我自己的美丽。〃
——〃多么美丽的故事。〃炼金家说道。
正文:
那个男孩名叫圣地亚哥。暮色开始降临时,他与他的羊群来到了一座废弃的古老教堂的门前。教堂屋顶很久前就已然塌落,在原先是圣器室的地方,已经长出了一棵巨大的埃及榕。
男孩决定在这里过夜。他把所有的羊赶进残破的大门,随后又用几块木板挡在门上,以防夜里羊儿可能走失。这个地区没有狼,但有一次一只羊在夜里走失了,次日他花了整整一天的时间去寻找这只迷途的羊儿。
他把自己的外衣铺在地上,然后躺了下来,把刚刚读完的一本书当作枕头来用。入睡之前,他提醒自己需要开始读一些更厚的书,读完这样的书要耗费更多的时间,而且夜里当作枕头也会更加舒适。
当他醒来时天还没有亮。抬头向上望去,透过损毁了一半的屋顶,可以看到星星在闪烁。
〃真想再多睡一会儿,〃他想道。刚刚做了一个梦,与上周所做的完全相同,而且也是在梦结束之前便醒了。
他起身喝了一口酒,然后拿起牧羊拐杖,开始捅醒那些仍在睡觉的羊儿。他己经注意到,只要他一醒,大多数羊也同样开始醒来,仿佛有某种神秘的能量将他的生命与羊儿的生命联在了一起。两年来,他领着羊儿们走遍这块大地,寻找着水和食物。〃它们已经太熟悉我了,所以知道我的作息时间。〃他喃喃自语道。他思索了片刻,心想也可能恰恰相反,是他熟悉了羊儿们的作息时间。